Los aviones de combate F-16 proporcionados por Occidente están en camino a Ucrania y está previsto que inicien misiones de vuelo a finales de este verano.
Pero puede que aún no sean suficientes para marcar una diferencia en el campo de batalla, indicó el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, en un debate esta semana sobre lo que necesita Ucrania, comparando los aviones con los Los tanques Abrams de fabricación estadounidense que Ucrania adquirió el otoño pasado.
Cuando el presentador de Fox News, Bret Baier, en el Instituto Reagan, le preguntó si los 31 Abrams que recibió Ucrania cuando su contraofensiva ya estaba tambaleándose hicieron una diferencia, Zelenskyy dicho:”No estoy seguro de que tal cantidad de tanques pueda cambiar la situación en el campo de batalla”.
En un discurso pronunciado el miércoles en Washington, DC, mientras se celebraba la cumbre de la OTAN, dijo que “es como el diálogo sobre el F-16”. La utilidad se reduce, en cierto modo, a la cantidad y el momento oportuno.
“Siempre esperamos, como mi madre me esperaba después de la escuela”, dijo Zelenskyy. “Esto es lo mismo, pero mucho más serio”.
“El problema con el F-16”, dijo el presidente ucraniano, “es el número y las fechas”.
El presidente ucraniano afirmó que debido a que Rusia opera tantos aviones de combate “en el territorio de Ucrania”, un pequeño número de F-16 no hará ninguna diferencia.
“Aunque nosotros tengamos 50, no es nada. Ellos tienen 300. Como estamos defendiendo, necesitamos 128”, dijo, añadiendo que a menos que Ucrania tenga esa cantidad de F-16, “no podrán compararse con ellos en el cielo”. “Será difícil”, añadió.
Un F-16 de la Fuerza Aérea Egipcia durante un ejercicio sobre el norte de Egipto. Fuerza Aérea de EE. UU./Aviador superior Derek Seifert
Como señaló Zelenski, sus preocupaciones sobre la cantidad de F-16 que llegarán y el momento de esas entregas reflejan las conversaciones en torno a los tanques Abrams proporcionados por Estados Unidos, que llegaron a Ucrania el otoño pasado. Estados Unidos envió solo 31 Abrams M1A1 en total, y fueron entregados a Ucrania meses después de los tanques británicos y alemanes.
El Abrams es reconocido como un “asesino de tanques” y es célebre por su letalidad y su pesado blindaje. Tiene una reputación temible, en particular por sus hazañas en la Guerra del Golfo a principios de los años 1990. Expertos y antiguos operadores de tanques han elogiado las capacidades del Abrams, señalando que es muy superior a cualquier tanque ruso.
Pero el Abrams no ha podido luchar en las batallas para las que fue diseñado en Ucrania, donde los asaltos blindados masivos no han sido una opción y el combate tanque contra tanque es poco común, se enfrenta a… Amenazas de dronesarmas antitanque y minas, y es un objetivo de alto perfil disponible solo en cantidades limitadas.
A modo de comparación, Ucrania recibió alrededor de 300 vehículos de combate de infantería Bradley de fabricación estadounidense, casi diez veces más que el número de Abrams enviados.
Un tanque Abrams disparando. Michael Currie/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images
Los comentarios de Zelenskyy siguen al anuncio del secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, el miércoles más temprano de que la primera transferencia de Aviones de combate F-16 a Ucrania — procedentes de Dinamarca y los Países Bajos — está en marcha.
“Esos aviones volarán en los cielos de Ucrania este verano para garantizar que Ucrania pueda seguir defendiéndose eficazmente contra la agresión rusa”, dijo en el foro público de la OTAN.
La llegada del avión de cuarta generación será importante para Ucrania y Una mejora del poder aéreo de Kiev de la era soviética y otro indicador de relaciones más estrechas con Occidente. Pero ha habido preguntas en torno a Qué útiles serán los combatientes en el campo de batalla y si habrá suficientes aviones y pilotos entrenados para marcar una diferencia. También ha habido preocupaciones de que podrían llegar mucho más tarde de lo que Ucrania necesitaba.
Occidente ha atribuido el largo camino para llevar los F-16 a Ucrania a una logística complicada.
“El problema es que, en el caso de los F-16, no es tan sencillo como conseguir los aviones y entregárselos. Los aviones tienen que ser reconfigurados a partir de las distintas fuerzas aéreas de las que proceden para que sean adecuados y utilizables para la Fuerza Aérea de Ucrania”, dijo un funcionario de la OTAN a los periodistas en una reunión informativa celebrada el jueves al margen de la cumbre.
Un avión de combate F-16 Falcon de EE. UU. en la base aérea de Osan, Corea del Sur. Sargento técnico de la Fuerza Aérea de EE. UU. Zachariah López
El funcionario también destacó el entrenamiento, la logística y las capacidades que se requieren para operar y defender los aeródromos y dijo que el proceso de un año de duración para adquirir y entregar los cazas fue “en realidad bastante bueno”.
“Si analizamos un programa como este, en general, incluso cuando un país aliado en tiempos de paz adquiere un nuevo fuselaje como este, podría llevar mucho, mucho más tiempo tener todo listo”, dijo el funcionario.
En una llamada con la prensa el jueves, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, reconoció que el “período de aceleración” para poner en funcionamiento los F-16 en Ucrania ha sido significativo, pero agregó que se espera que los aviones tengan un impacto en el corto plazo y Dar a Ucrania la capacidad de recuperar territorio Actualmente ocupado por Rusia.
