En esta historia
Sotheby's, una de las casas de bolsa de arte, joyas y otros objetos de colección más grandes y prestigiosas del mundo, podría estar en problemas. mercado del arte debilitado Y las controvertidas decisiones comerciales del multimillonario propietario Patrick Drahi han dejado a la casa de subastas sumida en deudas. El diario Wall Street reportado.
Las presiones duales de la volatilidad política estadounidense y el declive económico chino han ralentizado las ventas de arte en los últimos años: en 2022, el valor combinado de las 10 principales obras de arte vendidas en las subastas de mayo fue de 760 millones de dólares. El año pasado, fue de 403 millones de dólares. Este año, el total fue de 312 millones de dólares, según Bloomberg.
En Sotheby's, la situación es tan grave que algunos ejecutivos se preguntaron si la casa de subastas podría seguir pagando a sus empleados a tiempo. Su alarma no era del todo infundada: en primavera, algunos empleados recibieron pagarés en lugar de incentivos. La casa de subastas también lleva seis meses de retraso en los pagos a los transportistas y conservadores de obras de arte, según el informe del Wall Street Journal.
Desde que Drahi compró por primera vez Sotheby's en 2019, la deuda de la casa de subastas casi se ha duplicado: pasó de 1.000 millones de dólares a 1.800 millones de dólares.
Drahi ha recurrido durante mucho tiempo a la acumulación de deuda para hacer crecer sus negocios. Antes de que el mercado del arte se desacelerara, invirtió en RM Sotheby's and Concierge para ampliar las ventas de autos de lujo y bienes raíces de la casa de subastas. Sotheby's también ha gastado millones en renovar espacios comerciales en Europa, Asia y América del Norte, informó el Wall Street Journal.
“Bajo la gestión del señor Drahi, Sotheby’s es mucho más grande, más diversificada y más rentable que nunca”, dijo un portavoz al medio. “Durante este período, hemos invertido cientos de millones para mejorar nuestras instalaciones, nuestra tecnología y ampliar nuestra oferta a los clientes”.
En febrero, Moody's Ratings bajó la calificación crediticia de Sotheby's a B3, citando “consideraciones de gobernanza, particularmente la decisión de la compañía de continuar con los pagos de dividendos de su grupo crediticio en 2023 a pesar del deterioro de su desempeño operativo”.
A pesar de las crecientes preocupaciones, en agosto se anunció que ADQ, un fondo soberano de Abu Dhabi, compraría una participación de 1.000 millones de dólares en la empresa. Charles Stewart, director ejecutivo de Sotheby's, dijo al Wall Street Journal que esto sería “un enorme factor positivo para el crédito”.
