Para BRELAND, los últimos años han sido un torbellino.
Lanzó su álbum debut, “Cross Country” de 2022 un enfoque fluido de la música country que ahora parece profético: es la dirección el género continúa avanzando. Realizó giras interminables, ganó premios y colaboró con los nombres más importantes del país. También se dio cuenta de que necesitaba reducir el ritmo, vivir un poco y hacer un examen de conciencia para identificar lo que vendría después.
Así que fue a Selma, Alabama, que alguna vez fue el hogar de su bisabuela y tatarabuela, para recargar energías, algo que su madre hizo el año anterior. El viaje eventualmente conduciría a un nuevo EP, el provocativamente titulado “Proyecto 2024”.
“Piensas en Selma como esta ciudad que, ya sabes, es una especie de símbolo vibrante de esperanza, libertad y resiliencia del pueblo estadounidense y de la comunidad afroamericana. Pero, desgraciadamente, es una ciudad que la mayoría de nosotros hemos olvidado”, afirma. Aún no se han realizado las reparaciones del tornado que azotó el año pasado. Los escaparates de las tiendas de los años 60 estaban vacíos.
“Es literalmente un desierto alimentario. … El hospital más cercano está a 30 millas de distancia. Así que fui allí y vi: 'Guau, esta es una comunidad que esperaba que fuera de una manera y en realidad era completamente diferente' y me di cuenta de que, ya sabes, estoy a una o dos decisiones de haber crecido en esto. comunidad”, dice BRELAND. “Y en muchos sentidos, históricamente, como mínimo, esta es mi gente”. Fue una experiencia reveladora, que le hizo darse cuenta de que necesitaba hacer un trabajo que llamara la atención sobre Selma y escribir canciones que contaran historias reales.
Estos existen a lo largo del “Proyecto 2024”, pero tal vez ninguno tan directo como su colaboración con la guerra & Tratado, “Same Work”, el tema más “directo, country” del EP, como él lo describe.
En la letra, BRELAND relata una experiencia que tuvo en un encuentro de bienvenida. Un fan le contó su historia a la estrella del country: es un veterano, ahora fuera del servicio y trabajando como enfermero, brindando atención médica gratuita a otros veteranos necesitados.
“Él dice: 'Tú y yo hacemos el mismo trabajo'. Y yo dije: 'Definitivamente no lo hacemos'. Lo que haces es táctil, como si estuvieras ayudando a personas necesitadas”. Él me dijo: 'Eso es lo que haces'. Él dice: 'Hacemos el mismo trabajo'. Lo hacemos de diferentes maneras. El propósito de Dios para nosotros es diferente, pero ¿y si la raíz de lo que estás haciendo es querer poder ayudar a las personas, motivarlas, animarlas y mostrarles amor? Entonces definitivamente estamos haciendo el mismo trabajo'”, cuenta.
La historia tocó una fibra sensible. Es el corazón emocional del lanzamiento de seis pistas, que llega al final como un recordatorio del potencial de las personas para hacer el bien.
Entonces, ¿qué pasa con ese título, “Proyecto 2024”? BRELAND dice que no tiene nada que ver con el Proyecto 2025, un plan de casi 1.000 páginas para un giro de extrema derecha en el gobierno y la sociedad estadounidenses y tema frecuente de conversación antes de las elecciones presidenciales.
“Solo después de haber estado en Selma y haber visto la experiencia de esas personas, creo que hay muchas libertades que no podemos dar por sentadas. Y yo elijo expresar eso a través de la música. Por lo tanto, es más una agenda creativa que política”, explica.
“En el sentido más literal, este es el único proyecto que voy a lanzar en 2024. Puedes involucrarte con él a ese nivel”, dice. “Es un poco controvertido, el título, claro. Pero ya sabes, tal vez eso haga que la gente haga clic en él. Tal vez no lo hagan”.
Insta a los oyentes a no leer ningún mensaje político en él.
“No creo que ninguna de las canciones de este proyecto sea política en absoluto. Pero sí creo que mi existencia en este espacio como un joven negro muy vocal, que nunca ha rehuido tener conversaciones difíciles en el pasado, mi experiencia en este espacio es política en cierto modo. Pero siempre quiero que la música sea lo más accesible posible”.
Y lo logró, continuando la fusión de géneros de música country presentó en “Cross Country”. “Movimiento” se teje en afrobeats. “Icing” presenta el evangelio sureño.
Puede que el “Proyecto 2024” no sea político, pero cruza fronteras y encuentra conexiones humanas en todo momento.
