A pesar de Pacino siempre será sinónimo de su gran actuación en el padrino (1972), Francis Ford CoppolaEl aclamado drama mafioso casi lo reemplazó.
En sus nuevas memorias hijo hijoque ya está disponible, recordó el ganador del Oscar Supremo “cuestionar si era el actor adecuado” para interpretar a Michael Corleone en la adaptación cinematográfica del libro de Mario Puzo y cómo finalmente pudo demostrar su valía.
“Paramount no quería que interpretara a Michael Corleone”, escribió en un extracto compartido por el guardián. “Querían a Jack Nicholson. Querían a Robert Redford. Querían a Warren Beatty o Ryan O'Neal. En el libro, Puzo hizo que Michael se llamara a sí mismo “el mariquita de la familia Corleone”. Se suponía que era pequeño, de pelo oscuro, atractivo de un modo delicado, y que no representaba una amenaza visible para nadie. Esos no sonaban como los chicos que quería el estudio. Pero eso no significaba que tuviera que ser yo.
“Sin embargo, sí significaba que tendría que hacer una prueba de pantalla para el papel, algo que nunca había hecho antes, y que tendría que volar a la costa oeste para hacerlo, algo que simplemente no quería”. hacer. No me importaba que fuera El Padrino. Tenía un poco de miedo a volar y no quería ir a California. Pero mi manager, Marty Bregman, me dijo: 'Te subirás a ese maldito avión'. Me trajo una pinta de whisky para que pudiera beberla en el vuelo y llegué allí”, agregó Pacino.
Aunque Pacino admitió que Coppola había “ido demasiado lejos” al hacer campaña por él, el actor recordó la “sensación desagradable” de entrar a la sala de audiciones y darse cuenta de que no era el único candidato para el papel.
“Pero aquí está el secreto: Francisco me quería. Él me quería y yo lo sabía”, escribió Pacino. “Y no hay nada como cuando un director te quiere. También me hizo un regalo en forma de Diana Keaton. Tenía algunos actores a los que estaba audicionando para el papel de Kay, pero el hecho de que quisiera emparejarme con Diane sugería que ella tenía una ventaja en el proceso. Sabía que a ella le estaba yendo bien en su carrera y había aparecido en Broadway en espectáculos como Cabello y Tócala de nuevo, Sam con Woody Allen. Unos días antes de la prueba de pantalla, conocí a Diane en un bar del Lincoln Center de la ciudad de Nueva York y nos llevamos bien. Era fácil hablar con ella y divertida, y ella pensaba que yo también lo era. Sentí que tenía un amigo y un aliado de inmediato”.
Después de una semana y media de rodaje, Paramount “una vez más se preguntaba si yo era el actor adecuado para el papel”, recordó Pacino, y añadió: “Finalmente, Francis determinó que había que hacer algo. … En este punto ya habíamos estado filmando. el padrino durante aproximadamente una semana y media. Y Francis dijo: 'Bueno, no lo vas a lograr'.
“Lo sentí en la boca del estómago. Fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que mi trabajo estaba en juego”, escribió.
Aunque Pacino no está seguro de si Coppola lo hizo “deliberadamente”, el director “avanzó en el rodaje de la escena del restaurante italiano, donde el inexperto Michael viene a vengarse de Sollozzo y McCluskey. Esa escena no debía filmarse hasta unos días después, pero si no hubiera sucedido algo que me permitiera mostrar de lo que era capaz, tal vez no hubiera habido un más tarde para mí”.
Afortunadamente para Pacino, la escena mostró exactamente por qué Coppola lo eligió. “Entonces Francis mostró la escena del restaurante al estudio y cuando la miraron, había algo allí”, escribió. “Por esa escena que acabo de representar, me mantuvieron en la película. Entonces no me despidieron el padrino. Seguí haciendo lo que hacía, lo que había pensado en esos paseos solitarios a lo largo de Manhattan. Tenía un plan, una dirección que realmente creía que era el camino a seguir con este personaje. Y estaba seguro de que Francisco sentía lo mismo”.
el padrino le valió a Pacino su primera nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto, y luego consiguió una nominación a Mejor Actor por El Padrino Parte II (1974).
