Cuando estalló la pandemia, las familias jóvenes huyeron en masa de las ciudades de todo Estados Unidos. Se mudaron a suburbios, zonas rurales y zonas alejadas de la ciudad en busca de una vida más asequible y cómoda, impulsadas en gran medida por los costos de la vivienda.
A medida que las principales ciudades de Estados Unidos se han recuperado de los cierres por la pandemia, esa tendencia se ha desacelerado, pero las familias con niños pequeños siguen huyendo. Un nuevo informe del Grupo de Innovación Económica encontrado.
El informe encontró que la población de niños menores de cinco años en la ciudad de Nueva York cayó un 18% entre abril de 2020 y julio de 2023, mientras que el número de niños pequeños cayó un 15% en el condado de Cook de Chicago, un 15% en San Francisco y un 14% en el condado de Los Ángeles en ese mismo período.
En promedio, los condados urbanos grandes tuvieron un 3,9% en el número de niños menores de cinco años entre 2020 y 2021, un 2,2% entre 2021 y 2022, y un 1,5% entre 2022 y 2023.
Las grandes ciudades como Nueva York han comenzado a crecer nuevamente desde la pandemia, pero ese aumento de población se debe principalmente a un aumento en la cantidad de residentes inmigrantes y a una disminución en las tasas de mortalidad, según el informe, que se basa en datos del censo de Estados Unidos publicados este mes. En general, la emigración interna desde las grandes ciudades sigue siendo el doble de la tasa que era antes de la pandemia.
“Esto me sorprendió mucho”, dijo a Business Insider el analista de políticas de EIG Connor O'Brien, autor del informe. “Estos datos corresponden a tres años desde el inicio de la pandemia; las ciudades han comenzado a recuperarse con solidez según una serie de indicadores diferentes”. Pero, agregó, “las familias jóvenes simplemente no están regresando”.
Esto ocurre en medio de un envejecimiento general de la población estadounidense. La tasa de natalidad en EE. UU. está cayendo, Además, la población de niños pequeños en todo el país ha disminuido un 4,6% desde la pandemia, señaló el informe de EIG. La población de niños pequeños disminuyó en dos tercios de los condados del país desde abril de 2020. Solo en 2023, la cantidad de niños pequeños disminuyó en el 58% de todos los condados.
Pero los condados urbanos grandes han perdido niños pequeños a una tasa de casi el doble de la media nacional. Las tasas de natalidad en las grandes ciudades también han caído a una tasa de aproximadamente el doble de la tasa de natalidad rural durante los últimos diez años, según los hallazgos de EIG.
Todo esto es una muy mala noticia para las grandes ciudades, muchas de las cuales todavía luchan por defenderse de la llamada “bucle de fatalidad urbana” en centros urbanos vaciados de trabajadores y con bases impositivas cada vez más reducidas.
“Los padres están optando por no vivir en las grandes ciudades o por seguir viviendo allí pero sin tener hijos”, dijo O'Brien. “Creo que eso envía un mensaje bastante deprimente sobre las perspectivas de crecimiento de esas ciudades en el futuro porque, al fin y al cabo, la gente vota con los pies”.
El análisis de EIG se hace eco de otros informes recientes. Las familias con niños menores de seis años tienen más del doble de probabilidades de abandonar la ciudad de Nueva York que las familias sin niños pequeños. El Instituto de Política Fiscal encontróLas familias con niños de seis años o más se mudaron de la ciudad en la misma proporción que las familias sin hijos, lo que sugiere que los costos “asociados exclusivamente a los niños pequeños – el cuidado infantil y la necesidad de más espacio” – están empujando a las familias a irse, argumentó FPI, un grupo de expertos de tendencia izquierdista.
O'Brien atribuye el éxodo a una serie de factores, que van desde la popularidad del trabajo remoto e híbrido hasta la Una recuperación económica reciente sorprendentemente fuerte de muchas zonas suburbanas y rurales.
¿El resultado? En algunos suburbios, en particular en la zona del Sunbelt, que favorece el desarrollo, las familias jóvenes están llegando en masa. Los condados suburbanos como el condado de Polk, Florida, que se encuentra entre Orlando y Tampa, y el condado de Montgomery, Texas, que está fuera de Houston, están en auge.
Como ha informado Business Insider previamente reportadoLos millennials no solo están abandonando el núcleo urbano, sino que se están mudando a los confines más alejados de los suburbios. Este fenómeno es quizás un resultado predecible del movimiento de regreso a la ciudad que lideraron durante las últimas dos décadas. Ese aumento en la demanda de viviendas y servicios ha convertido a muchos núcleos urbanos en algunos de los lugares más caros para vivir en el país.
Durante años, el aumento de los costos de la vivienda en las ciudades ha empujado incluso a los jóvenes más fieles a mudarse a los suburbios y las zonas residenciales, donde la vivienda suele ser más abundante y asequible. Y la pandemia no ha hecho más que profundizar esa tendencia.
¿Ha trasladado a su familia fuera de una gran ciudad de EE. UU.? Comuníquese con este reportero en erelman@businessinsider.com para compartir tu historia.
