Por David Ljunggren
OTTAWA (Reuters) – Los liberales gobernantes del primer ministro canadiense Justin Trudeau, que están muy atrás en las encuestas, afrontan el lunes una lucha para retener un escaño que antes estaba asegurado en una elección especial en la que no ganar podría aumentar los pedidos de un nuevo líder del partido.
La elección en el distrito parlamentario de Montreal de LaSalle—Emard—Verdún fue convocada para reemplazar a un legislador liberal que renunció.
Normalmente, el partido de Trudeau podría contar con una victoria fácil en ese partido, pero las encuestas sugieren que la carrera está reñida. Si los liberales pierden, la atención recaerá directamente sobre Trudeau, que se ha vuelto cada vez más impopular después de casi nueve años en el cargo.
De manera inusual, algunos legisladores liberales están rompiendo filas para pedir cambios desde arriba. Alexandra Mendes, una legisladora liberal que representa a un distrito electoral de Quebec, dijo que muchos de sus electores querían que Trudeau se fuera.
“No lo escuché de dos o tres personas, lo escuché de docenas y docenas de personas”, dijo a la emisora pública Radio-Canada la semana pasada. “Ya no es el líder adecuado”.
Trudeau, quien insiste en que liderará al partido en una elección que debe celebrarse a fines de octubre de 2025, sugirió el lunes que los votantes se sentirían atraídos a votar por el enojo por los precios elevados y la crisis de la vivienda.
“Los canadienses se enfrentan ahora mismo a dificultades debido al alto coste de la vida. Están muy frustrados”, dijo el miércoles pasado cuando le preguntaron sobre la votación y su futuro.
Las preguntas sobre el futuro de Trudeau se intensificaron en junio después de que el partido perdiera un escaño seguro en Toronto en una elección especial.
Las encuestas indican que los liberales perderán por mucho frente a los conservadores de centroderecha de Pierre Poilievre en las próximas elecciones federales. Una encuesta de Leger realizada la semana pasada situó a los conservadores con un 45% de apoyo público, un nivel de apoyo amplio que rara vez se ve en Canadá, mientras que los liberales ocupan el segundo puesto con un 25%.
En las elecciones generales de 2021, los liberales ganaron en LaSalle-Emard-Verdún con el 43% de los votos, muy por delante del separatista Bloc Quebecois con el 22% y del Nuevo Partido Democrático con el 19%. Las encuestas muestran que los tres partidos están empatados en el distrito electoral.
La votación finaliza a las 21.00 horas (01.00 GMT). Normalmente, los primeros resultados estarían listos en 90 minutos, pero unos 80 activistas, indignados porque Trudeau rompió su promesa de 2015 de cambiar el sistema de votación de Canadá, también están en la papeleta. Eso significa que el recuento de votos probablemente tardará varias horas más de lo habitual.
La popularidad de Trudeau ha caído a medida que los votantes luchan con un aumento en el costo de vida y una crisis de vivienda que ha sido impulsada en parte por un aumento en las llegadas de residentes temporales como estudiantes y trabajadores extranjeros.
Poilievre promete eliminar un impuesto federal al carbono que, según él, hace que la vida sea inasequible y la semana pasada prometió limitar los límites a la inmigración hasta que se puedan construir más viviendas. Los liberales admiten que las encuestas lucen sombrías, pero dicen que redoblarán los esfuerzos para retratar a Poilievre como un partidario del movimiento Make America Great Again del expresidente estadounidense Donald Trump a medida que se acercan las elecciones.
Poilievre, un político de carrera mordaz que suele insultar a sus oponentes, también dice que retiraría la financiación a la CBC, la cadena pública canadiense. En abril fue expulsado de la Cámara de los Comunes después de llamar a Trudeau “un loco”.
