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El Departamento de Justicia (DOJ) presentó el viernes una demanda contra una empresa de software de alquiler que ofrece un Inteligencia artificial (IA) herramienta que los propietarios pueden utilizar para evaluar los precios del mercado de alquiler mientras determinan cuánto cobrar a los inquilinos.
La demanda del Departamento de Justicia alega que RealPage violó la ley antimonopolio al contratar a “arrendadores competidores que aceptan compartir con RealPage información confidencial y no pública sobre sus tarifas de alquiler de apartamentos y otros términos de arrendamiento para entrenar y ejecutar el software algorítmico de RealPage”, que brinda recomendaciones sobre precios y condiciones de alquiler de apartamentos. También acusó a la empresa de mantener un monopolio en el mercado de software de gestión de ingresos comerciales, y el Departamento de Justicia busca “poner fin a la conducta ilegal de RealPage y restablecer la competencia en beneficio de los inquilinos”.
La demanda surge luego de que la administración Biden-Harris presionó el mes pasado al Congreso para obligar a los propietarios corporativos a elegir entre cumplir con un límite del 5% en los aumentos de alquiler o perder créditos fiscales federales. La campaña de la vicepresidenta Kamala Harris También ha pedido la prohibición del uso de algoritmos por parte de las empresas de alquiler, que según su campaña les permite “coludir entre sí y aumentar drásticamente los alquileres”.
RealPage ha negado esas acusaciones, afirmando que su software simplemente aconseja a los propietarios sobre si deben fijar un precio más alto o más bajo para una unidad determinada. Añadió que no los alienta a mantener unidades fuera del mercado y que solo utiliza datos no públicos en formatos anónimos para evitar que los propietarios obtengan información sobre los precios de sus competidores, lo que la empresa cree que cumple con la ley antimonopolio.
El Departamento de Justicia presentó una demanda contra una empresa de software que ofrece a los propietarios una plataforma de precios basada en inteligencia artificial que, según la agencia, viola las leyes antimonopolio contra la colusión. (Fotógrafo: Saul Martinez/Bloomberg vía Getty Images / Getty Images)
“El software de gestión de ingresos de RealPage está diseñado específicamente para cumplir con la ley y tenemos un historial de trabajo constructivo con el Departamento de Justicia para demostrarlo”, dijo la empresa a FOX Business en un comunicado. “De hecho, en 2017, cuando el Departamento de Justicia otorgó la autorización antimonopolio para nuestra adquisición de LRO, el Departamento de Justicia también analizó información extensa sobre nuestros productos de gestión de ingresos sin oponerse a ellos de ninguna manera. Continuamos educando al Departamento de Justicia sobre nuestros productos de gestión de ingresos, que funcionan fundamentalmente de la misma manera que lo hacían en el momento de esa revisión de 2017”.
La compañía dijo en su sitio web que sus clientes “deciden sus propios precios de alquiler, siempre tienen 100% de discreción para aceptar o rechazar recomendaciones de precios de software, nunca son castigados por rechazar recomendaciones y aceptan recomendaciones a tarifas muy variables que son mucho más bajas de lo que se ha alegado falsamente”.
RealPage también señaló que, a mayo de 2023, solo el 6,7% de las unidades de alquiler a nivel nacional utilizaban sus herramientas AI Revenue Management (AIRM) o YieldStar, mientras que el 3,7% utilizaba sus Lease Rent Operations.
La vicepresidenta Kamala Harris pidió una ley que restrinja a los propietarios el uso de algoritmos para obtener recomendaciones de tarifas de alquiler. (Foto de Michael Macor/The San Francisco Chronicle vía Getty Images / Getty Images)
Grover Norquist, fundador y presidente de Americans for Tax Reform, criticó la investigación del Departamento de Justicia sobre Software de alquiler con inteligencia artificial empresas y dijo a FOX Business que la investigación “huele a un esfuerzo por establecer un control nacional de alquileres, que ha sido discutido por otras partes del Partido Demócrata”.
Norquist agregó que la sugerencia del software no obliga a los propietarios o inquilinos a ofrecer o firmar contratos de alquiler a la tarifa sugerida.
“Todo el mundo puede ignorarlo, y lo hará, si no tiene ningún sentido”, dijo. “Por eso es tan ridículo que la gente cuya respuesta es precios impuestos y obligatorios por el gobierno sugiera que cuando alguien dice 'estos son los precios en este momento', eso es de alguna manera una colusión y la causa de un problema”.
BIDEN PRESENTA UN PLAN PARA LIMITAR LOS AUMENTOS DEL ALQUILER NACIONAL AL 5%
La administración Biden-Harris propuso una forma amplia de control de alquileres a principios de este verano. (Fotógrafo: Yuki Iwamura/Bloomberg vía Getty Images / Getty Images)
Stephen Moore, investigador visitante senior de economía en la Heritage Foundation, dijo a FOX Business que los consumidores usan algoritmos para determinar las mejores ofertas para los productos que están comprando, incluidos pasajes aéreos y alojamiento, porque son herramientas eficientes para hacer coincidir la oferta con la demanda y también tienen valor en el sector de la vivienda.
“Que el Departamento de Justicia “Lo que Moore está diciendo es que debería ser ilegal que los propietarios utilicen algoritmos y software para calcular cuánto pueden cobrar por sus unidades de alquiler”, dijo Moore. “Si ese es el caso, entonces también deberíamos prohibir que los consumidores puedan hacer lo mismo. Y estos algoritmos tienen beneficios porque emparejan, de manera eficiente, al consumidor que más valora el producto con el vendedor que quiere vender el producto. En este caso, se trata de un apartamento de alquiler”.
“Tener un sistema de gestión de precios realmente eficiente y en tiempo real, donde los precios puedan cambiar momento a momento, tal como lo hace el precio de una acción, mejora el bienestar de los consumidores y las empresas al mismo tiempo”, añadió.
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Moore dijo que abordar la inflación y las altas tasas de interés resultantes sería una mejor manera de lidiar con los altos niveles de costos de vivienda.
“Lo más importante que podrían hacer para reducir los precios de los alquileres es dejar de pedir prestados billones de dólares al año”, dijo Moore. “Porque lo que está sucediendo es que la razón por la que los precios de los alquileres y de la vivienda están subiendo es porque la tasa hipotecaria ha subido mucho, era del 3% cuando Trump dejó el cargo y ahora es del 6,5%, por lo que la gente está pagando una cuota hipotecaria dos veces más alta, y eso realmente reduce significativamente su capacidad para permitirse una nueva casa, o en este caso un apartamento”.
