Después de que los pagos de préstamos estudiantiles federales se reanudaran en octubre de 2023 después de una pausa de más de tres años, el Departamento de Educación del presidente Joe Biden implementó una Período de acceso de 12 mesesdurante el cual el departamento no informaría ningún pago atrasado a las agencias de crédito.
Esto significaba que, si bien los intereses seguían acumulándose sobre los saldos de los prestatarios si no realizaban los pagos, no sufrirían ningún impacto en su informe crediticio que normalmente ocurriría si se atrasaban.
Sin embargo, el período de acceso finaliza el 30 de septiembre, fecha a partir de la cual los prestatarios que no realicen los pagos ya no estarán protegidos de los informes crediticios negativos. El Departamento de Educación ha comenzado a enviar correos electrónicos a algunos prestatarios que no realizaron los pagos durante el período de acceso, diciendo que “queremos asegurarnos de que estén al tanto de que estas protecciones finalizarán el 30 de septiembre de 2024”.
Una vez que finalice la rampa de acceso, los prestatarios que no paguen serán considerados morosos y se informará a las agencias de crédito. Los pagos atrasados tampoco se contabilizarán para ningún programa de condonación o reembolso de préstamos, como la Condonación de Préstamos por Servicio Público y los planes de pago basados en los ingresos.
Un informe reciente de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental descubrió que solo el 40% de los prestatarios con pagos programados mayores a $0 estaban al día con sus pagos, y el 29% de ellos estaban atrasados en enero de 2024. Jason Delisle, miembro senior del grupo de expertos sin fines de lucro Urban Institute, le dijo a Business Insider que esas cifras podrían indicar que los prestatarios están aprovechando la rampa de acceso y otras formas de alivio de la deuda.
“También existe la posibilidad de que se le perdonen los préstamos, algo que la administración Biden ha mantenido muy presente ante la gente”, dijo Delisle anteriormente. “Incluso si no va a suceder, definitivamente han hecho creer a la gente que probablemente sí”.
A medida que estas protecciones llegan a su fin, millones de prestatarios ya se encuentran en indulgencia debido a los desafíos legales al nuevo plan de pago basado en los ingresos SAVE de Biden, que tiene como objetivo reducir los pagos mensuales y proporcionar un plazo más corto para la condonación de los préstamos. A principios de este año, dos grupos separados de fiscales generales estatales republicanos presentaron demandas para bloquear las disposiciones del plan SAVE.
Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito falló a favor de uno de los grupos A principios de agosto, impidió que el Departamento de Educación implementara el plan en su totalidad a la espera de una decisión final. El departamento preguntó a la Corte Suprema para revertir el fallo, pero por ahora, 8 millones de prestatarios inscritos están en el limbo mientras esperan saber si pueden continuar haciendo los pagos más bajos a través de SAVE.
Al mismo tiempo, el departamento está ultimando su plan más amplio de condonación de préstamos estudiantiles El plan, que entrará en vigor en octubre, beneficiará a más de 30 millones de prestatarios y aliviará a los que hayan realizado pagos durante más de 20 años y cancelará los intereses no pagados, entre otras disposiciones.
Sin embargo, debido a las amenazas legales que también enfrenta ese plan —y a la incertidumbre de las elecciones presidenciales— los prestatarios se están preparando para un final de año incierto.
