J. Richard Munroex presidente y director ejecutivo de Time Inc., que lideró la histórica fusión de la editorial con Warner Communications en 1989 y fue una fuerza impulsora del éxito inicial de HBOha fallecido. Tenía 93 años.
Su hijo, Mac, le dijo El New York Times que Munro murió el 11 de agosto en Naples, Florida.
Como presidente y director ejecutivo, Munro es más conocido por haber diseñado la fusión con Warner Communications, creando lo que en ese momento era la empresa de medios y entretenimiento más grande del mundo. En el entorno de fusiones y adquisiciones de finales de los 80, Munro y su equipo, que incluía El futuro director ejecutivo de Time Warner, Gerald Levin — Dos años para encontrar el socio adecuado. Durante todo ese tiempo, los accionistas les presionaron para que defendieran la competencia de conglomerados extranjeros como Bertelsmann AG y News Corp.
Incluso cuando encontraron la pareja adecuada, el acuerdo casi se hundió debido a una oferta hostil de Paramount y a las objeciones al enorme salario del entonces director ejecutivo de Warner, Steven Ross. Pero Munro lo llevó adelante y dirigió la empresa con Ross como codirectores ejecutivos y copresidentes durante un año después de que se consumara el acuerdo. Munro se jubiló en 1990. Consideró el trato Su mayor legado en la empresa.
Munro nació el 26 de enero de 1931 en Syracuse, Nueva York, donde creció. Después de la escuela secundaria, se unió a los Marines y resultó herido tres veces durante la Guerra de Corea.
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“Me dolían mucho los pies” Munro recordó En una entrevista de 1990, dijo: “Resultaron heridos por una granada que explotó a mis pies. Pasé alrededor de un año en un hospital de la Marina. Me dieron de baja, creo, en 1953, y volví a la universidad”. Se graduó en 1957 y comenzó a trabajar para Time Inc. ese mismo verano.
“Mi primer trabajo real fue en Deportes Ilustrados “En 1960”, dijo más tarde. “Fui a esa revista para convertirme en su asistente de gerente comercial, lo que básicamente significaba que me encargaba de la elaboración del presupuesto y llevaba la cuenta del dinero y todo eso. Pasé una década entera en Sports Illustrated… trabajé allí desde 1960 hasta alrededor de 1970. Finalmente, llegué a ser el editor de esa revista y estaba allí justo cuando empezaba a generar ganancias después de una larga serie de pérdidas”.
A principios de los años 70, Munro abandonó el sector editorial de Tiempo y se involucró en lo que entonces eran los incipientes esfuerzos de video de la compañía.
“Me pidieron que entrara y me hiciera cargo de algo que, en mi opinión, era un negocio bastante confuso. En aquel entonces, HBO era apenas un destello de nuestra visión y teníamos Manhattan Cable Television, que en aquel entonces era Sterling Cable, lo que suponía una enorme pérdida para nosotros. Fue una especie de desastre. Luego teníamos una operación de televisión por cable con la que no estábamos demasiado satisfechos, es decir, una operación de transmisión en la que poseíamos varias estaciones de transmisión y eso era algo con lo que no estábamos demasiado contentos. Así que me metieron en algo de lo que sabía muy poco y estuve completamente confundido al menos durante los primeros meses de esa asignación, tal vez el primer año”.
No pasó mucho tiempo después cuando Munro, Levin y el futuro magnate del cable Chuck Dolan comenzaron a crear lo que se convertiría en HBO.
“Agradezco a Chuck por haber tenido el sueño y el concepto”, dijo Munro. “Pero agradezco a mis colegas de Time Inc., en particular a Jerry Levin, por tener los medios, la resistencia y la energía para hacer realidad un sueño, que es lo que Time Inc. hizo con HBO. Recuerdo esos días con bastante claridad… Creo que mucha gente nunca llegó a apreciar del todo la magnitud de lo que podía suceder”.
La clave del éxito de la incipiente red fue el paso pionero de proporcionar el contenido pago por visión de HBO a las compañías de cable vía satélite, reemplazando la distribución por microondas y línea telefónica.
“Por supuesto, empezó como una red terrestre de microondas que iba a lo largo de líneas telefónicas. Creo que fue Jerry Levin el principal responsable de poner a HBO en el satélite”, recuerda Munro. “Por supuesto, ese fue el paso revolucionario que puso a HBO en el mapa, así como a todos los demás. Fuimos pioneros en términos de transmisión por satélite. Creo que, de todas las cosas que HBO representó y de todo su éxito, eso obviamente estuvo muy por encima de todo lo que HBO ha hecho para ponerlos en el mapa”.
Además de su hijo Mac, a Munro le sobreviven Carol, su esposa durante 61 años; sus hijos Mac, John y Doug; seis nietos; y su hermano, Bill; Los tiempos reportado.
