Es poco probable que la Comisión Europea (CE) proporcione la etiqueta de Indicación Geográfica Protegida (IGP) al arroz basmati de Pakistán en la Unión Europea. Esto se produce después de que la CE aceptara la oposición de Italia a la solicitud presentada por Pakistán a principios de este año.
La CE tomó la decisión el 23 de septiembre tras la reunión del Comité de Agricultura de los miembros de la Unión Europea celebrada la semana pasada. Italia planteó la cuestión y recibió el apoyo de Bulgaria, Rumanía, España y Grecia. La IGP otorga a una nación el derecho a comercializar un producto agrícola como si fuera cultivado exclusivamente en cualquier país donde su solicitud sea aceptada.
El ministro italiano de Agricultura, Soberanía Alimentaria y Bosques, Francesco Lollobrigida, anunció el martes la decisión de la UE de aceptar la oposición de Italia a la solicitud de Pakistán, y calificó la decisión como una “buena noticia”.
Motores primarios
Las asociaciones de empresarios agrícolas italianos Coldiretti y Filiera Italia fueron las principales que impulsaron ante la Unión Europea contra la concesión del estatus IGP al arroz Basmati de Pakistán.
Coldiretti afirma en su sitio web que se trata de “un importante paso adelante en la protección de las producciones 'Made in Italy'” y responde a las reiteradas solicitudes realizadas por Coldiretti y Filiera Italia.
Ambas organizaciones argumentaron que el arroz basmati paquistaní plantea riesgos como “trabajo infantil, pesticidas ilegales y vertidos”. Otorgarle la condición de IGP al arroz basmati paquistaní podría llevar a exenciones de impuestos, lo que amenazaría a la industria arrocera europea, argumentaron.
Temían un cambio en el cultivo del arroz italiano hacia variedades menos valiosas y un colapso de los precios en Europa. Indica arroz, lo que provocó el abandono del cultivo del arroz Lungo B.
Pakistán exportó 0,74 millones de toneladas (mt) de arroz basmati entre abril de 2023 y marzo de 2024, en comparación con más de 5,2 mt de India. Nueva Delhi exportó 1,64 lakh toneladas de arroz basmati a la UE en 2023-24, según mostraron los datos de la Autoridad de Desarrollo de Exportaciones de Alimentos Agrícolas y Procesados (Apeda).
Los fracasos de Pakistán
Según los datos, en este ejercicio fiscal se enviaron 47.776 toneladas durante el período abril-junio, siendo el principal importador los Países Bajos, seguido de Alemania e Italia.
Coldiretti y Filiera Italia también expresaron su preocupación por el fracaso de Pakistán en garantizar la sostenibilidad social y ambiental de la producción de arroz. Además de estas dos organizaciones, otras asociaciones agrícolas que representan a la industria arrocera italiana también se opusieron a la concesión del estatus IGP al arroz basmati de Pakistán.
En el ámbito social, las acusaciones contra Pakistán son de violación de los derechos humanos, además de utilización de mano de obra infantil. En el ámbito medioambiental, en julio se encontró en Alemania la presencia de arroz modificado genéticamente en un envío de arroz basmati orgánico procedente de Pakistán.
Estas organizaciones argumentaron que otorgar el estatus IGP al arroz basmati de Pakistán podría resultar en una exención de derechos para los envíos de Islamabad, causando serios problemas para la industria arrocera italiana.
Los precios del basmati tradicional indio son al menos un 50 por ciento más altos que los de las variedades basmati de Pakistán.
Aunque la India solicitó la etiqueta IGP para su basmati en julio de 2018, Pakistán la solicitó recién el 23 de febrero de este año. La UE volvió a publicar la etiqueta solicitada por Pakistán el 30 de abril de conformidad con el artículo 49 (5) del Reglamento (UE).
En virtud de ello, la publicación del 23 de febrero de la solicitud de Islamabad por parte de la UE quedó revocada. Además, la UE y la India están manteniendo conversaciones bilaterales para proporcionar etiquetas IG a los productos de ambos países.
