La organización multisectorial Vibaantta Global ha ingresado al negocio del azúcar y su adquisición de la empresa estadounidense BGE Global Distribution Inc. a principios de este año tiene como objetivo manejar el comercio de este producto.
La empresa planea abrir una subsidiaria de BGE Global Distribution, una empresa con sede en Florida especializada en la distribución de productos alimenticios, en particular azúcar refinado de origen brasileño y otros países sudamericanos, en Brasil para el negocio del azúcar y la importación de etanol a la India, dijo el director de la empresa, Paras Sachdev. “Esta adquisición no es solo una transacción comercial; es un testimonio de la visión de Vibaantta para el futuro de los alimentos”, dijo a Businessline en una interacción en línea.
Paras Sachdev, director de Vibaantta Global
Vibaantta, que ingresó recientemente al negocio del arroz, ha ingresado al comercio del azúcar con azúcar ICUMSA 45, que es altamente refinado y de alta calidad. En la India, se produce azúcar de grado S-30, que es ICUMSA 150.
Asignación de caña de azúcar
“África occidental, Europa, Estados Unidos y Oriente Medio consumieron azúcar ICUMSA 45. Las naciones de África oriental consumen grados como el S-30. En el caso del azúcar, es necesario asignar (superficie de caña de azúcar) para los próximos 3 a 5 años. En Brasil, estas asignaciones se realizan en noviembre y diciembre”, dijo Sachdev.
Vibaantta planea obtener la mayor cantidad posible de caña de azúcar. Dado que produce azúcar ICUMSA 45, será “más fácil producir etanol”. La empresa cree que en este caso puede importar etanol directamente a la India. Vibaantta planea adquirir participaciones en “ciertas fábricas” en Brasil. “Estamos hablando con algunos de los mayores fondos de cobertura de la India y Estados Unidos, principalmente propiedad de indios y gestionados por ellos. Planeamos producir entre 5 y 6 millones de toneladas anuales”, dijo.
El negocio del azúcar se basará principalmente en Brasil, que cuenta con la última tecnología, incluida la fabricación de etanol, y una enorme capacidad de producción. Vibaantta, que planea exportar alrededor de 600.000 toneladas de arroz este año fiscal, exportará a África occidental, Oriente Medio, Estados Unidos, India y China. “Estamos tratando de importar arroz a Brasil”, dijo.
Reservas de alimentos
Las recientes inundaciones en la zona sur de Brasil provocaron una pérdida del 40 por ciento de la producción de arroz, por lo que los precios aumentaron 300 dólares por tonelada. “La calidad del arroz allí es la misma que en la India, por lo que estamos planeando ingresar al mercado de importación aquí”, afirmó.
Sachdev afirmó que la empresa se ha centrado en los productos alimentarios y que a Vibaantta le gustaría trabajar en algunos países africanos en los que se producen alimentos. “En muchos países africanos, todo lo que compran se consume inmediatamente. Por ejemplo, Liberia consume 30.000 toneladas de arroz sancochado al mes, pero no tiene reservas de alimentos. Tampoco tiene fondos para mantener reservas”, afirmó.
Durante los próximos cinco años, la empresa se centrará en estas naciones africanas y las ayudará a crear reservas de alimentos para un crecimiento sostenible. “Nuestro objetivo es llevar a la India a todas partes”, afirmó Sachdev.
Toma de molinos en arrendamiento
Vibaantta, que comenzó a fabricar dispositivos médicos y cristalería para algunas marcas internacionales, tiene dos oficinas en el extranjero: Londres y Dubai.
La empresa entró en el negocio del arroz adquiriendo molinos en alquiler en Gondia y Balaghat, Madhya Pradesh. Ambas son plantas que producen arroz vaporizado. Después de adquirir estos molinos, Vibaantta amplió su red a África. “Estamos presentes en unos 15 países de África, tenemos una oficina en Dubái y un almacén en Abiyán ahora”, dijo Sachdev.
Aunque la empresa no está realizando ningún acuerdo de gobierno a gobierno, recibió solicitudes de Ghana, Gambia, Liberia y Costa de Marfil. El arroz vaporizado representa el 90 por ciento del negocio arrocero de Vibaantta, mientras que el arroz basmati representa el resto.
Vibaantta exporta “una cantidad muy pequeña” de arroz blanco a Maldivas, lo que el gobierno ha permitido mejorar las relaciones bilaterales.
En cuanto al arancel del 20 por ciento sobre las exportaciones de arroz sancochado, Sachdev dijo que cuando Vibaantta entró en el negocio, los precios del arroz sancochado rondaban los 300-320 dólares. Desde que India impuso restricciones, los precios se han duplicado en el mercado global. “En este punto, si tengo que hacer un envío desde el puerto de Nava Sheva a Costa de Marfil, el precio por tonelada es de unos 600 dólares debido a los costos de flete además del arancel de exportación del 20 por ciento”, dijo.
Control de precios
El transporte marítimo se ha duplicado o triplicado en los últimos meses. “Para un producto que enviamos a Libia, el costo es de 5.000 dólares por contenedor”, explicó.
Los altos precios actuales del arroz vaporizado han hecho que los países africanos tengan dificultades para controlar a los comerciantes y distribuidores en lo que respecta a los precios. “En Liberia, el gobierno ha intervenido para controlarlo, ya que los comerciantes también han aumentado los márgenes junto con el aumento de los precios del arroz”, dijo el director de la empresa.
Uno de los principales retos a los que se enfrentan los exportadores de arroz en sus intercambios comerciales con África es que el sistema bancario con la India no es sólido. “Todo tiene que hacerse a través de otros países y, por eso, se imponen márgenes adicionales y los precios suben por todas estas cosas”, dijo Sachdev.
Sobre las perspectivas de producción de arroz kharif, dijo que India podría producir entre 137 y 139 millones de toneladas este año.
Sachdev dijo que su objetivo es convertir su empresa en un gran conglomerado. También quiere ser la persona más joven en sacar la empresa a bolsa en 2025-26.
