(Vuelve a presentar la historia para eliminar las palabras sobrantes en la introducción)
Por Marcos Juan
(Reuters) – Las crecientes tensiones en Oriente Medio añaden nuevas incertidumbres a la economía mundial, incluso cuando los responsables políticos empiezan a felicitarse por haberla sacado de un episodio de alta inflación sin desencadenar una recesión.
Israel, que ha estado luchando con Hamas en Gaza durante casi un año, envió sus tropas al sur del Líbano después de dos semanas de intensos ataques aéreos, intensificando el conflicto en Medio Oriente.
A continuación se esboza lo que sabemos sobre cómo esto podría afectar a la economía mundial en las próximas semanas.
¿QUÉ IMPACTO, SI ALGUNO, SE HA SENTIDO HASTA AHORA?
Muy poco más allá de la región inmediata, y los principales efectos se limitan a los mercados financieros, ya que los inversores cubren sus carteras con activos de refugio seguro. El dólar estadounidense se ha beneficiado desde el ataque con misiles balísticos de Irán contra Israel: el dólar estadounidense, que mide la moneda estadounidense frente al euro, el yen y otras cuatro monedas importantes, cotiza en torno a máximos de tres semanas.
Los precios del petróleo subieron alrededor de un 2% el jueves por la preocupación de que un conflicto más amplio pudiera interrumpir los flujos desde la región, por ejemplo si Israel decidiera atacar la infraestructura petrolera iraní, lo que a su vez podría desencadenar represalias por parte de Irán.
Pero no está claro que esto se traduzca en el tipo de aumentos sostenidos y más pronunciados que los automovilistas empiezan a notar en el surtidor de combustible. Los analistas señalan que Estados Unidos tiene altos niveles de inventarios de petróleo crudo, mientras que los países productores de la OPEP tienen suficiente capacidad excedente para suavizar el impacto de las perturbaciones, al menos en el corto plazo.
¿CÓMO ESTÁN REACCIONANDO LOS RESPONSABLES DE LAS POLÍTICAS ECONÓMICAS?
Como siempre, los banqueros centrales enfatizan que su trabajo es mirar más allá de los shocks únicos e impredecibles de la economía y, en cambio, centrarse en las tendencias subyacentes más profundas. Pero tampoco pueden darse el lujo de ignorar totalmente los acontecimientos geopolíticos.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, dijo al periódico The Guardian que el banco podría tomar medidas más agresivas para recortar las tasas de interés si las presiones inflacionarias continúan debilitándose, lo que sugiere que los banqueros centrales por ahora no ven el conflicto de Medio Oriente como una amenaza importante a sus intentos de moderar la inflación. . Bailey dijo que parecía haber un compromiso para mantener estables los mercados petroleros, pero también dijo que el conflicto aún podría hacer subir los precios del petróleo si las cosas siguen escalando.
El vicegobernador del Riksbank de Suecia, Per Jansson, emitió un mensaje similar, diciendo que los efectos del conflicto de Medio Oriente aún no eran suficientes para justificar pronósticos económicos deficientes.
El Fondo Monetario Internacional dijo el jueves que una escalada del conflicto en Medio Oriente podría tener ramificaciones económicas significativas para la región y la economía global, pero los precios de las materias primas siguen por debajo de los máximos del año pasado. Era demasiado pronto para predecir impactos específicos en la economía global, dijo la portavoz del FMI, Julie Kozack.
¿CUÁNDO SERÁ MÁS EVIDENTE ALGÚN IMPACTO?
A modo de contexto, los futuros se sitúan actualmente en torno a los 75 dólares el barril, muy por debajo de su nivel de 84 dólares en el momento del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre hace casi un año y muy lejos de los máximos de 130 dólares alcanzados tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2023.
Europa estaría expuesta al aumento de los precios del petróleo porque, a diferencia de Estados Unidos, no tiene una producción nacional importante de petróleo. Pero incluso allí, las autoridades estiman que sería necesario un aumento duradero del 10% en los precios para impulsar la inflación en sólo 0,1 puntos porcentuales.
Los impactos económicos de una guerra total que condujo a ataques más amplios a la infraestructura energética en todo el Medio Oriente y las regiones del Golfo, además de mayores interrupciones en las rutas comerciales a través del Mar Rojo, serían más tangibles.
Oxford Economics estimó que tal escenario dispararía los precios del petróleo hasta 130 dólares y reduciría en 0,4 puntos porcentuales el crecimiento de la producción mundial el próximo año, que el Fondo Monetario Internacional considera actualmente en alrededor del 3,3%.
(Escrito y reportado por Mark John en Londres; Reporte adicional por David Lawder en Washington; Editado por Susan Fenton)
