Mi madre murió inesperadamente 10 días antes de mi octavo cumpleaños. Estuvo enferma durante menos de un mes antes de sucumbir finalmente a su enfermedad. Era cálida, brillante, divertida e inteligente, y mi tiempo con ella fue increíblemente corto.
Viví con mi padre biológico durante cuatro años después de la muerte de mi madre antes de que me retiraran de su cuidado y terminara bajo la custodia del Departamento de Servicios para Niños y Familias.
Mientras vivía con él, me volví retraído, desconfiado y completamente poco comunicativo. Una vez bajo la custodia del DCFS, me diagnosticaron un trastorno depresivo mayor, trastorno de ansiedad generalizaday trastorno de estrés postraumático. Después de un mes bajo la custodia del estado, a mi tía materna, Elizabeth, se le concedió la tutela cuando yo tenía 12 años.
La madre adoptiva de Isabella Ambrosio, Elizabeth, izquierda, y su madre, derecha. Cortesía de Isabella Ambrosio
Al principio me resistí a su ayuda.
Ella cuenta la historia como si fuera ayer: recibió una llamada del DCFS preguntándole si sería mi tutora y, literalmente, levantó la mano mientras hablaba por teléfono y dijo: “Lo haré”. Me mudé con ella y su hijo John, de 17 años, el 1 de agosto de 2013. Estaba divorciada de su exmarido, Cary, y tenía otro hijo de 26 años, Tim, que ya no vivía en hogar.
Al principio éramos solo nosotros tres. No fue exactamente suave navegando – yo realmente no había sido criado en cuatro años, y aunque siempre habíamos sido cercanos, creo que inconscientemente tenía miedo de que ella reemplazara a mi madre. Me resistí a gran parte de su ayuda durante mucho tiempo.
Elizabeth contactó a Cary y le preguntó si no le importaría pasar algún tiempo conmigo para que yo tuviera una figura paterna en mi vida. Él estuvo de acuerdo y comencé a pasar los fines de semana en su casa como si fuera hijo de un matrimonio divorciado. Mi primo John no fue conmigo, así que tuve tiempo a solas con él. Y mientras pasaba tiempo con Cary, él y Elizabeth eventualmente comencé a salir de nuevo.
Se volvieron a casar en 2014 y Cary volvió a mudarse. Dijo que nunca dejó de amar a Elizabeth, incluso cuando estaban divorciados, y que yo era una razón tan buena como cualquier otra para explicar por qué volvieron a estar juntos. Sin embargo, todavía estaba luchando con mi conexión con Elizabeth, a pesar de que disfrutaba pasar tiempo con Cary; aunque siempre quise un reemplazo para mi padre biológico, nunca quise un reemplazo para mi madre.
Isabella Ambrosio fue adoptada por su tía materna, Isabel. Cortesía de Isabella Ambrosio
Ella me aseguró que no estaba tratando de reemplazar a mi mamá.
Elizabeth se sentó conmigo un día y me preguntó si tenía miedo de que ella reemplazara a mi mamá. Dije que sí y recuerdo su respuesta tan clara como el día.
“No estoy tratando de reemplazar a tu madre. Ella era mi hermana. Pero le prometí que cuidarte. ¿Estás dentro o fuera, chico?”, dijo.
Y entonces me di cuenta de que todo lo que necesitaba era que ella reconociera que mi madre seguía siendo mi madre y que nunca podría ser reemplazada. Entonces me suavicé con ella y finalmente acepté todo. Llamar a Cary y a Elizabeth “mamá” y “papá” me pareció bastante natural después.
Sin embargo, todavía hubo un período de adaptación después de la realización. Me costó creer que estaba a salvo y amado y que no tenía nada de qué preocuparme: que podía ser un niño. También tuve que aprender que no era mi trabajo preocuparme por el suministro eléctrico, si había suficiente comida para la cena o si había gas para calentar el agua para la ducha.
Pero mis padres fueron pacientes. Ellos me llevó a terapia, me ayudó a hablar sobre mis sentimientos y a romper con los malos hábitos, me cuidó y me amó, y me cuidó mientras me empujaba a ser capaz de hacer las cosas que sabían que podía hacer. Requirió mucho trabajo, tanto por parte de ellos como por el mío.
Siempre estaré agradecida por la decisión de mi madre de acogerme, y aún más agradecida porque ella me amó tal como mi madre biológica hubiera querido que lo hiciera. Aunque ya tenía dos hijos, todavía había suficiente espacio para mí en su corazón. Ella me ha amado como si fuera suyo y, si bien no ha reemplazado a mi madre, ha honrado su memoria con el solo hecho de ser ella.
I vivir en irlanda ahora, y mis padres se retiraron de Illinois a Tennessee, después de pasar dos cortos años en Irlanda conmigo. Ahora los veo una vez cada dos años si tengo suerte. Pero cuando estoy en casa, realmente me siento como en casa. Mis padres me dieron una vida que nunca hubiera soñado antes de acogerme. Me dieron la oportunidad de ser yo. No podría haberlo hecho sin ellos.
