En esta historia
McDonald's ha presentado una pleito contra Tyson Foods (TSN), JBS y otras importantes empresas procesadoras de carne, acusándolas de confabularse durante años para limitar el suministro de carne vacuna.
La demanda alega que la colusión permitió a las empresas aumentar sus ganancias al tiempo que obligaba a McDonald's pagar inflado precios por su carne.
McDonald's afirma que las empresas, incluidas Cargill y National Beef Packing, redujeron sistemáticamente los niveles de producción a partir del 1 de enero de 2015, para hacer subir “artificialmente” los precios del mercado. Con un control significativo sobre la industria ganadera y de carne vacuna, las empresas podrían manipular los precios a su voluntad, dice la demanda.
“Sólo los frigoríficos coludidos esperarían beneficiarse reduciendo sus precios y compras de ganado sacrificado, plenamente conscientes de que su conspiración los protegería de las presiones de un mercado competitivo”, afirmó McDonald's.
Las “Cuatro Grandes” empresas de carne vacuna representan las más grande instalaciones de procesamiento y envasado de carne a nivel mundial. En 2018, combinados representaron alrededor del 80% de toda la carne vacuna fresca y congelada vendida en EE. UU., mientras que el siguiente competidor más grande tenía menos del 3% de participación de mercado.
La demanda es parte de una tendencia más amplia de acusaciones contra los gigantes del sector cárnico por violaciones de las leyes antimonopolio de Estados Unidos y esfuerzos coordinados para manipular fijación de precios del ganado. En junio de 2020, se informó que la División Antimonopolio del Departamento de Justicia (DOJ) emitió citaciones civiles a Tyson Foods, JBS, Cargill y National Beef para recopilar información sobre sus prácticas de precios, particularmente analizando registros que datan de enero de 2015.
A principios de este año, gigantes minoristas como Target (TGT) y Kroger (KR) resaltado preocupaciones similares sobre el aumento de los beneficios y de los precios de la carne. En mayo, los ganaderos también intentaron desafiar a los gigantes frigoríficos, pero no lograron proporcionar suficiente evidencia para demostrar que fueron perjudicados directamente por el supuesto comportamiento anticompetitivo.
McDonald's, una de las empresas más grandes del mundo con 13.000 restaurantes en Estados Unidos y 39.000 establecimientos en todo el mundo, busca una indemnización monetaria no especificada y una orden judicial para poner fin a la supuesta esquema de fijación de precios. La cadena ha solicitado un juicio con jurado.
