Cómo el romance de la vida real de Erin Foster inspiró 'Nobody Wants This'

28 September 2024

Ella no vio ninguna señal de alerta la primera vez que acechó su página de Instagram. No hay fotos de él subiendo a un jet privado. Cero carretes mostrando bengalas de servicio de botella. No hay ni un selfie en el espejo sin camisa a la vista.

En cambio, lo que Erin Foster encontró mientras hojeaba la cuenta del chico lindo de su gimnasio fue encantadoramente saludable. Fotos de él posando con sus padres o jugando en un equipo de baloncesto local.

La evidencia fotográfica la llevó a dos posibles conclusiones: o era demasiado bueno para ella, o era demasiado amable: el tipo de hombre que se desvivía por complacerla, provocando que ella inevitablemente sintiera asco.

Erin Foster, creadora de “Nobody Wants This” de Netflix, en su casa de West Hollywood este mes.

(Casa Christina / Los Angeles Times)

Afortunadamente, sus suposiciones sobre Simon Tikhman terminarían siendo incorrectas. Pero la investigación inicial de Foster en las redes sociales sobre su nuevo amor platónico no descubrió una gran parte de su identidad: era judío. Eso no le importaba a ella, pero a él le importaba el hecho de que fuera gentil.

Tikhman lo mencionó la primera vez que salieron en 2018, charlando mientras tomaban jugo después del gimnasio: “Así que Los Ángeles”, dicen al unísono, poniendo los ojos en blanco. “Con quienquiera que me case, tiene que ser judía”, había dicho.

La historia de cómo la pareja se enamoró mientras lidiaban con sus diferentes orígenes culturales serviría de inspiración para el nuevo espectáculo de Foster. “Nadie quiere esto”. La serie, que debutó en Netflix esta semana, protagoniza Adam Brody como Noah, un rabino que capta sentimientos por la podcaster de consejos sexuales Joanne, interpretada por Kristen Bell.

Tikhman, de 40 años, no es un líder espiritual: cofundó una empresa de gestión musical. Ni siquiera se considera particularmente religioso. Pero sus padres huyeron de la antigua Unión Soviética en 1979 tras ser perseguidos por ser judíos. Cuando se establecieron en San Francisco, inculcaron en Tikhman la noción de que tenía la obligación de continuar con el linaje judío.

“Realmente respeto a mis padres y sé la adversidad que atravesaron porque eran judíos”, dice. “No me gustaría decepcionarlos”.

Mientras tanto, Foster se había criado sin religión en una familia no tradicional. Su padre, el compositor. David Foster, Se ha casado cinco veces; su segunda esposa fue la madre de Erin, la ex modelo Rebecca Dyer, con quien tuvo tres de sus seis hijos. Uno de los hombres con los que salió más tarde su madre era judío, y Foster dice que durante ese período disfrutaba más yendo al templo que a la iglesia. Una década después, optó por asistir a algunas clases sobre judaísmo con una amiga que intentaba profundizar en su religión.

Así que la idea de convertirse no la asustó. Debido a su “complicada estructura familiar”, Foster se encontró anhelando el tipo de tradición con el que nunca creció.

Una mujer vestida de rojo mira fijamente a un rabino que lleva un talit y una kipá.

“Una gran parte de lo que me atrajo de Simon fue que era alguien divertido, genial y moderno, pero tenía un aire un poco anticuado”, dice Foster, de 42 años. “Será como, 'Oye, deberíamos ir a ver a esa persona, o 'Tenemos que ir a ver a tu abuela'. No crecí con etiqueta en torno a esas cosas”.

Es temprano en la tarde cuando Tikhman llega al apartamento de la pareja en West Hollywood, a sólo siete minutos en coche de su oficina, que se encuentra en el edificio Live Nation. Han estado viviendo aquí durante dos años mientras se renueva la casa que compraron en Hancock Park. Es una construcción nueva y moderna con comodidades de primer nivel, pero sus ventanas del piso al techo también dan al estacionamiento de una tienda de comestibles.

Antes de acercarse a besar a Foster, Tikhman asoma la cabeza a la guardería donde Noa, la hija de cuatro meses de la pareja, acaba de despertarse de una siesta. El bebé nació en este mismo apartamento en mayo, como resultado de 20 agotadoras rondas de FIV durante seis años. Después del nacimiento, Foster fotos publicadas en Instagram de ella misma trabajando aquí en una bañera inflable.

En línea y en “The World's First Podcast”, que presenta con su hermana Sara, Foster es excepcionalmente abierta sobre su vida. Cuando Tikhman aceptó inicialmente la solicitud de amistad de Foster en Instagram (estratégica y molestamente esperó dos días para hacerlo), no le emocionó saber que ella era una figura pública.

“No era una situación ideal”, admite pensando. “Simplemente soy más una persona privada”.

No fue suficiente para impedirle salir con ella. Pero unos años más tarde, cuando ella le dijo que había vendido la idea de un programa de televisión basado en su historia de amor, él se asustó. Una cosa era que Foster estuviera en el centro de atención, pero no quería estarlo. Entonces le pidió que no siguiera adelante con la escritura del programa.

Una mujer con un sombrero en miniatura mira con amor a un hombre sonriente.

Era 2022 y no había escrito una palabra en tres años. Después de una breve etapa como actriz cuando tenía 20 años (su papel más importante fue un arco de cinco episodios en “The OC”), Foster hizo un cambio de carrera en 2012 y consiguió un trabajo como redactora en el programa de NBC de Ryan Murphy. “La nueva normalidad”. Ella y su hermana Sara co-crearon la serie de falsos documentales de VH1 “Barely Famous”, que parodiaba sus vidas adyacentes a Hollywood. Duró dos temporadas y luego, en 2018, Foster vendió un piloto llamado “Daddy Issues” a 20th Century Fox. Ella protagonizó enfrente Don Johnson como una niña cuyo padre empieza a salir con su mejor amiga; no fue recogido.

Así que Foster volvió a girar. Se asoció con Sara, trabajó como directora creativa de Bumble y luego colanzó una línea de moda, Favourite Daughter. A los 35 años conoció a Tikhman. Pero tener una relación sana no fue exactamente una fuente de inspiración. Ella siempre había escrito sobre personajes que se autosaboteaban, que cometían los mismos errores una y otra vez sin llegar a la raíz de sus problemas. Sin esa visión cínica del mundo, su bloqueo como escritora la abrumó.

“Cuando conocí a Simon, realmente sentí que tendría que elegir entre ser feliz con la persona con la que debía estar o sentirme inspirada”, dice. “Porque no había nada divertido en lo que estaba pasando”.

Una mujer con un suéter blanco, falda negra y botas se apoya en un sofá blanco.

Eso cambió cuando comenzó a pasar por el proceso de conversión, que se llevó a cabo durante 10 semanas en la American Jewish University. Hacia el final del viaje, enfrentó preguntas de un trío de rabinos sobre sus intenciones:

¿Estás seguro de que quieres hacer esto? No es fácil ser judío.

¿Estás listo para ser odiado por la gente?

Si alguien está siendo antisemita y pregunta quién es judío, ¿te vas a levantar?

Si usted y su marido se divorcian, ¿seguirán siendo judíos?

Eran preguntas en las que nunca antes se había planteado. Ella rápidamente asintió y estuvo de acuerdo, pero los dilemas se quedaron con ella. Despertó su creatividad por primera vez en años y pronto vendió “Nobody Wants This” a Fox. (Originalmente se llamaba “Shiksa”, una palabra que el personaje de Brody describe como un viejo insulto yiddish que “en estos días, solo significa que eres una rubia no judía atractiva”).

Lo único es que nunca pasó por alto a Tikhman.

“Me dijo: 'Lo siento, vendiste un programa sobre ¿qué?'”, recuerda Foster. “Inmediatamente entré en pánico. Ni siquiera lo había considerado (ser un problema). Para mí, pensé: 'Dios mío, voy a tomar nuestra historia y convertirla en algo genial'. De nada.' Y él tenía un punto de vista diferente”.

“Soy de una familia muy reservada”, dice Tikhman, reiterando su perspectiva. “Mi mamá siempre nos contaba historias de que si decías algo incorrecto en la Unión Soviética siendo judío, te podían llevar a la cárcel”.

Temerosa de que el programa pudiera dañar su relación, Foster comenzó a intentar desear que desapareciera. Se demoró en escribir un guión piloto, esperando que los productores eventualmente se olvidaran de la idea. No lo hicieron.

Pero uno de los EP, Steve Levitan – el creador de “Familia moderna” — tuvo una sugerencia de guión que ayudó a resolver algunos de los problemas de Foster. Inicialmente, Noé fue escrito para parecerse mucho más a Tikhman, lo que dejó a Levitan sin estar seguro de si lo que estaba en juego entre un judío y un gentil que se enamoraban era lo suficientemente alto para una audiencia televisiva. ¿Un rabino y un gentil que se enamoran? Ahora había un conflicto real.

También ayudó que los padres de Tikhman estuvieran totalmente de acuerdo, a pesar de los temores de su hijo. Pasó horas hablando por teléfono con su padre hablando sobre posibles historias y, más tarde, durante el rodaje, puso a su suegra en el fondo de una escena filmada en Templo del Sinaí.

“Además, esto es lo que se supone que debe estar haciendo Erin”, dice ahora Tikhman. “Ella es escritora y lo hace increíble. El otro día estaba sentado aquí viendo un episodio y pensando: 'Ojalá fuera tan bueno como este personaje'. “

Una mujer rubia con un suéter blanco se apoya en un cojín color canela.

La obsesión por El rabino sexy de Brody sin duda rivalizará con el frenesí de los fanáticos de principios de la década de 2000 por Seth Cohen, su personaje que fue el núcleo de “The OC”. Está emocionalmente disponible y casi de inmediato le dice al personaje de Bell que está interesado en una relación seria con ella. Saca sillas, escucha su podcast para conocerla mejor, compra flores para su madre. Y él le enseña sobre las tradiciones judías de una manera que no es condescendiente, como llevarla afuera para ver las estrellas para marcar el final del Shabat.

No todo eso sucedió en la vida real, pero Foster dice que el núcleo del personaje es fiel a la esencia de Tikhman. Ella cita un ejemplo: cuando llevaban solo cuatro meses saliendo, ella tenía reservado un viaje de trabajo a Dallas durante 24 horas. Tikhman se enteró y dijo que se uniría. Foster estaba confundido: era un viaje muy corto.

“Él dice: '¿Tu abuela no vive allí? Nunca la he conocido y necesito hacerlo'”, dice Foster, que ni siquiera había planeado verla. Pero efectivamente, llegó Tikhman, se conocieron todos y pronto, él y la abuela hablaban por teléfono un par de veces a la semana.

Foster realmente parece ver a su cónyuge desde una perspectiva exaltada, haciendo referencia con frecuencia a su “bondad” o a lo “mejor” que es que ella. Como era de esperar, esto lo vuelve loco.

“Simon simplemente exuda esta energía que supuse que no coincidiría con la mía, que sería demasiado negativa”, dice. “En mi pasado, si alguna vez elegía a alguien que era bueno, era demasiado suave para mí, demasiado dulce o fácil de convencer. Y Simon no es dulce en el sentido de un cobarde. Tiene un alma feminista con una energía masculina”.

Como si fuera una señal, la nueva niñera de la pareja se acerca con Noa; el cuidador empezó hace dos días y habla ruso, algo que esperan que su hija aprenda con el tiempo.

“Esta es mi otra niña”, dice Tikhman con orgullo, pellizcando la mejilla de la niña.

La razón por la que Foster habla tanto de él, de lo feliz que la hace su familia, es que no siempre estuvo segura de que esto estuviera en sus cartas. Después de todo, salió con Chad Michael Murray cuando tenía 20 años.

Pero durante mucho tiempo disfrutó de estar soltera. Le gustaba coquetear y se deleitaba con sus rutinas: tomar su café de la mañana para consolarse en el rincón del desayuno. Se preguntó por quién querría renunciar a eso, con quién podría tratar en su espacio todo el tiempo.

“No pensé que fuera posible y me sentí bastante bien con eso”, dice. “Y ahora tengo que evitar acercarme y sentarme en su regazo. Estoy obsesionada con Simon; él es mi musa. Y este programa es como una carta de amor para él”.

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