Según un informe reciente del Banco Mundial informeEl número de inmigrantes laosianos registrados en Tailandia aumentó un 15 por ciento entre junio de 2023 y febrero de este año. El número total, incluidos los inmigrantes no registrados, es sin duda mucho mayor. Para algunos, esto es una señal de lo mal que están las cosas en Laos, que ha experimentado una gran crisis económica desde 2021, con tasas de inflación entre las más altas de Asia y la moneda local en caída libre. Los salarios se han secado a medida que el costo de la vida se ha duplicado, si no triplicado, en los últimos años.
Como dijo recientemente Zachery Abuza discutióLa emigración a gran escala a Tailandia es una señal de que “simplemente no hay futuro para la juventud laosiana”. De hecho, la emigración es la razón por la que Laos ha atraído algunos titulares internacionales poco frecuentes en los últimos años. pedazo El año pasado se inauguró: “Ante un mercado laboral estéril, el residente de Vientiane no tiene esperanzas de encontrar trabajo en su país y, en cambio, aspira a convertirse en limpiador o recolector de frutas en Australia”.
Vientiane no está contenta con la avalancha de emigrantes de los últimos años, sobre todo porque incluye a muchos de los laosianos más cualificados. adivinarSegún los datos limitados disponibles, el año pasado 90.000 laosianos emigraron oficialmente, frente a los 51.000 de 2022. Una vez más, como mucha gente no emigra oficialmente, la cifra real probablemente sea mucho mayor. Por otra parte, el gobierno comunista también agradece que los laosianos descontentos puedan emigrar en lugar de quedarse y resentirse aún más por su suerte.
Pero no hay que exagerar la gravedad de esta situación. Sencillamente, Laos iba a enfrentarse a una mayor emigración a partir de 2020. Se esperaba que la población en edad de trabajar de la vecina Tailandia aumentara cima En 2020, las tasas de fertilidad dejaron de estar en niveles de reemplazo a principios de la década de 1990. En pocas palabras, sabemos desde hace 30 años que Tailandia iba a comenzar a experimentar un importante colapso demográfico en esta década. Entre 2020 y 2050, la población en edad de trabajar de Tailandia se reducirá en un tercio, de 50 millones a 38 millones, según las proyecciones de la ONU.
Afortunadamente para Tailandia, está rodeada por Camboya, Myanmar y Laos. En su mayor parte, los tres estados comparten una cultura y una religión similares a las de los tailandeses, y todos tienen una larga historia de emigración a Tailandia. Además, los tres estados verán aumentar su población en edad laboral en las próximas dos décadas. El número de personas de entre 15 y 64 años en Laos, por ejemplo, es de 100 millones. pronóstico La población de Laos crecerá de los 4,9 millones actuales a casi 6,7 millones en 2050, lo que supone 1,8 millones más de personas en edad de trabajar. Por tanto, con crisis económica o sin ella, Laos siempre iba a enfrentarse a la pérdida de un número cada vez mayor de trabajadores jóvenes que se irían a Tailandia a partir de esta década porque, sencillamente, los tailandeses dejaron de tener suficientes hijos en los decenios de 1980 y 1990.
Supongamos que usted estuvo en Vientiane antes de 2019. Podría suponer razonablemente que la demografía de Tailandia siempre conduciría a un aumento de la emigración desde su país en las próximas décadas. Sin embargo, podría observar la demografía de su propio país y estar satisfecho de que suficientes jóvenes ingresaran a la fuerza laboral cada año para compensar a los que emigraban. En 2020, hubo alrededor 2,2 millones de laosianos menores de 14 años. Para 2050, habrá alrededor de 2,1 millones. Demográficamente, es una buena noticia. No es una cifra exacta, pero tal vez alrededor de 150.000 jóvenes se incorporen a la fuerza laboral cada año entre ahora y 2050. Por lo tanto, podríamos ver 150.000 trabajadores que se marchan a Tailandia anualmente, y tendríamos una cantidad similar de personas listas para aceptar sus trabajos. Además, en 2019, podría haber sido optimista al pensar que el muy saludable crecimiento económico que disfrutó Laos durante la mayor parte de la década de 2010 podría haberse convertido en un mayor gasto en educación, lo que significa que los jóvenes laosianos que ingresen a la fuerza laboral entre 2020 y 2050 estarán mejor educados y serán más productivos que los que se marcharán a trabajar a Tailandia.
El problema, sin embargo, es que la crisis económica desde 2021 ha destrozado el sector educativo. Las tasas de inasistencia escolar se han disparado porque las familias han regresado al campo para cultivar sus propios alimentos (una cura para la inflación), han sacado a sus hijos de la escuela para que pudieran trabajar y generar un ingreso adicional, o porque no podían permitirse las cosas más básicas como libros de texto, transporte, comidas y uniformes que se espera que paguen. Según un informe de Radio Free Asia, que citó un informe de la Oficina de Estadísticas de Laos de finales de mayo, el número de estudiantes que completan la escuela secundaria ha aumentado. caído El número de graduados de secundaria se redujo a 46.700 este año en comparación con 50.000 en 2023 y 55.800 en 2022. He oído que las tasas de asistencia a la universidad han disminuido en una medida aún mayor. El mismo informe señaló que el número de estudiantes en la Universidad Nacional de Laos, la universidad más prestigiosa del país, se redujo a 6.000 en 2023, en comparación con 9.000 en 2021.
Además, el gasto estatal en educación ha disminuido significativamente y la crisis de deuda del país, aparte de la crisis económica actual, significa que es poco probable que el estado aumente el gasto en un futuro próximo. Incluso si más estudiantes quisieran asistir a las escuelas, el número de maestros se ha desplomado a medida que los salarios estatales se estancaron. Hay buenas razones para hablar de una “generación perdida” de laosianos.
