Con 'Memoir of a Sparklemuffin', Suki Waterhouse brilla y resplandece

Cuando Casa de agua de Suki Cuando descubrió el Sparklemuffin, fue como si se hubiera enterado de uno de los chismes más jugosos de todos los tiempos. Estaba en medio de una maratón de búsquedas en Internet a altas horas de la noche cuando se encontró con una araña pavo real peluda que baila. “Me sentí muy atraída por mirarlo”, dice la polifacética de flequillo rubio por teléfono desde Londres. “Tiene colores muy salvajes y también es un poco autodestructivo en cierto modo porque se comen a sus parejas si no les gusta el baile que están haciendo”.

En ese momento, Waterhouse, atónita, pensó que todos debían saber acerca de esta criatura vibrante cuyo abdomen de tonos naranja y azul se parecía a una manta Pendleton. Naturalmente, comenzó a enviar mensajes y mensajes directos a sus amigos e inundar el chat de WhatsApp de su familia con contenido de Sparklemuffin. Antes de que pudiera darse cuenta, su leve fascinación comenzó a dominar su mundo.

Pero en ese momento, era únicamente una obsesión personal, ni siquiera remotamente un título de álbum. Había estado obsesionada con titular su segundo LP “A Yellow Rose for Bobby Peru”, un homenaje a una de sus películas favoritas, “Wild at Heart”, y la noción de la era victoriana de que las rosas amarillas “estaban asociadas con relaciones ligeramente infelices”. Pero Waterhouse ansiaba un título que incitara alegría, algo que era la antítesis de su estado mental cuando creó su álbum debut, “I Can't Let Go”. Aun así, Waterhouse no podía deshacerse de su fascinación por el elegante arácnido de Sparklemuffin. Después de todo, era “tonto y ridículo”. Así que fue apropiado que se decidiera por el nombre “Memoir of a Sparklemuffin” para su segundo álbum. “Ese título simplemente parecía mucho más festivo”, afirma.

De hecho, el músico de 32 años ha tenido mucho que celebrar últimamente. El año pasado, Waterhouse protagonizó la popular serie dramática musical “Daisy Jones y los seis” la adaptación del bestseller de Taylor Jenkins Reid, que creó un fandom insaciable. Este abril, ella y su prometido Robert Pattinson dio la bienvenida a su primer hijo, una niña, y solo unos días antes de esta conversación, hizo su debut como telonera en Gira Eras de Taylor Swift en el estadio de Wembley de Londres.

Después de su actuación en Coachella en abril, Waterhouse recibió una llamada en la que le pedían que actuara en el Eras Tour. “Me asusté y estaba completamente feliz de que eso sucediera”, recuerda. Pero dudó en decírselo a muchas personas de su vida porque tenía miedo de cuántas personas le pedirían entradas. “Lo mantuve muy cerca del corazón”, se ríe. El día del espectáculo, Waterhouse estaba nerviosa por caminar por la pasarela “intimidante” del escenario, pero Swift la animó. “Me dijo: 'Tienes que ir por ahí y caminar por ahí y tener ese momento divertido'”, recuerda Waterhouse.

El proyecto introspectivo es “un viaje turbulento, enredado en elecciones y relaciones autodestructivas”, que refleja el ciclo de vida del arácnido. “Se trata de encantamiento y atrapamiento”, dice.

(Jennifer McCord / Para The Times)

“Intenté mantenerme tranquila y relajada antes y durante el concierto, para poder terminar mi actuación y disfrutarla de verdad, pero ahora, al reflexionar sobre ello, me alegro mucho de haberlo disfrutado al máximo”, afirma. Por suerte, pudo disfrutar de la actuación, a la que asistió toda su familia y sus amigos de su ciudad natal la vieron, porque “fue un gran salto de público pasar de tocar para un par de miles de personas a contemplar un estadio de ese tamaño”. ParamoreEsa noche, mientras se desarrollaba el Eras Tour, ella y Pattinson también recibieron una mención sorpresa de la banda, que se volvió viral.

Antes de que Paramore interpretara “Decode”, una canción del “Crepúsculo” banda sonora — líder de la banda Hayley Williams “Me gustaría dedicar esta próxima canción al señor Waterhouse”, un guiño descarado al vampiro melancólico Edward de Pattinson en la franquicia “Crepúsculo”. Waterhouse pensó que era divertidísimo, pero su padre estaba confundido. “(Él) no entendía realmente lo que estaba pasando porque ella dijo 'Sr. Waterhouse', así que él ya estaba teniendo este momento muy emocionado y orgulloso, y luego su cerebro no pudo procesar lo que estaba sucediendo”, dice Waterhouse. “Definitivamente no entiende esas referencias”. Pattinson no estaba al tanto de lo que estaba sucediendo, pero eso es porque estaba en el set. Waterhouse, por supuesto, le informó del saludo de Williams: “Fue muy dulce”.

Puede que su actuación en el Eras Tour haya sido un momento histórico para Waterhouse, pero lleva la mitad de su vida haciendo carrera como creativa. La actriz y cantante nacida en Londres empezó a modelar a los 16 años para marcas como Burberry, Tommy Hilfiger y Ferragamo. Apareció en las portadas de Vogue y Elle antes de pasarse a la actuación en 2012 con papeles en películas como “The Divergent Series: Insurgent”, “Assassination Nation”, “Detective Pikachu” y “Misbehaviour”. En 2016, Waterhouse lanzó su sencillo debut, la balada de ensueño sobre la ruptura “Brutally”, a la que siguió al año siguiente el tema retro-pop enamorado “Good Looking” (que recibió un impulso viral en TikTok en 2022).

Después de compartir sencillos esporádicamente a lo largo de los años, lanzó su álbum debut, “I Can't Let Go”, en 2022. Más tarde ese otoño, compartió una recopilación de sus sencillos a lo largo de los años con su EP “Milk Teeth”. En 2023, amplió aún más su talento musical, aprendiendo a tocar el piano para su papel de la ambiciosa tecladista Karen Sirko en “Daisy Jones & the Six”. La “banda”, reveló en un vlog de mayo, en realidad se suponía que actuaría por sorpresa en Lollapalooza el año pasado, pero los planes se detuvieron debido a la huelga de escritores. Intentaron tocar en vivo algunas veces, dice, pero cada vez algo se interponía en el camino. “Creo que todos están demasiado ocupados ahora”, dice sobre una posible actuación, pero lo deja en el aire: “¿Quién sabe?”

En este momento, está completamente inmersa en el mundo de Sparklemuffin. Para Waterhouse, el descubrimiento del arácnido no fue solo material de desecho en Internet, sino que se convirtió en una metáfora para sus propias memorias y, a su vez, para “Memoir of a Sparklemuffin”, que se publicará el 13 de septiembre en Sub Pop. El proyecto introspectivo es “un viaje turbulento, enredado en elecciones y relaciones autodestructivas”, que refleja el ciclo de vida del arácnido. “Se trata de encantamiento y atrapamiento”, dice. Pero el álbum de 18 canciones le permitió a Waterhouse reflexionar sobre su identidad y sus valores. “Pensé en el surgimiento de la desesperación cuando la araña abandona su capullo y en la precaución de abrirse a las posibilidades del amor genuino”, explica.

“Con mi primer álbum, me costó mucho conseguir que las discográficas abrieran mi correo electrónico y lo leyeran”, recuerda. “Todos los comentarios que recibía eran del tipo: 'No, no escuchamos álbumes de modelos'”.

(Jennifer McCord / Para The Times)

Waterhouse dice que no tuvo la oportunidad de colaborar con tanta gente en su primer álbum, pero “Memoir of a Sparklemuffin” le permitió unir fuerzas con el productor ejecutivo Eli Hirsch, así como con artistas como Jonathan Rado de Foxygen (Weyes Blood, Father John Misty, Beyoncé), Greg Gonzalez de Cigarettes After Sex, Rick Nowels (James Blake, Lana Del Rey) y Natalie Findlay y Jules Apollinaire de la banda Ttrruuces. También se asoció una vez más con Brad Cook (Waxahatchee, Snail Mail), quien produjo su álbum debut. Con este equipo de creativos, pudo “expandir géneros” —al doo-wop mareado (“OMG)”, el mall-core de los 90 (“Supersad”) y el americana (“Think Twice”)— al mismo tiempo que hacía que el proyecto sonara cohesivo. Esa paleta sonora más amplia también surgió de la inspiración que Waterhouse encontró en artistas como Sharon Van Etten, Garbage, The Magnetic Fields y Sheryl Crow.

Por ejemplo, Waterhouse quería una “canción de coche que hiciera mover la cabeza” en el disco y que fuera un guiño a Paramore y Garbage. Terminó siendo la canción de apertura con un toque alternativo de los 90, “Gateway Drug”, que es un cebo y un cambio gracias a su voz suave y algunos riffs de guitarra fuertes. “Quería hacer algo que te hiciera sentir que esta va a ser una canción lenta y romántica y que tuviera algo que realmente explotara y tuviera un abandono salvaje”, dice Waterhouse sobre la canción.

En la cinematográfica “Modelo, Actriz, Lo Que Sea”, Waterhouse evoca Lana Del Rey y “lucha con la aspiración y la realidad de la superficialidad”, que surgió de su propia experiencia de ser descartada como una aspirante a artista. “Todos mis sueños se hicieron realidad, cuanto más grande es el océano, más profundo el azul / Llámame modelo, actriz, lo que sea”, canta con su meloso tono.

“Con mi primer álbum, me costó mucho tiempo conseguir que las discográficas abrieran mi correo electrónico y lo leyeran”, recuerda. “Todos los comentarios que recibía eran del tipo: 'No, no escuchamos álbumes de modelos'”. También descubrió que estaba haciendo referencia al arco de una ingenua en un libro de Jennifer Blowdryer que consiguió en Silver Lake. “En Hollywood, eres modelo y luego eres actriz y te conviertes en alguien importante, y luego te derriban”, dice Waterhouse, y luego hace una pausa. Tal vez, dice, estaba insertándose en ese personaje. “¿Cómo será cuando todo termine? ¿Eso suena muy oscuro?”, se ríe nerviosamente.

Waterhouse espera que “Memoir of a Sparklemuffin” abra nuevas oportunidades.

(Jennifer McCord / Para The Times)

Hollywood también es el punto focal de “Lawsuit”, que Waterhouse insiste en que pensó que era una palabra “irónica” para incluir en una canción y no específica. “Podría escribir un libro sobre las formas en que te aprovechaste, sí / Crees que es malo, pero está a punto de empeorar”, se burla en la canción que combina R&B y pop. Waterhouse cautiva con la garagera “Big Love”, que se inspiró en historias que escuchó de la autora de “Frozen Oranges”, Violet Paley, sobre sus episodios maníacos en un bar de la ciudad de Nueva York. El libro se quedó grabado en Waterhouse, particularmente el sentimiento de que “simplemente te estás dirigiendo hacia la autodestrucción y hay un enorme agujero en tu corazón que estás tratando de llenar con amor y nada funciona para llenarlo”.

A pesar de haber estado en una relación comprometida durante varios años, Waterhouse encontró inspiración para la melancólica canción de ruptura “Everybody Breaks Up Anyway” en una conversación que escuchó por casualidad en una fiesta. La frase se le quedó grabada, pero se volvió más emblemática de “las circunstancias más trágicas que podrían suceder”. “El amor nunca dura, pero voy a permanecer en tu mente para siempre / Porque todos se separan de todos modos”, canta Waterhouse solemnemente sobre exuberantes cuerdas. “Se deja abierta la canción”, dice sobre la canción.

Con el cierre del álbum, “To Love”, que evoca la dolorosa guitarra slide de “Fade Into You” de Mazzy Star, Waterhouse tomó las bases de su éxito viral “Good Looking” y las desnudó. “Se trata de dos personas que reconocen un pasado y pueden experimentar plenamente la profundidad de un nuevo amor”, explica.

Waterhouse espera que “Memoir of a Sparklemuffin” le abra nuevas oportunidades. Le encantaría colaborar con Rosalía Aunque admitió que “estaría súper asustada porque probablemente tiene la mejor voz del mundo. Después de verla en vivo el año pasado, me quedé completamente sin palabras con ella, solo por la energía y su presencia”, sonríe Waterhouse. También en su lista de colaboradores soñados: Aimee Mann, Potencia del gato, P. J. Harvey y Sophie B. Hawkins.

Pero por ahora, Waterhouse se siente agradecida de poder hacer la música que siempre quiso crear. Sabe que le ha llevado tiempo ganarse el “respeto” como “modelo, actriz, lo que sea”. “No puedes llegar a un nuevo puesto así como así”, dice. “Solo tienes que esperar que te sigan llegando oportunidades”.