NUEVA DELHI: Entre los proyectos más audaces que ratán tata Intentado en su histórica y larga carrera, el auto económico Nano fue quizás uno de los más cercanos a su corazón. El automóvil, que fue conceptualizado por Tata a principios de la década de 2000, tenía como objetivo proporcionar indios de clase media con un vehículo de cuatro ruedas, seguro y asequible para todo clima, que transportaría a las familias con facilidad y comodidad incluso en condiciones climáticas y de carretera adversas.
“Lo que realmente me motivó y despertó el deseo de producir un vehículo de este tipo fue ver constantemente a familias indias en scooters, tal vez con el niño atrapado entre la madre y el padre, yendo a dondequiera que fueran, a menudo por caminos resbaladizos”, dijo Tata en una publicación de Instagram de mayo de 2022, mucho después de que el tan deseado automóvil, que causó revuelo en todo el mundo debido a su precio absolutamente barato de 1 lakh de rupias (2500 dólares en ese entonces), se hubiera desvanecido, sin ceremonias.
El Nano fue llamado popularmente el automóvil 'lakhtakia' (1 lakh de rupias) en el lenguaje local en el período previo a su lanzamiento, y fue lanzado con mucha fanfarria por el propio Tata junto con todo su equipo en marzo de 2009 (fue presentado por primera vez en la Auto Expo 2008 en Nueva Delhi).
La evolución del automóvil de cuatro plazas y nariz chata fue considerada tan revolucionaria como el Modelo T de Ford, el Beetle de Volkswagen y el Mini de British Motor Corp., todos los cuales reescribieron la historia del automóvil. Pero, por desgracia, eso no ocurrió con el Nano.
El automóvil, que inicialmente vio una avalancha de reservas, pronto se vio envuelto en controversias, desde la ubicación de la fábrica donde tenía que ser producido (el revuelo de la entonces líder de la oposición de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, hizo que su fabricación se trasladara de Singur a Sanand en Gujarat en octubre de 2008); a afrontar incidentes esporádicos de incendio por problemas mecánicos; a ser catalogado como inseguro; que lo tachen de “coche de pobres”. En este último, muchos indios de clase media evitaron comprar el automóvil, que venía con un motor de 625 cc y era bastante más pequeño en comparación con muchos otros autos de entrada, como el Maruti800.
Más tarde, en una entrevista televisiva en 2013, cuando el Nano estaba siendo gradualmente retirado del mercado con muy poco interés por parte de los compradores, el propio Tata admitió que su imagen de coche de pobres había actuado como un “estigma”.
Admitió que Tata Motors Había cometido un error en la comercialización y posicionamiento del coche. “El público lo calificó como el coche más barato y, lamento decirlo, nosotros mismos, no yo, sino la empresa cuando lo comercializamos. Creo que fue desafortunado”.
Dijo que el automóvil debería haberse comercializado más entre los compradores de vehículos de dos ruedas como una opción “asequible” y segura para todo clima, pero no como el vehículo “más barato” en la carretera.
La caída del Nano fue tal que Tata Motors no produjo ni una sola unidad del automóvil en 2019. Finalmente, el automóvil se suspendió alrededor de 2020 casi sin ventas, y como los estrictos estándares de emisiones y seguridad habrían hecho imposible su existencia en su forma.
Pero el fracaso del producto no disminuye en modo alguno el intento audaz y audaz de Ratan Tata –el soñador– de dar a los indios de clase media un automóvil seguro, asequible y apto para todo tipo de clima. Este hecho fue admitido nada menos que por RC Bhargava, el hombre decisivo en la formación y evolución de Maruti Suzuki, la omnipresente marca local que ha dominado el coche asequible segmento durante décadas.
Bhargava dijo que Ratan Tata debe ser elogiado y se le debe dar crédito por intentar ofrecer a millones de indios un automóvil asequible, algo que ni siquiera su empresa pudo hacer. “La intención era una buena intención y Tatas intentó cumplir esa intención. De todos modos no podríamos haberlo hecho. Creo que necesita crédito por haberlo intentado”, dijo en 2016.
