Un miembro de la generación X se mudó de Vancouver a Japón y construyó una casa en el campo

Su plan original era Enseñar inglés en Japón Durante unos años, pero como se enamoró y acabó casándose, acabó quedándose en el país para siempre.

Jordan, que tiene dos hijos, pidió ser identificado sólo por su primer nombre para proteger su privacidad. Ahora vive con su familia en la ciudad natal de su esposa en la prefectura de Mie, que está a menos de cuatro horas en coche de Osaka.

Establecerse en el campo

Querían estar en el mismo vecindario que la familia de su esposa, así que cuando un día una casa salió a la venta, construida en los años 80 y al otro lado del arrozal de la casa de los padres de ella, la compraron y se mudaron.

“Durante esos 10 años que vivimos allí, tuvimos que luchar mucho. Estaba terriblemente diseñado, con materiales baratos y de mala calidad, como madera falsa por todas partes”, dijo Jordan. “Realmente no estaba construido para durar”.

Después de una década, la pareja decidió que era hora de hacer algo para mejorar su hogar. Planearon renovando pero finalmente decidió no hacerlo.

“Lo analizamos y básicamente el consejo que recibimos fue que sería una pérdida de tiempo y dinero porque la casa probablemente no sea segura contra terremotos”, dijo Jordan.

Con la cantidad de dinero que tendrían que gastar para adaptarlo a los códigos de construcción más recientes, sería mejor que compraran o incluso construyeran un lugar nuevo, dijo.

Y eso fue exactamente lo que hicieron: demolieron su vieja casa y construyeron una nueva en su lugar.

Un nuevo comienzo

La pareja recibió ayuda de una empresa local, la misma gente que había construido la casa de sus suegros, así como algunas casas de la zona, dijo Jordan.

“Nos encantó la sensación que transmitían todas las casas que habían construido”, dijo Jordan. “Eran muy de madera, con un gran uso del espacio, materiales sólidos de muy buena calidad, sin adornos, pero con un diseño moderno y limpio”.

Ya tenían una idea del diseño que querían y trabajaron con la empresa para perfeccionarlo. Una vez que todo estuvo listo, llegó el momento de empezar a empacar y prepararse para la demolición.

Por más emocionado que estuviera por la nueva casa, ver cómo demolían su antigua casa fue un proceso emotivo, dijo Jordan.

“Fue muy extraño porque mis dos hijos nacieron y crecieron allí. Tenemos muchos recuerdos de allí, buenos y malos”, dijo. “En realidad me dolió ver cómo se derrumbaba mi casa”.

Durante la construcción de su nueva casa, Jordan y su familia se alojaron en la casa de sus suegros.

“Eso fue lo bueno de estar al otro lado del… campos de arroz de ellos; nos mudamos allí por siete meses”, dijo.

La construcción comenzó en el invierno y en el otoño de 2020, Jordan y su familia se habían mudado a su nuevo hogar.

Construyendo una casa familiar acogedora

Jordan estima que gastó unos 30 millones de yenes japoneses, o alrededor de 200.000 dólares, en la construcción, y otros 2 millones de yenes en un sistema de calefacción y refrigeración alimentado con energía solar para la casa.

“Podríamos haber construido una casa más barata, sin duda. Elegimos una empresa local que utiliza madera de una montaña local”, dijo Jordan. “Así que, en cierto modo, pagamos un precio un poco más elevado por ello”.

Esto se suma a los 10 millones de yenes japoneses que gastó hace 20 años en comprar el terreno de 150 metros cuadrados. En Mie, el precio medio del terreno por metro cuadrado Fue de 90.066 yenes japoneses en 2023.

Enfrentando desafíos durante el proceso

Todos los materiales, hasta el tipo de azulejos, que se utilizaron en la casa fueron elegidos por su esposa, añadió.

La casa de tres habitaciones tiene dos pisos. El dormitorio principal, una sala familiar y un baño están en el primer piso. La cocina, la sala de estar y los dormitorios de los niños están en el piso superior.

“El espacio principal en el que paso la mayor parte del tiempo es la cocina y la sala de estar, así que quería que fuera hermoso”, dijo. “Tenemos campos de arroz alrededor y montañas en la parte de atrás, pero cuando estás en el primer piso, no puedes ver muy lejos. Así que trasladamos todo al segundo piso”.

La principal empresa constructora con la que trabajaban se dedicaba principalmente a trabajos de carpintería, así que Ciertos trabajos, como el cableado y la plomería, tuvieron que ser subcontratados a diferentes contratistas, lo que a veces generó problemas de comunicación.

“La gente venía y teníamos una idea de nuestra casa que supongo que todo el mundo conocería”, dijo Jordan. “Nuestro carpintero la entiende. Pero lo que pasa es que cuando contratas a una empresa externa, ellos vienen, la miran y hacen lo que hacen normalmente”.

“Algunas cosas estaban sucediendo de una manera que no era la que pensábamos que habíamos acordado”, continuó.

Aunque al final todo se solucionó, hubo momentos en los que temió que las cosas no salieran bien.

Además, ayudó el hecho de que su esposa y su familia estuvieran involucrados en la comunicación de ideas a los constructores.

“Hablo japonés, pero hay muchos matices. Hubiera sido muy difícil si hubiera tenido que explicar las cosas en japonés”, dijo.

Apreciando la cultura japonesa

Jordan dice que logró construir un espacio perfecto para su familia.

“Una de las diferencias es que ahora no tenemos tantas ganas de salir porque nos resulta cómodo estar en casa”, dijo Jordan.

También es cercano a la comunidad local y es una de las cosas que realmente le gusta de la cultura japonesa.

“Esto también es algo asiático. Suena negativo, pero la minimización del yo por el bien de la comunidad te permite aprender a involucrarte un poco por el bien de los demás”, dijo Jordan. “Piensas en cómo se siente la gente que te rodea. Ese tipo de cosas son muy prácticas y contribuyen a crear una comunidad en la que te sientes bien”.

También le gusta la actitud que tienen los japoneses hacia el trabajo duro.

“La otra cosa es que, en Japón, en general, si la gente va a hacer algo, quiere hacerlo bien”, dijo. “Y me encanta la sensación de que la gente se enorgullece de lo que hace y que respeta a los demás por su trabajo duro, sea cual sea”.

Una vida relajada

Jordania no es el único país que se siente atraído por Japón. Según el gobierno del país, Ministerio de Justicia2.604 estadounidenses se mudaron al país en 2023, lo que eleva el número total de expatriados estadounidenses en Japón a 63.408.

Cuatro estadounidenses que BI hablé anteriormente con citan los estándares de seguridad del país y la relativa asequibilidad como razones para tomar la decisión.

Al igual que Jordania, muchos de estos expatriados también están optando por vivir en el campo, donde pueden Disfruta de una vida más tranquila mientras están rodeados de los impresionantes paisajes naturales por los que Japón es conocido. Algunos de ellos incluso optan por comprar y renovar Una de las 8 millones de casas abandonadas del país..

En cuanto a Jordan, le encanta tanto la vida en Japón que ha comenzado una Canal de YouTube Para documentarlo.

“Lo que realmente me motivó fue que, después de vivir en Japón durante mucho tiempo, me di cuenta de que había dejado de apreciar las pequeñas cosas. Perdí esa mirada fresca con la que solía ver las cosas, las cosas que tanto me entusiasmaban”, dijo Jordan.

Al tomar una cámara y vloguear sus experiencias, Jordan dice que pudo reconectarse con su antiguo yo y aprender a apreciar las cosas normales, pero mágicas, de estar en Japón nuevamente.

Aunque se encuentra en una zona rural, el sistema de transporte público de Japón está bien conectado y nunca está demasiado lejos de la ciudad. Puede llegar fácilmente a lugares como Osaka o Nagoya en dos horas, afirmó.

“Obtienes todos los beneficios de vivir en una sociedad no excesivamente competitiva, donde todo es tranquilo, pero aún así puedes subirte a un tren y estar en una ciudad bulliciosa, lo cual es increíblemente emocionante”, dijo.

¿Ha construido o renovado recientemente la casa de sus sueños? Si tiene una historia para compartir, póngase en contacto conmigo en agoh@businessinsider.com.