Un informe del domingo del New York Times decía: Operaciones en la base estelar en Boca Chica —que incluye una plataforma de lanzamiento de cohetes y una instalación de producción— han dañado el medio ambiente local.
El medio informó que las operaciones de SpaceX han provocado explosiones, incendios, fugas y otros problemas al menos 19 veces desde 2019. Un lanzamiento de cohete en 2023 terminó en una explosión, que Encendió 3,5 acres de un parque estatal cercano.
El incidente más reciente ocurrió en junio con el Lanzamiento de Starshipque voló al espacio y regresó.
Aunque el vuelo fue considerado un éxito, dejó rastros de yema de huevo manchada en el suelo cerca del lugar de lanzamiento.
Lanzamiento de Starship de SpaceX desde Starbase en Boca Chica, Texas, el 6 de junio de 2024. Chandan Khanna
El complejo está junto a terrenos públicos como el Parque Estatal Boca Chica y el área está cerca de la migración Ruta de paso de aves como los chorlitos silbadores. La especie está catalogada como “amenazada” por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Un grupo sin fines de lucro registró nueve nidos de aves en el área antes del lanzamiento de junio, pero ninguno permaneció intacto.
“Los 9 nidos de aves playeras monitoreados después del lanzamiento del cohete el 6 de junio tenían huevos faltantes, huevos dañados o ambas cosas”, indicó un informe del Programa de Bahías y Estuarios de Coastal Bend de 2024.
“Este daño no es consistente con ninguna interacción con depredadores en nuestra experiencia”, añadió el informe. “Además, la gran velocidad y fuerza de los escombros proyectados y la arena y el barro húmedos eran evidentes tanto en las fotografías de la cámara de caza como en la cara de los propios cuerpos de la cámara, uno de los cuales tenía la lente destrozada por una piedra de hormigón”.
Elon Musk es el fundador y director ejecutivo de Space X. Richard Bord/WireImage vía Getty Images
El lanzamiento arrojó escombros a los paisajes cercanos y provocó un pequeño incendio. También se encontraron láminas de metal y material aislante entre los escombros.
Las prácticas ambientales de la empresa han causado fricciones con agencias gubernamentales como el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Sin embargo, la Administración Federal de Aviación defendió a SpaceX en una declaración a The Times.
“No es lo que hemos recomendado, pero lo importante es que nadie ha resultado herido”, dijo un funcionario. “Sin duda no queremos que la gente se sienta aplastada, pero es una operación muy importante la que está llevando a cabo SpaceX allí. Es muy importante para nuestro programa espacial civil”.
Gary Henry, ex asesor de SpaceX en los programas de lanzamiento del Pentágono, dijo al medio que SpaceX está al tanto de las críticas en torno a sus prácticas ambientales y planea abordarlas.
El medio informó que SpaceX contrató a un consultor para rastrear los patrones de las aves y sus investigadores “encontraron poca o ninguna evidencia” de cambios en la población de aves local.
La nave espacial Starship de SpaceX en Starbase en Boca Chica, Texas. Imágenes de Getty
Sin embargo, los funcionarios ambientales tienen más quejas contra SpaceX.
El Times informó que el director ejecutivo de SpaceX Elon Musk “Se han aprovechado de las limitaciones y misiones en pugna de las distintas agencias” que podrían imponer regulaciones desfavorables. El Servicio de Parques Nacionales y las oficinas de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, que supervisan los recursos naturales y de otro tipo, han perdido “repetidamente” ante agencias más grandes como la Administración Federal de Aviación.
El medio también informó que Musk ha ampliado las operaciones de SpaceX más de lo que inicialmente prometió a los funcionarios. Un ex funcionario del Servicio de Parques Nacionales, Mark Spier, dijo que SpaceX “engañó” a los funcionarios.
“No paraban de decir: 'No, no vamos a hacer eso, no vamos a hacer eso', y luego volvieron y dijeron: 'Sí, lo haremos'”, dijo. “Nos estaban engañando”.
El interés por SpaceX y su efecto en los entornos locales ha seguido ganando terreno. La NASA confirmó en junio que un gran trozo de escombros del tamaño del capó de un automóvil La cápsula Dragon de SpaceX se estrelló en Carolina del Norte.
Los representantes de SpaceX, la Administración Federal de Aviación y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos no respondieron a una solicitud de comentarios de Business Insider.
