Después del nacimiento de mi primer hijo primer cumpleaños En abril de 2021, mi esposo y yo nos encontramos en una habitación llena de regalos. Aunque nos conmovió la efusión de amor por nuestra niña, también estábamos en conflicto, ideológica y filosóficamente.
Nuestra hija fue la primera nieta por parte de mi esposo y la primera nieta mía. Como la di a luz en el apogeo de la pandemia en Nueva York, ninguna de nuestras familias se había reunido para celebrar su llegada como un grupo grande y unido. Su primera fiesta de cumpleaños se convirtió en una reunión familiar y un evento para conmemorar lo que pareció ser la parte más difícil de la pandemia.
Después de lo que todos habíamos experimentado, la soledad, el aislamiento y la tristeza eran palpables en la fiesta. Estaba claro que todos estábamos listos para desear esas emociones y que se fuera otra vez. El nacimiento de nuestro precioso bebé se convirtió en un motivo para estar en comunión, ponernos al día y compadecernos juntos, para sentir alegría, esperanza y conexión nuevamente.
Me encantó ver a mi familia, pero la cantidad de regalos fue abrumadora.
Nuestro entusiasmo por este nuevo capítulo se sintió en nuestras interacciones y en nuestra promesa de no dejar pasar tanto tiempo antes de reunirnos nuevamente. Los invitados a la fiesta también mostraron su entusiasmo de otras maneras: con sus regalos. Nuestra hija recibió zapatos nuevos (los superaría cuando aceptara el calzado como un medio necesario para caminar), la ropa (aunque ya se había vuelto selectiva en cuanto a texturas y colores y, por lo tanto, nunca los usó) y los juguetes (algunos que eran demasiado pequeños para ella; otros que eran demasiado viejos para ella).
Mientras estaba sentado en nuestra sala de estar, mirando la montaña de artículos nuevos en un estupor sobreestimulado, me di cuenta de que ahora había estado encargado de organizar y encontrar un lugar para todos sus nuevos dones. La sensación de agobio comenzó a crecer; la “carga invisible” de la maternidad comenzó a acumularse.
Apenas un mes antes, nos habíamos mudado de nuestro apartamento de 46 metros cuadrados en Nueva York a un viejo bungalow de dos habitaciones en Asheville, Carolina del Norte. Y aunque nos habíamos convertido en maestros en maximizar el espacio en viviendas pequeñas, buscar nuevos organizadores de juguetes, contenedores y cestas ya no era un desafío emocionante ni bienvenido. Era otro problema más que resolver en la lista continua e incesante de “cosas por hacer” que surgen rápidamente con la paternidad.
Parece que hay otra fiesta de cumpleaños cada semana.
Esa primera fiesta de cumpleaños fue hace más de tres años. Ahora soy yo madre de dos Dos niñas preciosas: una de 2 años y otra de 4. En los años que han pasado desde que soy madre, he aprendido que las fiestas de cumpleaños son algo habitual: ya sea que uno de mis hijos traiga a casa una invitación del preescolar o que un amigo mío nos invite a celebrar a su hijo, ahora hay más niños en nuestra órbita que antes y, por supuesto, todos ellos cumplen años.
La cantidad de “cosas” que se acumulan después del cumpleaños de un niño es asombrosa y resulta difícil de gestionar para los padres. También es difícil acordarse de comprar un regalo para la fiesta de cumpleaños de tal o cual persona este fin de semana, con todo lo que tenemos que hacer durante la semana.
Estoy agradecida por todo el amor que fluye hacia nuestras niñas cuando es su turno, pero estoy… encima La constante depuración, donación y gestión de Cosas de mis hijosTodo esto me ha dejado pensando cómo podría aliviar mi propia carga y la de otros padres: cómo podríamos estar presentes para nuestros hijos, pero también para nuestro planeta.
Decidí pedirles a los padres que no compren regalos para mis hijas.
Fue entonces cuando nació mi idea: pediría directamente a los padres que NO compraran regalos nuevos para las fiestas de cumpleaños de nuestras hijas. En lugar de eso, elegiría una categoría de artículo, como libros, y pediría a los invitados que seleccionaran un libro de su propia colección para traer como regalo. Podrían ayudar a sus hijos a elegir el libro o elegir uno que creyeran que sus hijos no echarían de menos. Además, animaría a los padres a reutilizar bolsas de regalo viejas, papel de regalo y cinta para envolverlos.
A medida que los invitados llegaban a la fiesta de cumpleaños, les señalaba la mesa de intercambio a los padres y les ofrecía a los asistentes a la fiesta la opción de simplemente contribuir con su libro o también elegir un libro diferente. libro para llevar a casa como recuerdo de la fiesta. (También me aseguraría de seleccionar libros de nuestra propia biblioteca en casa (para agregar a la pila de modo que hubiera suficientes libros para que todos los niños pudieran llevarlos a casa).
En la actualidad, la mayoría de los niños de la misma edad que mis hijos dan con gusto su regalo y se van de la mesa sin un libro propio, y eso está bien. Reconozco plenamente que la idea de un intercambio es quizás demasiado abstracta para comprenderla, pero espero que, al dar estos pequeños pasos, mi hijo y sus amigos comiencen a comprender la idea poco a poco con el paso de los años. Un día, tal vez deseen transmitir sus objetos más queridos a otra persona en su día especial.
Para el quinto cumpleaños de mi hija el año que viene, estoy pensando en seleccionar una categoría de artículo diferente, como un rompecabezas o un juego. Estoy notando que esos artículos en nuestras colecciones para el hogar se están multiplicando y No recibe tanto tiempo de juego estos días.
Una cosa que he aprendido a medida que sigo creciendo como madre es que mis esperanzas y deseos también han crecido. Espero estar enseñando a mis hijos a ser administradores respetuosos de nuestro planeta verde. Al regalar cosas de nuestras propias colecciones, estamos tomando decisiones que son menos derrochadoras y más respetuosas con el medio ambiente. También quiero que mis hijos elijan de forma independiente entre sus tesoros y se deshagan de algo que pueda despertar la alegría de otra persona, lo que, con suerte, también despertará su propia alegría.
