Muchos de los cambios se producen detrás de escena, como una reorganización de la junta directiva y nuevos talentos de la alta dirección, pero otros (si se implementan) podrían afectar las peculiares características de atención al cliente de Southwest que la convierten en una aerolínea única en una industria que cada vez luce más igual. estos días.
En algunos casos, Southwest ya está considerando cambios o se rumorea desde hace años que lo hará.. Otros cambios serían de marca. Nuevo para la aerolínea de 57 años.
“Estamos convencidos de que Southwest representa la oportunidad de recuperación más convincente para las aerolíneas en las últimas dos décadas”, dijo Elliott en su carta a la gerencia de Southwest el 10 de junio.
Southwest introducirá nuevos asientos económicos el próximo año, agregando soportes para tabletas y electricidad. Sin embargo, la apariencia esbelta de los asientos ha recibido críticas. Aerolíneas suroeste
Elliott ha señalado posibles oportunidades de ingresos para artículos como bolsos y asientos, mientras que los expertos dijeron a Business Insider que los cambios en la red y los sistemas de Southwest podrían brindar a los clientes más opciones.
“Quieren que la aerolínea comience a actuar como cualquier otra aerolínea, como cobrar por el equipaje facturado, introducir la economía básica, crear un asiento extra con espacio para las piernas y más”, dijo Henry Harteveldt, analista de viajes y presidente de Atmosphere Research Group.
Southwest podría cobrar por las maletas, uno de sus mayores beneficios gratuitos
La propuesta de Elliott llamó la atención sobre uno de los beneficios más visibles de Southwest: Dos maletas facturadas gratis. La propuesta sugería que separar la tarifa y cobrar por las maletas podría generar más ingresos.
Sin embargo, Richard Aboulafia, director general de la firma de consultoría aeroespacial AeroDynamic Advisory, dijo a BI que Southwest y sus clientes pueden resistirse a la idea ya que el beneficio aumenta la lealtad.
El director ejecutivo de Southwest, Robert Jordan, dijo en una politico evento en junio en el que el 50% de la base de consumidores de la compañía elige Southwest debido a la política de equipaje documentado gratuito, Reuters informó. CCO Ryan Green dijo CNBC en abril el cambio no estaba sobre la mesa.
El precio de las acciones de Southwest ha tenido problemas desde que comenzó la pandemia. Elliott Investment Management dice que los cambios propuestos podrían impulsar las acciones un 77% más. Scott Olson/Getty Images
Según Harteveldt, hay una manera de que ambas partes ganen: regalar equipaje facturado a los titulares de tarjetas de crédito de Southwest.
American, Delta y United ofrecen equipaje documentado de cortesía como beneficio de la tarjeta de crédito. Southwest podría sacar provecho de la misma estrategia con su Tarjetas Chase de marca compartida.
Cargos por equipaje valían aproximadamente 33.300 millones de dólares para las aerolíneas globales en 2023, según un informe de IdeaWorksCompany, una consultora de ingresos por servicios auxiliares de las aerolíneas.
La aerolínea ya estaba pensando en cambiar los asientos abiertos
Southwest ha estado discutiendo durante meses cambios en su política de asientos como una forma de aumentar los ingresos, pero Green dijo a CNBC que es poco probable agregar otra cabina al avión, al estilo de clase ejecutiva o economía premium.
Elliott sugirió La asignación de asientos podría ser un ingreso lucrativo. arroyo. Southwest ya obtiene ingresos complementarios por el embarque anticipado y recientemente aumentó el precio de ese beneficio.
Los viajeros de negocios, por ejemplo, pueden estar dispuestos a pagar por un asiento específico. E incluso los viajeros de placer, como aquellos con familias, “no quieren jugar al bingo en el internado”, dijo Harteveldt.
Southwest vuela una flota exclusivamente de Boeing 737 con solo asientos económicos. Se asignan por orden de llegada y el orden de embarque se basa en la hora de check-in. Puedes pagar extra por el embarque anticipado. Thomas Pallini/Información privilegiada
Las aerolíneas principales como American, Delta y United han tenido mucho éxito con sus tarifas con descuento de “economía básica”, que ofrecen una tarifa base más barata pero cobran por los asientos, y pueden ganar mucho dinero vendiendo asientos premium en las filas de salida y más cerca de el frente por una tarifa adicional.
Southwest tardó en considerar los vuelos nocturnos
Southwest planea agregar vuelos nocturnos a partir de 2026, desde destinos importantes como Las Vegas y Hawaii, Green dicho en una conferencia en marzo.
Los vuelos adicionales pueden brindar a los viajeros más flexibilidad y brindarle a Southwest más asientos para vender en una ruta.
De acuerdo a Los tiempos de SeattleSouthwest ha podido ofrecer vuelos nocturnos desde 2017 gracias a su sistema de reservas mejorado, pero ha esperado años para implementar la opción.
Los pasajeros de Southwest Airlines permanecen alrededor de docenas de bolsas durante la crisis de la aerolínea en diciembre de 2022. Irfan Khan/Los Angeles Times vía Getty Images
“No era una limitación del sistema de reservas en ese momento”, dijo Harteveldt, refiriéndose a cuando Southwest actualizó su TI. “Puede haber sido una limitación en otras partes de la infraestructura operativa de Southwest”.
La tecnología actualizada detrás de escena podría mejorar la experiencia del cliente
Elliott señaló los sistemas obsoletos de Southwest en su propuesta, citando una fecha de diciembre de 2022. crisis que dejó a millones de personas varadas debido a la crisis del suroeste software anticuado de programación de tripulaciones que no podía seguir el ritmo de las interrupciones.
Más allá de eso, Harteveldt dijo que el sistema de reservas de Southwest no acepta moneda extranjera. De hecho, la aerolínea no puede volar a Canadá porque no acepta dólares canadienses, como exige la ley local.
Southwest ha invertido recientemente en sistemas que le permitirían compartir códigos con otras aerolíneas, dijo Harteveldt, otra estrategia moderna común entre muchas aerolíneas estadounidenses.
Librea oneworld de American Airlines. Tupungato/Shutterstock
El código compartido podría abrir la conectividad en el extranjero a Europa y Asia, por ejemplo, similar a Asociación de Alaska con la alianza Oneworld.
“En cierto modo, lo que Elliot podría hacer es obligar a Southwest a acelerar la realización de algunos de los cambios que ya ha estado considerando, y eso no es malo”, dijo Harteveldt.
De todos modos, los expertos dijeron que el desafío de Southwest radica en realizar cambios a corto o largo plazo sin perturbar su enorme base de consumidores: personas leales a la aerolínea debido a su Amplios obsequios y cultura centrada en el cliente.
Southwest ha defendido a su director ejecutivo y a su junta directiva y le ha dicho a BI que espera “comprender mejor las opiniones (de Elliott) sobre nuestra empresa”. Jordan dijo a los periodistas después de un evento en Washington el 12 de junio que no tenía intención de dimitir. Reuters informó.
“Queremos entender cuáles son sus ideas, es posible que tengan grandes ideas”, afirmó. “Al final del día, vamos a tratar a Elliott como a cualquier otro inversionista. Nos sentaremos y los escucharemos”.
