En un cambio significativo en el panorama energético de Pakistán, el gobierno de Shehbaz Sharif ha aprobó la terminación de contratos con cinco productores independientes de energía (IPP) privados como parte de reformas más amplias del sector energético.
Esta decisión sigue a extensas negociaciones destinadas a abordar los crecientes costos de energía y las cargas financieras asociadas con estos acuerdos.
Los PPI – HUBCO, Lalpir, Saba Power, Rousch Power y Atlas Power – se establecieron cuando Pakistán se enfrentó a una grave escasez de energía a principios de la década de 2000. Sin embargo, los términos de sus contratos han contribuido al aumento de los precios de la energía debido a los generosos incentivos otorgados a estos productores y a los pagos fijos exigidos independientemente del uso de electricidad.
La primera fase de esta iniciativa está preparada para ahorrar a los consumidores de electricidad aproximadamente 411 mil millones de rupias paquistaníes ($1,48 mil millones) al año y al mismo tiempo aliviar cierta presión financiera sobre el tesoro nacional sin incurrir en pagos adicionales por cuotas pendientes adeudadas a estos IPP.
El Primer Ministro Shehbaz Sharif destacó que estos productores tienen acordó voluntariamente rescindir sus contratos en interés nacional, destacando su papel a la hora de allanar el camino para futuras reformas en el sector energético. Señaló que esta medida representa un paso crucial para brindar ayuda pública en medio de los desafíos económicos actuales.
Este desarrollo es particularmente digno de mención dado el contexto histórico de Pakistán. Pakistán aprobó numerosos proyectos privados para aumentar la generación de electricidad hace más de una década, prometiendo a los inversores altos rendimientos garantizados y compromisos por la energía no utilizada. Sin embargo, a medida que las condiciones económicas se han deteriorado y el consumo de energía ha disminuido en los últimos años, Pakistán ahora se encuentra con un exceso de capacidad que debe seguir pagando. – una situación que ha provocado protestas generalizadas contra el aumento de las facturas de los consumidores.
La capacidad del gobierno para navegar negociaciones tan complejas refleja una necesidad urgente de reforma en un sistema insostenible donde los costos fijos y los pagos por capacidad han exacerbado los desafíos fiscales.
Terminar contratos celebrados con garantías soberanas no es poca cosa. Requiere no sólo una negociación cuidadosa sino también sentar precedentes para posibles acuerdos futuros con inversores internacionales.
La reciente decisión de cinco productores de energía de rescindir sus contratos con el Estado paquistaní marca sólo el comienzo de una tendencia más amplia. Es probable que el gobierno entable negociaciones similares con muchos otros productores privados de energía, lo que podría conducir a costosas rescisiones de contratos.
Sin embargo, existe una preocupación importante respecto de la naturaleza de estas negociaciones. ¿Se llevaron a cabo mediante discusiones serias y acuerdos mutuos, o se hicieron bajo presión? Los informes indican que el gobierno pudo haber utilizado asistencia militar en estas negociaciones, lo que sugiere que algunas discusiones podrían haberse llevado a cabo bajo coacción.
El Ministro Federal de Energía, Awais Leghari, ha asegurado públicamente a las partes interesadas que el gobierno no alterará unilateralmente los contratos de IPP. Sin embargo, existen temores sobre las tácticas empleadas durante estas negociaciones. Energía Los inversores del sector temen que tales métodos coercitivos podrían poner en peligro futuras inversiones en el panorama energético de Pakistán.
Un número significativo de estos productores de energía comprenden plantas establecidas por inversores chinos como parte del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC). Renegociar acuerdos con los productores de energía chinos presenta un desafío único en comparación con los propietarios de PPI nacionales. Es poco probable que las estrategias coercitivas produzcan resultados favorables en este contexto. Actualmente, Pakistán debe más de 2.000 millones de dólares en pagos de capacidad a entidades chinas, y los esfuerzos por renegociar sus acuerdos no han tenido éxito hasta el momento.
Los funcionarios chinos parecen reticentes a alterar los acuerdos sobre tarifas de capacidad para los PIE.
“Cuando bebemos agua, no debemos olvidar al excavador de pozos”, dijo el embajador de China en Pakistán, Jiang Zaidonghe. comentó en una reunión en Islamabad, subrayando las contribuciones de China para ayudar a Pakistán a superar la crítica escasez de energía y señalando el descontento de Beijing por las solicitudes de renegociación.
Pakistán parece decidido a demostrar su compromiso con las prácticas de negociación justas abordando primero los términos con las empresas locales antes de acercarse a sus homólogos chinos. Esta estrategia puede ser un intento de transmitir sinceridad y las difíciles circunstancias de Pakistán al buscar acuerdos similares con China.
Sin embargo, la eficacia de este enfoque sigue siendo incierta. Sólo el tiempo dirá si facilitará renegociaciones exitosas con los inversores chinos o complicará aún más una situación ya delicada.
En cualquier caso, la cancelación exitosa de acuerdos puede señalar un momento crucial en la remodelación del enfoque de Pakistán hacia su política energética mientras se esfuerza por lograr una mayor asequibilidad y sostenibilidad para sus ciudadanos.
