Este ensayo tal como lo contaron se basa en una conversación con RJ Fenton, de 40 años, sobre cómo optó por volver a capacitarse como plomera después de convertirse en madre soltera durante la pandemia. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad. Business Insider ha verificado su empleo anterior y actual.
Durante los últimos 18 años, he desarrollado una carrera en publicaciones y medios. Empecé en la edición de audio, trabajando en Audible de Amazon y luego se convirtió en jefe de desarrollo de una productora de televisión.
Entonces llegó la pandemia y la trayectoria de mi vida cambió.
En agosto de 2020, estaba despedido de mi trabajoy un par de días después, mi marido me dejó.
Para aumentar el shock, descubrí semanas después que estaba embarazada. Habíamos estado intentando tener hijos durante algunos años y desafortunadamente habíamos sufrido dos abortos espontáneos en nuestro viaje de fertilidad, por lo que descubrir que estaba embarazada fue una alegría en medio de un momento muy difícil.
Mi embarazo fue sorprendentemente tranquilo. Intenté postularme para algunos trabajos, pero pronto me di por vencido, ya que la falta de sueño dejó mis niveles de energía por los suelos. Accedí a la idea de aprovechar algunos de mis ahorros y recibir el subsidio legal de maternidad durante el embarazo y el primer año de vida de mi hija, mientras continuaba haciendo algunas tutorías voluntarias.
La principal lucha se produjo después del nacimiento de mi hija, mientras intentaba afrontar el problema de ser monoparental con sólo una pequeña cantidad de apoyo familiar.
Me registré en la oficina de empleo a mediados de 2022 cuando mi hija cumplió 18 meses. Necesitaba volver a una carrera por razones económicas y para aumentar mi autoestima.
La oficina de empleo me presentó al Esquema de Conexión de Comunidades, donde podría recibir £500 ($640) hacia el curso de formación elegido. Fue entonces cuando decidí hacer algo completamente diferente: volver a formarme como fontanero.
A las pocas semanas de presentar la solicitud, me encontré en un taller con corrientes de aire en el sureste de Inglaterra, realizando un curso de acreditación de plomería de una semana de duración.
Ella era la única mujer en el curso de plomería para 10 personas. rj fenton
Una prueba de fuego
Yo era la única mujer en el curso de diez personas y puedo decir con seguridad que me sentí fuera de mi zona de confort. Apenas había hecho bricolaje antes y el tutor nos hizo soldar y doblar tubos de metal desde el primer día.
Me sentí avergonzado por no poder distinguir una sierra para metales de todas las demás sierras colocadas ante mí.
Definitivamente fue una prueba de fuego, pero al final de la semana sentí una verdadera sensación de logro.
Como un nueva mama y es padre soltero, puede sentir que su capacidad está en duda. Debido a la falta de sueño y al agotamiento mental, me sentí desconectado de mí mismo. A pesar de la intensidad del curso, aprender una nueva habilidad práctica me permitió involucrar un nuevo lado de mi cerebro y no podía tener suficiente.
Seis meses después, hice otro curso para obtener el título de fontanero de nivel 2. Tuve la suerte de recibir una beca completa de la Fundación City & Guilds, una organización benéfica que ofrece formación profesional.
Este curso subió la apuesta: duró seis semanas y estaría en el taller la mayoría de los días de 8:30 am a 4:30 pm. Fue una mezcla de aprendizaje en el aula y manual seguido de nueve exámenes académicos. Una vez más, fui la única mujer en el curso de doce personas.
Era mucho que manejar: dormía entre tres y cinco horas cada noche con mi hija, luego tenía días súper intensivos en los que levantaba objetos pesados y usaba una máquina roscadora en tubos de hierro de alta resistencia.
Fuera de mi zona de confort
La mayoría de la gente se sorprendió cuando opté por volver a capacitarme en mantenimiento de plomería en lugar de regresar a tiempo completo a mi carrera anterior.
Puede parecer una locura haber elegido dedicar mi tiempo a una nueva actividad tan alejada de mi carrera anterior. Pero estaba en un punto en el que tenía que demostrarme a mí mismo que podía hacerlo. algo que estaba fuera de mi zona de confort.
Como padre primerizo, a veces siente que su sentido de identidad flaquea. No tenía pareja ni un trabajo de tiempo completo que me diera una sensación de continuidad, por lo que lograr algo que nunca había imaginado hacer me dio mucho orgullo.
La gente se sorprendió de que ella decidiera agregar la plomería a su cartera profesional. rj fenton
De la formación a montar mi propio negocio
Mientras me formaba, seguía manteniendo mi trabajo independiente como consultor de medios, utilizando la red y las habilidades que había desarrollado durante 18 años.
Estaba trabajando por contrato para una organización sin fines de lucro de alfabetización y, afortunadamente, me permitieron tomarme seis semanas libres para completar el curso de plomería.
Después del curso, comencé a practicar mis habilidades cerca de casa. Vivo en un edificio de nueva construcción que contiene alrededor de 150 apartamentos. Todos los residentes tienen un WhatsApp grupo donde preguntan por contactos en el comercio o piden consejo a otros residentes sobre el mantenimiento de la casa.
Les conté que estaba a punto de convertirme en plomero calificado e inmediatamente tenía alrededor de cuatro trabajos reservados.
Eso me impulsó a trabajar por cuenta propia en fontanería y a hacerlo junto con mi trabajo en los medios, que constituye la base de mis ingresos.
Trabajo en los dos trabajos al mismo tiempo y me sorprende un poco que pueda cobrar a los clientes la misma tarifa como plomero recién calificado que como consultor de medios con 18 años de experiencia.
Lo que me gusta del vientos alisios es que las personas saben que tienen que desembolsar una cierta cantidad por un servicio en demanda, por lo que no hay tantos clientes que te pidan descaradamente que hagas un trabajo adicional de forma gratuita.
Cómo administro mi tiempo y mis ingresos
Comencé a combinar mis dos carreras a principios de este año cuando me convertí en portavoz de TaskHer, una plataforma que conecta a comerciantes con clientes.
Algunas clientas prefieren un mujer comerciante. Pero también varios clientes masculinos me han dicho que les da vergüenza admitir ante un comerciante que no pueden solucionar un problema por sí mismos.
Actualmente, dedico un día a la semana a trabajos de plomería; me concentro en mantenimientos menores, por lo que puedo hacer entre cuatro y seis trabajos en un día. Tengo la satisfacción de resolver los problemas de mis clientes y de llevarme a casa un salario digno.
En este momento, trabajar por cuenta propia es la mejor opción para mí mientras mi hijo no esté en edad escolar. Necesito un poco de equilibrio entre el trabajo y la vida personal, y trabajar por mi cuenta significa que puedo ir a una clase de ejercicios por la mañana o salir a almorzar de vez en cuando.
El trabajo de fontanería me da mucha flexibilidad y soy muy consciente de que es una forma de Preparando mi carrera para el futuro en caso de que el ascenso de la IA hace que elementos de mi trabajo multimedia sean redundantes.
Hasta cierto punto, siempre he sido un poco estafador. Me encanta tener estas dos carreras tremendamente diferentes y combinarlas. Significa que no me aburro.
No quiero que mis conocimientos comerciales terminen en plomería. A continuación, planeo comenzar un nuevo curso en carpintería y ebanistería para continuar ampliando mis habilidades.
Quiero mostrarle a mi hija y a otras mujeres en el sector que existen muchas opciones para diseñar su propia carrera de cartera.
