Examinando los daños de las tormentas en Carolina del Norte, el ex presidente Donald Trump el lunes criticó a los socorristas federales de emergencia cuyo trabajo se ha visto obstaculizado por acoso armado y un diluvio de desinformaciónpero dijo que no le preocupaba que las consecuencias de Huracán Helena afectaría los resultados electorales en el estado disputado.
Se le preguntó a Trump si era útil criticar a los trabajadores de socorro tras huracanes después de que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias recientemente detuviera su trabajo en el área debido a informes de que podrían ser blanco de la milicia. Respondió atacando nuevamente a la agencia y repitiendo la falsedad de que la respuesta se vio obstaculizada porque FEMA gastó su presupuesto en ayudar a las personas que cruzaron la frontera ilegalmente. Esa afirmación fue desacreditado hace semanas por el representante estadounidense Chuck Edwards, RN.C., quien apoyó a Trump mientras hablaba.
“Bueno, creo que hay que informar a la gente cómo les está yendo”, dijo Trump a los periodistas en las afueras de Asheville. “Si estaban haciendo un gran trabajo, creo que deberíamos decirlo también porque creo que deberían ser recompensados… Si están haciendo un mal trabajo, ¿se supone que no debemos decirlo?”.
A pesar de los grandes daños en el oeste de Carolina del Norte, Trump dijo que no veía ninguna razón para que la tormenta arrojara dudas sobre los resultados de las elecciones de Carolina del Norte.
“No, creo que en cierto modo es todo lo contrario”, dijo Trump. “Quiero decir, estamos muy impresionados y creo que aquí tienen un sistema bastante bueno”.
La campaña de Trump y la de su rival demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, están intensificando nuevamente su actividad en Carolina del Norte después de la tormenta. Trump tenía programadas tres escalas en el estado para el lunes. El expresidente Bill Clinton apareció la semana pasada con el compañero de fórmula de Harris, Tim Walz, y siguió con varias visitas al este de Carolina del Norte.
A 15 días del día de las elecciones, Carolina del Norte es fundamental para las matemáticas del Colegio Electoral que decidirán si Trump obtiene un bis en la Casa Blanca o si Harris le propina una segunda derrota y, en el proceso, hace historia como la primera mujer, la segunda persona negra y Primera persona de ascendencia del sur de Asia en llegar a la Oficina Oval.
“Vamos a ganar o perder la presidencia en función de lo que suceda en Carolina del Norte”, dijo la semana pasada el presidente nacional republicano, Michael Whatley, originario de Carolina del Norte, como parte de una gira en autobús del Partido Republicano.
Se espera que Carolina del Norte emita hasta 5,5 millones de votos, y ya se han emitido más de 1 millón de votos desde el inicio de la votación anticipada el jueves pasado.
Harris el lunes dirigido suburbios de Pensilvania, Michigan y Wisconsin, manteniendo una serie de conversaciones con La republicana Liz Cheney moderado por la estratega republicana Sarah Longwell, editora del sitio de comentarios conservadores Bulwark, y el locutor de radio conservador Charlie Sykes.
El huracán Helene desplazó a miles de votantes
Muchos condados de Carolina del Norte afectados por el huracán Helene trasladaron sus distritos electorales el día de las elecciones o cambiaron los sitios de votación anticipada. Miles de votantes seguían desplazados o sin electricidad ni agua cuando comenzó la votación anticipada. Ambos partidos están luchando por controlar sus operaciones de participación.
“Estamos trabajando en todos los canales que podemos, ¿sabes?” -dijo Whatley-. “Vamos a hacer llamadas telefónicas. Vamos a hacer correo directo. Enviaremos correos electrónicos y medios digitales; básicamente, cualquier cosa que podamos hacer para que la gente sepa adónde ir”.
Harris no ha visitado Asheville desde la tormenta. Biden sobrevoló la zona para inspeccionar los daños en un helicóptero. La Casa Blanca generalmente evita las visitas sobre el terreno a zonas de desastre porque su presencia puede distraer a las autoridades de las necesidades de recuperación.
La republicana Renee Kyro, que vive a poca distancia de La devastada ciudad montañosa de Chimney Rock.dijo que conoce a “muchos partidarios de Trump que lo perdieron todo” y a otros que permanecen en sus hogares pero no tienen conexiones telefónicas o de Internet confiables y es posible que no conozcan su lugar de votación.
“Iré de puerta en puerta si es necesario”, dijo.
Sin embargo, Trump y los republicanos nunca construyeron la misma infraestructura de campaña que Harris, o la del presidente Joe Biden antes de abandonar la carrera en julio.
“Fue un lanzamiento de moneda antes de la tormenta”, dijo el encuestador republicano Paul Shumaker. “La pregunta crítica será: ¿Cómo se comparará la participación rural con la participación urbana y suburbana?” Especialmente, añadió Shumaker, si los republicanos “continúan teniendo una erosión electoral en las áreas urbanas y suburbanas”.
La senadora estatal Natalie Murdock, quien también es directora política de la campaña coordinada de los demócratas en el estado, dijo que el partido tiene el aparato para llegar a sus votantes objetivo en la zona del desastre. Los trabajadores de campo en algunas de las más de dos docenas de oficinas demócratas en todo el estado han participado en los esfuerzos de recuperación, distribuyendo agua y otros suministros a los residentes.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, un demócrata, instó a Trump a no “compartir mentiras o información errónea” cuando visite el área de Asheville.
Muchos sobrevivientes de la tormenta lo perdieron todo y quieren ayuda y verdad, dijo Cooper el lunes en una sesión informativa en Asheville.
“Deberíamos trabajar juntos para darles ambas cosas”, dijo el gobernador. “La recuperación tras la tormenta no puede ser partidista”.
Edwards, que representa a Asheville y sus alrededores en el Congreso, emitió una larga declaración el mes pasado desacreditando “rumores escandalosos” de que FEMA estaba impidiendo que los camiones trajeran suministros, abandonando los esfuerzos de rescate para arrasar con topadoras. Roca de la chimeneaquedarse sin dinero y más.
No defendió a FEMA de las críticas de Trump el lunes, pero dijo que es dueño de franquicias de McDonald's y señaló que el expresidente aprendió a hacer papas fritas durante una oportunidad para tomar fotografías el domingo en un McDonald's. Edwards le entregó a Trump lo que llamó un “pin de certificación de patatas fritas”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, calificó los comentarios de Trump sobre FEMA como “peligrosos” y dijo que habían sido desacreditado sobre una base bipartidista. Dijo que 5.500 miembros del personal federal estaban en Carolina del Norte y Florida después de Helene y el huracán Milton y señaló que se habían aprobado 2.000 millones de dólares en asistencia federal para los afectados en Carolina del Norte.
“Son peligrosos”, dijo Jean-Pierre sobre los comentarios de Trump. “Son inútiles. No es lo que parece el liderazgo”.
Los demócratas se postulan tanto para Helene como para Mark Robinson
Incluso antes de Helene, Carolina del Norte era aún más convincente debido a su historia de votación dividida. Es uno de los pocos estados que presenta carreras competitivas para gobernador al mismo tiempo que las presidenciales.
Los demócratas han obtenido los votos electorales presidenciales sólo una vez desde 1992 (la estrecha victoria de Barack Obama en 2008). Los republicanos sólo han ganado una carrera para gobernador en el mismo lapso. Hace cuatro años, Cooper ganó la reelección por 4,5 puntos a pesar de que Trump superó a Biden. Ahora tiene un mandato limitado.
Los demócratas esperan que las últimas luchas del vicegobernador Mark Robinson, centradas en las revelaciones de CNN de que el primer vicegobernador negro del estado una vez se llamó a sí mismo “nazi negro” y publicó declaraciones lascivas en un sitio web porno, conviertan a miles de votantes de Cooper-Trump en partidarios de Harris. y el candidato demócrata a gobernador Josh Stein. Robinson ha negado las acusaciones y demandado CNN, calificando su informe de difamatorio.
Trump objetó el lunes cuando se le preguntó si los votantes deberían apoyar a Robinson.
“No estoy familiarizado con el estado de la carrera en este momento”, dijo. “No lo he visto”.
Al menos, el dominio de Trump sobre el Partido Republicano ha movido parte del estado hacia Harris, dijo Robert Brown, un abogado de High Point que vino a escuchar a Walz. Hace apenas 16 años, Brown estaba al otro lado del pasillo como director estatal del candidato republicano John McCain contra Obama.
La nominación de Trump en 2016, dijo Brown, lo empujó a registrarse como independiente y votar por la demócrata Hillary Clinton. “Luego, después del 6 de enero, me mudé completamente” y me registré como demócrata, dijo.
“Me siento cada vez más asustado y desilusionado con respecto a la dirección del partido y del país”, explicó, añadiendo que ve a Harris como un pragmático de centro izquierda tan fuerte en materia de seguridad nacional como lo fue McCain. “Esto realmente no es tan difícil para mí ni para algunos otros republicanos y ex republicanos”.
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Los periodistas de Associated Press Thomas Beaumont en Des Moines, Iowa, Colleen Long en Washington y Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyeron a este informe.
