Cuando Marissa Rodríguez salió de su casa en Puerto Rico Para asistir a la Universidad de Nueva York en 2001, no sabía que se quedaría en Manhattan durante dos décadas.
Rodríguez comenzó a trabajar en moda a los 24 años en 2007. Comenzó su carrera creando marcas mayoristas para diferentes casas de moda.
Rodríguez le dijo a Business Insider que se levantaba a las 6 am, iba al gimnasio y se apresuraba a comenzar a trabajar a las 9 am. Cuando llegaba a la oficina, ya tenía muchos mensajes de sus colegas.
“Siempre estaba apurada y retrasada y sentía que nunca era suficiente”, dijo. Aún así, tenía el apartamento de sus sueños y pensó que viviría en Manhattan por el resto de su vida.
Ella perdió su trabajo
Rodríguez comenzó a trabajar para C.Wonder, una empresa dirigida por Chris Burch, inversionista y emprendedor, en 2013.
Le dijo a Business Insider que trabajaba 16 horas al día algunos días y, a menudo, los fines de semana. Rodríguez dijo que ese estilo de vida era la norma en Nueva York y ella no lo cuestionó.
Cuando estaba de vacaciones en enero de 2015, el director ejecutivo la llamó para contarle la la empresa estaba cerrando. Ella perdió su trabajo inmediatamente. Mas adelante en ese año, C. Se adquirió Wonder y comenzó a funcionar bajo una nueva dirección.
Rodríguez le dijo a BI que habían estado trabajando duro en un nuevo proyecto justo antes de que los despidieran. “Nos fuimos sintiéndonos muy bien justo antes de Navidad”, dijo. “Realmente surgió de la nada”.
Rodríguez había trabajado desde la universidad y su condición de nueva desempleada era estresante: “Estaba sola, así que era aterrador”, dijo. “Pero también fue un momento increíble porque tuve que hacer una pausa por primera vez”.
Ella reevaluó su carrera
Durante unos meses, Rodríguez solicitó trabajos en el sector de la moda, pero salía de cada entrevista sintiendo que no quería desempeñar el papel. Quería mayor autonomía y flexibilidad que su trabajo anterior y decidió dedicarse a la consultoría.
Le dijo a BI que había estado interesada en el comercio electrónico durante varios años. En 2016, lanzó Inspired Brands, una empresa de consultoría que trabajaba con marcas de comercio electrónico.
“Trabajé para algunos negocios realmente extraños y clientes extraños mientras buscaba mi equilibrio”, dijo. Un año después de dirigir el negocio, comenzó a conseguir clientes más importantes, como la marca de lencería de Sofía Vergara y Renata Black, EBY.
Con su nuevo negocio, Rodríguez pensó que necesitaba quedarse en Nueva York para reunirse con los clientes en persona. Pero su perspectiva cambió durante la pandemia de COVID-19.
Hizo un viaje en solitario a Grecia
Rodríguez decidió asistir a la fiesta de cumpleaños de una amiga en Grecia en junio de 2021. Nunca había visitado el país antes y decidió tomarse unas vacaciones sola de 10 días en Grecia durante la fiesta.
“Había tenido tres relaciones realmente horribles seguidas”, dijo. “Pensé: 'Necesito enfrentar el miedo a estar solo, así que voy a viajar solo a Grecia'”.
Pero sus 10 días de vacaciones se convirtieron en cuatro meses de viajando por las islas griegas mientras trabajaba en su negocio.
“Fueron cuatro meses costosos”, dijo.
Ella cambió su estilo de vida
Rodríguez dijo que se sentía como una persona diferente en Grecia. Como personalidad autoproclamada “tipo A”, siempre tenía que tener un plan para el día y luchaba por seguir la corriente en Nueva York.
Mientras viajaba, se despertaba a las 9 am (un bienvenido descanso de su alarma de las 6 am en Nueva York) y pasaba el día explorando. “Me encantaba despertarme por la mañana cuando Estados Unidos está dormido y tener ocho horas del día para hacer lo que quería”, dijo. Rodríguez entonces trabajaría remotamente desde las 3 p. m. hasta las 10 p. m.
“De repente, todo mi estilo de vida cambió y descubrí que me encantaba”.
Aunque viajaba sola, Rodríguez dijo que nunca se sintió sola. “Hice muchos amigos”, añadió, “los griegos son muy cálidos y acogedores”.
Atenas se sintió como un regreso a casa inesperado
Dos meses después de sus vacaciones, regresó a Atenas, por donde había pasado al inicio de su viaje.
“Aterricé en Atenas y tuve la sensación de estar en casa”, dijo. “Casi como si pudiera haber estado aquí en otra vida”.
Para Rodríguez, Atenas se sentía como una combinación de lo que le gustaba de Nueva York (una ciudad cosmopolita con vecindarios distintos entre sí) y Puerto Rico: todos se conocen y están cerca del agua. Quería quedarse pero no sabía cómo.
En octubre debía abandonar Grecia y ya no podía permanecer en el país sin un visado. Escuchó que el gobierno había lanzado una nómada digital Visa, que permite a los nómadas que ganan un mínimo de 3.769 dólares al mes vivir en grecia por hasta tres años.
Rodríguez regresó a Nueva York y solicitó una visa. Su visa fue aprobada y ella se mudó a Atenas en diciembre de 2021.
Le dijo a BI que encontrar un apartamento en Atenas era fácil en comparación con Nueva York, uno de los ciudades más caras de EE. UU., donde el alquiler mensual medio es de 1.574 dólares.
“Después de 20 años en Nueva York, ahora entiendo que toda mi comprensión de lo 'normal' estaba totalmente sesgada”, dijo, y agregó que la comida es mucho más barata en Atenas y hay un mejor servicio de entrega de alimentos.
Ella se está acostumbrando a los cambios de estilo de vida.
Al principio, Rodríguez se sorprendió por algunos diferencias entre estados unidos y grecia. Descubrió que los apartamentos no necesariamente tenían aire acondicionado o agua caliente, pero se relajó con su nuevo estilo de vida.
Una amiga griega se convirtió en su novio en agosto de 2022. “Todas las diferencias caricaturescas entre nosotros existen”, dijo. “Soy súper estadounidense y estoy muy interesado en el desarrollo y crecimiento personal. Él dice: 'Dios mío, toma una siesta, relájate, mira la puesta de sol. Deja de ser tan estadounidense'”.
Rodríguez lanzó este año una plataforma de aprendizaje electrónico llamada “A través de la experiencia”. Trabaja en su curso por la mañana y con sus clientes estadounidenses por la tarde.
“No extraño el ajetreo y el bullicio de la ciudad de Nueva York”, dijo. “La energía es simplemente demasiada”.
