Los precios de los alimentos en Corea del Norte están aumentando: el 15 de septiembre, el arroz en Pyongyang alcanzó los 6.300 wones norcoreanos por kilogramo. Se trata del precio más alto desde principios de octubre de 2023.
En otras zonas, los precios del arroz han aumentado hasta niveles similares a los de Pyongyang. El 15 de septiembre, un kilo de arroz se vendía a 6.400 wones en un mercado de Sinuiju, provincia de Pyongan del Norte, y a 6.580 wones en un mercado de Hyesan, provincia de Ryanggang. En Hyesan, el precio del arroz ha superado los 6.000 wones desde finales de marzo.
A mediados de septiembre, el precio del arroz en los mercados de Corea del Norte alcanzó un máximo histórico.
El precio medio del arroz en Pyongyang, Sinuiju y Hyesan es actualmente de 6.426 wones, 83 wones más que el promedio de 6.343 wones de mediados de septiembre de 2023, que a su vez era superior al promedio de los años anteriores.
Mientras tanto, el precio del maíz en los mercados también está aumentando. El 15 de septiembre, un kilo de maíz se vendía a 3.200 wones en un mercado de Pyongyang, un 6,7 por ciento más (200 wones) que el precio de principios de mes, el 2 de septiembre.
El precio del maíz en Sinuiju y Hyesan aumentó en una cantidad similar. La encuesta mostró que el maíz costaba 3.300 wones en Sinuiju y 3.310 wones en Hyesan el mismo día.
Normalmente, el precio de los alimentos en Corea del Norte sigue aumentando hasta principios de octubre, cuando la cosecha de maíz del año comienza a llegar a los mercados. Pero el precio actual de los alimentos en los mercados norcoreanos ya está a la par con el máximo del año pasado.
La principal razón por la que los precios de los alimentos siguen aumentando en los mercados norcoreanos parece ser que se está suministrando menos arroz y maíz a los mercados. Esto, a su vez, se debe a una combinación de factores: una oferta insuficiente de alimentos de producción nacional y una menor importación de alimentos del extranjero.
“El actual aumento de los precios de los alimentos en los mercados norcoreanos está vinculado a una escasez de oferta y al aumento de los tipos de cambio. Los tipos de cambio sin precedentes pueden ser la causa de la reducción de las importaciones de alimentos”, dijo Cho Chung-hee, director del instituto de investigación Good Farmers y experto en agricultura norcoreana.
Vender grandes cantidades de granos importados en el mercado puede reducir los precios de los alimentos, pero la cantidad actual de productos importados no parece ser suficiente para tener un gran impacto, explicó Cho.
Según un informe de Voice of America de finales de julio, que cita a funcionarios de aduanas chinos, el valor de las importaciones de arroz norcoreano procedentes de China en la primera mitad del año fue solo una décima parte del valor del mismo período de 2023.
Aunque las autoridades norcoreanas tienen almacenes de cereales en todas las regiones, estos no reciben suficiente grano y la diferencia entre sus precios y los del mercado sigue ampliándose. Como resultado, los almacenes de cereales estatales no parecen estar ayudando a estabilizar los precios de los alimentos.
“Cuando se establecieron los primeros almacenes estatales de cereales, vendían arroz y maíz a un precio entre un 20 y un 30 por ciento inferior al del mercado, pero ahora los almacenes estatales suelen ser sólo 300 wones (por kilogramo) más baratos que los precios del mercado”, dijo Cho. “Muchos norcoreanos también se sienten desanimados por la mala calidad de los productos en los almacenes estatales. Estos factores también están detrás del aumento de los precios en los mercados norcoreanos”.
Este artículo primero apareció en Daily NK, que contacta con múltiples fuentes dentro y fuera de Corea del Norte para verificar la información. The Diplomat no pudo verificar las afirmaciones de forma independiente.
