Southwest Airlines llega a un acuerdo en la lucha contra el inversionista activista Elliott

Aerolíneas del suroeste (LUV-5,66%) llegó a un acuerdo con inversor activista Gestión de inversiones Elliottcediendo seis puestos en la junta directiva a la empresa que busca el control de la aerolínea en dificultades.

En junio, Elliott anunció que había adquirió una participación del 11% en Southwest, lanzando una campaña para revertir el mal desempeño de la aerolínea. Sus planes incluían nombrar una lista de directores, destituir al director ejecutivo Bob Jordan e instigar una “revisión empresarial integral” para ayudar a cambiar las cosas.

El jueves, Southwest anunció que había accedido a al menos una de esas demandas, nominando a David Cush, Sarah Feinberg, Dave Grissen, Gregg Saretsky y Patricia Watson como miembros independientes de la junta directiva, todos ellos veteranos de viajes y hotelería. Pierre Breber, ex director financiero de Chevron (CVX-0,03%), también se unirá a la junta.

Como parte del acuerdo, el presidente ejecutivo Gary Kelly también se jubilará a partir del 1 de noviembre. Esto significa que seis de los 13 puestos que pronto ocupará Elliott en la junta directiva serán ocupados por personas designadas por Elliott.

El liderazgo de Elliott dijo que los cambios, que entrarán en vigor el 1 de noviembre, ayudarán a Southwest a desarrollar su “pleno potencial”.

“Creemos que los cambios estratégicos que Southwest ha anunciado desde que comenzamos nuestro compromiso, junto con los nuevos directores independientes y las mejoras de gobernanza, posicionarán a la Compañía para mejorar el desempeño comercial, impulsar la ejecución operativa y evaluar cambios adicionales para crear valor para los accionistas a largo plazo”. dijo el socio de Elliott, John Pike, y el gestor de cartera, Bobby Xu, en un comunicado.

Si bien tanto Kelly como Rakesh Gangwal, director de Southwest, expresaron una nota optimista sobre la declaración, también dejaron en claro que su visión para el futuro de la compañía incluye que Jordan permanezca como CEO.

“Nuestra prioridad fundamental como Junta recién constituida es fusionarnos como un organismo funcional en beneficio de Southwest Airlines y trabajar en estrecha colaboración con Bob Jordan para preservar el modelo comercial y la cultura únicos de la compañía, mientras impulsamos el crecimiento y devolvemos a la aerolínea un desempeño financiero superior. ”, dijo Gangwal en un comunicado.

Kelly dijo de manera similar que cree que “los mejores días de Southwest están por venir bajo la visión y el liderazgo de Bob Jordan y la supervisión de esta Junta reconstituida”.

Según el acuerdo de cooperación entre las dos empresas, Elliott aceptó una serie de disposiciones, incluido un acuerdo de intercambio de información que permite a Southwest compartir información confidencial sobre los próximos anuncios de la empresa y otros asuntos con el activista.

Elliott también retiró su solicitud de convocar una junta especial de accionistas y ya no planea nominar a sus propios candidatos para presentarse a las elecciones a la junta directiva de Southwest.

Las acciones de Southwest cayeron un 1,40% en las operaciones previas a la comercialización del jueves. La compañía también anunció resultados mejores de lo esperado. ganancias del tercer trimestre la madrugada del jueves, generando ingresos operativos récord de 6.900 millones de dólares.

Southwest también aumentó los ingresos esperados por asiento-milla disponible, o RASM, el ingreso operativo total por asiento de avión, independientemente de si está vacío o lleno, volado una milla. La aerolínea espera un RASM del 5,5%, frente al 3,5% anterior.

En los últimos meses, la aerolínea ha anunciado una serie de cambios en su negocio, incluyendo asientos asignados (rompiendo con 50 años de asientos abiertos), una serie de nuevas opciones premium y vuelos nocturnos.

El mes pasado, la compañía presentó un plan que apunta a generar $4 mil millones adicionales en ingresos antes de intereses e impuestos en 2027. También dijo que iniciará un Recompra de acciones por 2.500 millones de dólares programa.