Dos tercios de los músicos profesionales que decidirán los resultados de los premios Grammy del próximo año no eran miembros de la Academia de la Grabación en 2018.
Ése es uno de los hallazgos clave de un informe La academia publicó el jueves, un día antes del inicio de la votación de la primera ronda de los Grammy, durante la cual los aproximadamente 13.000 miembros votantes de la organización determinarán las nominaciones para el premio más prestigioso de la industria musical. Las nominaciones para la 67ª edición de los Grammy se anunciarán el 8 de noviembre; la ceremonia en sí se llevará a cabo el 2 de febrero en Crypto.com Arena en el centro de Los Ángeles.
La rotación del electorado de la academia es significativa dado las críticas que ha enfrentado el grupo durante años que sus votantes son demasiado viejos, demasiado masculinos y demasiado blancos para reconocer adecuadamente la excelencia de la música popular moderna. Según el informe, la proporción de miembros de la academia que se identifican como personas de color ha aumentado un 65% desde 2019, mientras que el porcentaje de mujeres ha crecido un 27%.
En 2019, un año antes de que la academia destituyera a su primera directora ejecutiva, Deborah Duganen medio de un escándalo explosivo que involucra acusaciones de discriminación y manipulación de votos detrás de escena en los Grammy: la academia dijo que tenía la intención de agregar 2.500 miembros femeninos para 2025. El nuevo informe dice que agregó más de 3.000 mujeres un año antes de lo previsto.
“Lo que estamos haciendo es observar la membresía que tenemos y compararla con lo que está sucediendo en nuestra comunidad musical: quién hace la música, cuál es su género, cuál es su edad, cuál es su origen étnico, ”, dijo en una entrevista el director ejecutivo de la Academia de la Grabación, Harvey Mason Jr. “Y luego estamos tratando de asegurarnos de que nuestra membresía sea representativa de eso”.
En sus mensajes públicos, la academia ha enfatizado durante mucho tiempo la idea de que un Grammy es el premio musical más importante porque lo otorgan los pares de un artista (a diferencia de un American Music Award, un Billboard Music Award o un MTV Video Music Award, que se determinan por votos de los fans o estadísticas de las listas). Sin embargo, el contingente de hombres blancos de mayor edad percibido por el electorado ha sido ampliamente culpado por pérdidas notorias en los últimos años por artistas, incluidos Beyoncé y The Weeknd, que representan los centros de poder creativo de la industria musical.
Mason dijo que la academia ha sido “muy estratégica” desde que asumió su función en 2019 en la realización de actividades de extensión a comunidades que tradicionalmente han estado subrepresentadas en la organización. En 2024, el 72% de los invitados a unirse a la academia aceptaron la oferta, dice la organización, lo que resultó en un máximo histórico de más de 2.800 nuevos miembros. De los nuevos reclutas, el 45% dijo tener menos de 40 años, según la academia.
Además de reclutar nuevos miembros, la academia se ha deshecho de votantes de los Grammy que ya no cumplen con los requisitos de la organización para ser miembros: “votantes que tal vez tuvieron un disco exitoso o una canción publicada en los años 70 u 80 y simplemente siguieron votando”, como dijo Mason. ponlo. El objetivo del grupo, dijo, es un electorado compuesto por “personas musicales relevantes”.
Cuando se le preguntó si algunos de los considerados irrelevantes protestaron por su expulsión, Mason se rió. “Hubo algunos casos, por supuesto, en los que la gente quería seguir siendo miembros”, dijo. “Pero realmente sentimos firmemente que asegurarnos de que todos fueran recalificados” -lo que significa que un votante podría presentar créditos de registro de los últimos cinco años- “tendría un impacto en los resultados de nuestras elecciones”.
Mason agregó: “Podemos celebrar las estadísticas. Pero mi esperanza es que podamos celebrar los resultados: mejores nominaciones, mejores premios, que reflejen mejor lo que está sucediendo en la música”.
Con ese fin, Mason envió una carta a los votantes en julio implorándoles que se esforzaran en escuchar grabaciones elegibles y juzgarlas “con orgullo y con propósito”. Muchos miembros más jóvenes se han quejado del engorroso proceso de votación de la academia, que Mason dijo que el grupo ha tratado de mejorar con una aplicación que lanzó el año pasado y que esta vez está promoviendo más intensamente.
“Pero no se supone que sea fácil”, advirtió sobre el proceso. “No se supone que sea algo que se haga de manera casual mientras miras televisión”. La academia recibió más de 20.000 inscripciones para los Grammy de 2025, añadió, que deben reducirse a sólo cinco a ocho nominados en cada categoría para la ronda final de votación, que se desarrollará del 12 de diciembre al 3 de enero.
“Mi esperanza es que podamos ser muy intencionales en nuestra votación”, dijo.
Mientras mira hacia la ceremonia del próximo año, ¿recuerda Mason la reprimenda pública que recibió la academia de Jay-Z en el show de febrero, donde el veterano rapero dijo que no podía entender por qué su esposa, Beyoncé¿Nunca había ganado el Grammy al álbum del año?
“Oh, lo recuerdo”, dijo Mason. “Al principio, para ser honesto, estaba un poco desanimado, porque siempre quiero que la comunidad de artistas, especialmente los artistas que tienen una plataforma como esa, comprendan y aprecien el progreso. Y sentí como, 'Dang, él no entendió lo que pasó hasta ahora'. Quizás no tenga suficiente información. ¿Cómo puedo compartir con él las cosas que me apasionan y que han cambiado en la organización?
“Pero eso se desvaneció rápidamente y me di cuenta de que el Grammy es importante para él. Es importante para la gente de la que hablaba. Y me dio esperanza recordar que este es un premio tan ambicioso y que realmente importa. Y diré: desde entonces, he tenido la oportunidad de compartir más información y espero seguir pudiendo hacerlo”.
¿Descubrió que Jay-Z estaba abierto a esa información?
“Ni siquiera voy a comentar sobre eso”, respondió Mason. “Pero lo tomé como una oportunidad para aprender de él y compartir información”.
