Los precios del litio, materia prima de las baterías de los vehículos eléctricos, han caído más del 20 por ciento este año, pero el equilibrio entre la oferta y la demanda puede ayudarlos a estabilizarse, dicen los analistas.
Según el Economía del trading Según el sitio web, los precios del litio han disminuido en 21.500 yuanes chinos (3.022 dólares) por tonelada desde principios de 2024. El producto básico se había disparado a un máximo histórico de 5,75 millones de yuanes (808.299 dólares) en diciembre de 2022.
El lunes, el precio del carbonato de litio en la Bolsa de Futuros de Guangzhou (Gfex) cerró en 75.200 yuanes (10.571,5 dólares) la tonelada, una caída de 3.050 yuanes. La semana pasada, los precios fluctuaron entre 73.000 y 78.000 yuanes.
Rebote en la corrección
El carbonato de litio (99,5 por ciento de grado de batería) se cotizaba a 74.650 yuanes por tonelada el lunes, mientras que el hidróxido de litio (56,5 por ciento de grado de batería) se cotizaba a 71.650 yuanes. El carbonato de litio y el hidróxido de litio son productos de litio refinados.
La espodumena y las salmueras subterráneas son fuentes de litio que se utilizan en los cátodos de las baterías de iones de litio. El hidróxido de litio se obtiene a partir del carbonato de litio y es un material para baterías de vehículos eléctricos.
Noticias de Shanghai Metal Markets (SMM) Dijo que el ritmo de caída de los precios del litio se ha desacelerado recientemente. Los precios se recuperaron gracias al equilibrio entre la oferta y la demanda, mientras que la semana pasada subieron ligeramente debido a la corrección.
La Oficina del Economista Jefe de Australia (AOCE) dijo que el aumento en la oferta mundial de litio hará que el mercado de litio se mantenga en superávit. “La producción china de lepidolita de litio ha experimentado solo descensos modestos a pesar de las caídas de los precios, y hay importantes proyectos en marcha en Australia y entre productores emergentes como Argentina y Zimbabue”, afirmó.
Sobrecapacidad
La lepidolita es el mineral de litio más abundante y es una fuente secundaria de materia prima para baterías.
La AOCE afirmó que desde la segunda mitad de 2023, la desaceleración del crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos provocó que el crecimiento de la demanda de litio cayera por debajo de las expectativas. La ola de inversión en la producción de litio impulsada por los altos precios de 2022 está dando sus frutos. “Como resultado, ha surgido el exceso de capacidad del sector del litio”, afirmó.
En agosto, los inventarios de los comerciantes se agotaron a medida que las empresas de cátodos reponían sus existencias de litio. Por otro lado, los productores están postergando la venta en el mercado al contado a precios más bajos, lo que impide que los comerciantes acumulen inventarios.
El repunte de los precios de la semana pasada no provocó ningún pánico en las unidades de fabricación de cátodos. Tienen abundantes cantidades de carbonato de litio en contratos a largo plazo para su producción habitual. Noticias de SMM dicho.
Oferta abundante
La actual estructura de exceso de oferta no se ha revertido por completo, lo que ha hecho que los fabricantes de cátodos se centren en la reposición de existencias en función de la demanda para las compras al contado de carbonato de litio. Esto, en parte, fue responsable de que los precios volvieran a caer durante el fin de semana pasado.
Cualquier aumento en el precio de la materia prima de las baterías hará que los productores se concentren en la producción y cubran sus posiciones. Esto, a su vez, podría afectar las esperanzas de una caída de la producción, lo que provocaría una caída más pronunciada de los precios.
La AOCE afirmó que los precios están impulsados en gran medida por la demanda de litio, que enfrenta dificultades durante el segundo semestre de 2024 debido al débil crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos. “Se espera que el mercado se mantenga en superávit, ya que los precios bajos aún no han dado como resultado una oferta suficiente para salir del mercado”, afirmó.
Se pronostica que el precio del espodumeno de litio de China se mantendrá débil durante el segundo semestre de 2024, con un promedio de 1.100 dólares por tonelada durante el año, antes de repuntar a 1.300 dólares por tonelada en 2026, dijo la Oficina del Economista Jefe de Australia.
Las ventas de vehículos eléctricos aumentan un 20%
Según los informes, las ventas de vehículos eléctricos en el primer semestre de 2023 aumentaron un 20 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior.
La agencia de investigación BMI, una unidad de Fitch Solutions, dijo que en 2024-2025 se espera que los precios del litio se mantengan por debajo de los máximos de 2022-2023, debido a una oferta mundial de litio en rápida expansión que ha llevado al mercado de litio a un superávit. “Prevemos que el carbonato de litio chino 99,5 por ciento promediará 15.500 dólares/tonelada en 2024 y el hidróxido de litio monohidrato chino 56,5 por ciento a 14.000 dólares/tonelada en 2024”, dijo BMI en su perspectiva.
