NASA: Sol en su máximo de 11 años, lo que significan las tormentas solares para el próximo año

• La NASA dice el sol está en la “fase máxima” altamente activa de su ciclo solar de 11 años.
• Eso significa que probablemente habrá grandes tormentas solares que traerán hermosas auroras durante el próximo año.
• Las erupciones solares también pueden alterar el GPS, retrasar vuelos e incluso desactivar las redes eléctricas.

Gracias al sol, estamos en la mejor época para ver la aurora boreal – y quizás el peor momento para ser satélite.

La NASA anunció el martes que el sol está en el “fase máxima” de su ciclo solar de 11 años, lo que básicamente significa que es hiperactivo.

Nuestra estrella, alguna vez silenciosa, ha estado llena de arcos de plasma y manchas solares y ocasionalmente ha entrado en erupción, disparando partículas energizadas en el espacio – a veces en dirección a la Tierra.

Cuando esas erupciones arrasan nuestro planeta, pueden desencadenar hermosa aurora inusualmente lejos de los polos, en regiones más pobladas, como Arizona o California.

Pero erupciones solares También puede poner en peligro los satélites, los astronautas e incluso las redes eléctricas aquí en la Tierra.

La NASA espera muchas de esas explosiones en los próximos seis meses a un año junto con la tormentas geomagnéticas causan en la atmósfera superior de la Tierra. Ese es el tiempo que probablemente el sol estará en su máximo, pero aún existe la posibilidad de que se produzcan grandes erupciones en los años siguientes a medida que el sol se vaya poniendo.

“Anticipamos tormentas solares y geomagnéticas adicionales que conducirán a Oportunidades para ver la aurora. durante los próximos meses, así como posibles impactos tecnológicos”, dijo Kelly Korreck, científica del programa en la División de Heliofísica de la NASA, durante el anuncio del martes.

El problema de la aurora

Las erupciones solares, como las erupciones solares o las eyecciones de masa coronal, no dañan directamente a nadie en la Tierra, pero alteran una capa de la atmósfera superior llamada la ionosfera.

Algunas tecnologías, como GPS y las radios de alta frecuencia utilizadas para la navegación, dependen de la ionosfera y experimentar apagones durante algunas tormentas solares.

eso puede vuelos retrasadosya que los aviones utilizan comunicaciones tanto por satélite como por radio. De hecho, un 2023 estudiar descubrió que los vuelos tenían un 21% más de probabilidades de sufrir retrasos de al menos 30 minutos durante las tormentas solares.

Las tormentas solares también pueden sacar los satélites de su órbita.

En casos muy graves, las tormentas solares pueden afectar a las redes eléctricas. En 1989, una tormenta geomagnética acabó con la electricidad de Quebec y provocó otros problemas en los sistemas eléctricos de Estados Unidos, Reino Unido y Suecia.

No ha sucedido nada tan importante en mucho tiempo. Pero este máximo solar ha quedado en los libros. En mayo, un tormenta geomagnética extrema trajo la aurora boreal hasta el sur de Arkansas.

Fue “la tormenta solar más fuerte que llegó a la Tierra en dos décadas y posiblemente una de las exhibiciones de auroras más fuertes registradas en los últimos 500 años”, dijo Elsayed Talaat, director de la Oficina de Observaciones del Clima Espacial del Centro Nacional Oceánico y Atmosférico. Administración.

A diferencia de hace dos décadas, la NOAA puede mejorar pronosticar tormentas geomagnéticas y las industrias pueden prepararse para ellos antes de que lleguen a la huelga. Aún así, la tormenta solar de mayo interrumpió el GPS de alta precisión del que dependen algunos agricultores estadounidenses, causando alrededor de 500 millones de dólares en pérdidas, según Bill Murtagh, coordinador de programas del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA.

“Cuanto más grande es la tormenta, más visible es la aurora y más al sur es visible. Al mismo tiempo, no podemos esperar estas grandes manifestaciones porque con ellas viene la amenaza a nuestra infraestructura crítica”, dijo Murtagh durante el anuncio del martes. . “Siempre tenemos que tener cuidado con lo que deseamos”.

¿Por qué el sol está al máximo?

El sol tiene un ciclo de 11 años, en el que crece desde un mínimo tranquilo y plácido hasta un máximo rugiente y luego vuelve a apagarse.

La corriente máximo solar Probablemente comenzó a principios de 2023, cuando el Sol comenzó a mostrar cada vez más manchas solares, que son regiones de baja temperatura en la superficie del Sol creadas por líneas de campo magnético concentrado.

“Hay Más manchas solares emergenel campo magnético tiene más posibilidades de interactuar y aumentar la probabilidad de tener una tormenta geomagnética significativa”, dijo Lisa Upton, copresidenta del Panel de Predicción del Ciclo Solar 25, que es un panel internacional de expertos que han estado vigilando el sol, dijo durante el anuncio del martes.

Los científicos de la NASA no pudieron confirmar que el sol había alcanzado su máximo hasta que vieron que el número de manchas solares comenzaba a estabilizarse.

“Es al observar la forma de ese ciclo, cómo ha progresado hasta ahora y cómo sabemos que el ciclo solar progresa a partir de nuestras observaciones de los últimos 25 ciclos solares, que realmente podemos decir que ahora estamos en la fase máxima. “, dijo Upton.

Con el tiempo, los científicos podrán señalar un pico exacto de todo el ciclo solar, pero no hasta muchos meses después de que finalice la fase máxima.