Jim Fish, director ejecutivo de la empresa de gestión de residuos WM, dice que el futuro de su industria se puede resumir sucintamente en una observación compartida por su hija adolescente: ninguno de sus compañeros de clase aspira a convertirse en conductor de camión.
“Nuestro mayor desafío, y estamos usando la tecnología para abordarlo, es la mano de obra”, dice Fish, quien compartió la anécdota durante una sesión virtual organizada por Fortuna en asociación con una empresa consultora BCG.
WM ha estado atravesando una transformación bastante importante en los últimos años. Renovó su marca de Gestión de residuos a WM en un esfuerzo por alinearse más con las aspiraciones de sostenibilidad. Fish dice que la empresa ha gastado $3 mil millones en los últimos años para reforzar la infraestructura de reciclaje de WM, al tiempo que expandió la capacidad en mercados donde no tenía una gran presencia, como Texas, Tennessee y Florida.
Pero una gran iniciativa de WM es la reducción de la carga laboral de la empresa. Encontrar empleados que conduzcan camiones y operen maquinaria pesada puede ser un desafío y muy costoso, dice Fish. El salario promedio de un conductor de camión de basura de WM se acerca a los 100.000 dólares, según Fish, y puede llegar a cerca de los 200.000 dólares en regiones como San Francisco, donde el costo de vida es alto.
Como resultado, WM está reconstruyendo plantas y apoyándose en tecnologías que pueden reducir la cantidad de empleados que se necesitan para puestos de trabajo que la fuerza laboral futura no necesariamente desea de todos modos. WM dice que no planea recortar puestos de trabajo, pero espera ver una reducción de la plantilla con el tiempo a través de la deserción.
Fish fue solo uno de los muchos directores ejecutivos que compartieron durante la conversación virtual que constantemente estaban repensando cómo transformar sus negocios para mantener una ventaja competitiva. A medida que las tecnologías emergentes como la IA generativa avanzan rápidamente, se espera que las empresas de todos los sectores aumenten la productividad, rehagan sus operaciones y evalúen constantemente cómo se posicionan frente a sus competidores.
Pero Sharon Marcil, directora ejecutiva y socia principal de BCG, dice que muchos líderes también deberían tener en cuenta la opinión de los clientes. “Si se pierde ese punto de vista, se puede estar transformando, pero no necesariamente en la dirección correcta”, afirma.
Buscando oportunidades y soluciones
La combinación de competidores con los que se enfrenta la organización sin fines de lucro Goodwill Industries International incluye un número cada vez mayor de empresas con fines de lucro. “Solo necesitamos elevar el listón y competir contra competidores corporativos muy bien financiados”, dice el director ejecutivo de Goodwill, Steve Preston, en la sesión virtual.
La organización sin fines de lucro se está centrando tanto en la construcción de locales físicos como en la expansión de la presencia en línea de la empresa. Esto está dando como resultado un ecosistema cada vez más complejo para conectar a nuevos compradores y vendedores de productos reciclados, pero también muchas nuevas oportunidades para buscar crecimiento.
Mientras tanto, inmediatamente después de una reciente presentación del día del inversor con el tema “confianza para transformar”, el director ejecutivo Antonio Pietri de Tecnología Aspen Dice que los clientes de la empresa de software están buscando soluciones que les ayuden a descarbonizar y transformar sus fuentes de energía alejándose de los combustibles fósiles.
“Tenemos que transformarnos para poder estar en una posición única a lo largo de la transformación”, dice Pietri. El número de empleados de la empresa ha aumentado como resultado de un Fusión por 11 mil millones de dólares con las unidades de software de Emerson Electric, un acuerdo que se cerró en 2022.
Para ayudar a los clientes a alcanzar sus objetivos de transición energética de varios años, Pietri dice que hay una mayor expectativa de que Aspen y otros piensen expansivamente sobre el uso de la IA para hacer que la ingeniería, la física, la química y las matemáticas sean más inteligentes y predecibles.
Transformando con IA
Muchos directores ejecutivos están de acuerdo con Pietri y se centran en gran medida en las iniciativas de inteligencia artificial. A principios de este año, Docusign Descubierto una plataforma de “gestión inteligente de acuerdos” impulsada por IA, que ofrece a los clientes la capacidad de centralizar todos sus acuerdos con proveedores y usar IA para ayudar a rastrear qué contratos están por renovarse, aquellos que pueden no cumplir con los estándares internos de una empresa y generar información sobre el desempeño de los proveedores a lo largo del tiempo.
“Estamos viendo una enorme aceptación inicial”, dice el director ejecutivo de Docusign, Allan Thygesen, sobre la oferta que se lanzó en mayo.
La IA también es una herramienta importante que puede ayudar a que los edificios sean más eficientes, dice Dave Regnery, director ejecutivo de Tecnologías Traneque vende sistemas de calefacción, aire acondicionado y ventilación. Señala que un edificio comercial promedio puede desperdiciar hasta un 30% de la energía que consume. Con eso en mente, Trane ha estado utilizando datos estructurados durante años para repensar el diseño de edificios. La IA generativa también puede ayudar a aprovechar los datos no estructurados, que pueden incluir contenido multimedia, correos electrónicos, archivos de audio y más.
“Cuando complementas eso con datos no estructurados, ahí es donde surge realmente la oportunidad”, afirma Regnery.
Steve Hasker, director ejecutivo de Thomson Reuters, proveedor de servicios empresariales y noticias, afirma que su intención es garantizar que todos los empleados de la empresa utilicen la IA generativa todos los días. Ha incorporado la IA generativa a los productos que Thomson Reuters vende a clientes legales, fiscales y contables, pero añade que los periodistas también han adoptado la tecnología.
Habiendo experimentado otros avances tecnológicos importantes, incluida la llegada de la computadora personal, los dispositivos móviles, las redes sociales y la computación en la nube, Hasker cree que la última ola de innovación tecnológica será la más impactante.
“La IA generativa será más grande que cualquiera de ellas, en términos de su poder disruptivo”, dice Hasker.
