Harold Perrineau ha logrado varios momentos destacados en su variada carrera: como Augustus Hill en el drama carcelario de HBO “Oz”; como el náufrago Michael Dawson en “Lost” de ABC; y como Boyd Stevens, un hombre que lucha contra enemigos humanos y no, en el drama de terror de MGM+ “From”. Pero hay un proyecto en particular que no está dispuesto a abandonar.
Perrineau formó parte del fotogénico elenco de “The Best Man”, una comedia romántica sobre un grupo de amigos de la universidad que tienen un reencuentro alegre pero difícil cuando dos de ellos deciden casarse. Estrenada el 22 de octubre de 1999, la película iba en contra de una tendencia de películas centradas en la agitación en las comunidades negras y, en cambio, mostraba personajes negros jóvenes, sofisticados y exclusivos que se enfrentaban a complicaciones profesionales y personales.
El proyecto de 1999
Durante todo el año conmemoraremos el 25.º aniversario de los hitos de la cultura pop que rehicieron el mundo tal como lo conocíamos entonces y crearon el mundo en el que vivimos ahora. Bienvenidos al Proyecto 1999, de Los Angeles Times.
Muchos miembros del elenco de la película alcanzarían el estrellato, incluidos Taye Diggs, Morris Chestnut, Terrence Howard, Nia Long, Regina Hall y Melissa De Sousa, y su éxito inspiró al escritor y director Malcolm D. Lee a continuar la historia en 2013. “The Best Man Holiday” y la serie limitada de Peacock de 2022 “The Best Man: The Final Chapters”.
Y aunque Lee insistió en que estaba concluyendo la saga con “Final Chapters”, Perrineau se niega a decir adiós todavía. Cuenta con la amistad (y mucho bourbon) para convencer a Lee de traer de vuelta a “The Best Man”.
Perrineau, Lee, Chestnut y Diggs han unido fuerzas con el productor de whisky Bespoken Spirits para desarrollar Sable, un bourbon con notas de moca y chocolate amargo que Diggs ha caracterizado como una ilustración de la profunda amistad del cuarteto.
Pero Perrineau admite que detrás del licor hay otra agenda. “Dado que tenemos un bourbon juntos, el plan secreto es ver si podemos conseguir que Malcolm escriba un capítulo más”, dice. “Él podría. O puede que no. Si no lo hace, siempre tendremos a Sable como nuestra forma de permanecer juntos tanto tiempo como podamos”.
Taye Diggs y Nia Long en “El padrino”.
(David Lee/Universal Pictures)
Producida por el primo de Lee, Spike Lee, “The Best Man” fue protagonizada por Diggs como Harper Stewart, un autor prometedor cuyo libro debut, “Unfinished Business”, es una propiedad tan popular que ha sido seleccionado para el Club de lectura de Oprah Winfrey. La novela genera complicaciones cuando Harper y su camarilla se reúnen en Chicago para la boda de la otrora mujeriego estrella del fútbol Lance Sullivan (Chestnut) y su novia de la universidad, Mia Morgan (Monica Calhoun). Harper es el padrino de boda de Sullivan.
“Salió en un momento en el que no había muchas representaciones de jóvenes afroamericanos que no fueran del barrio”, dijo Perrineau. “Todos nuestros personajes acababan de salir de la universidad y estaban tratando de encontrar su camino en el mundo, tratando de resolver las cosas. No había nada estereotipado en ellos. Eran personas que reconocimos y que realmente no habían aparecido antes en la pantalla”.
Esa representación tocó la fibra sensible tanto del público negro como de los espectadores convencionales, dijo Perrineau. “Es una historia muy estadounidense, que muestra cosas por las que nos esforzamos en el país y en todo el mundo. El público lo agradeció mucho”.
La química del elenco es fundamental para el atractivo de la película: “Nuestra energía juntos era especial, y eso realmente se refleja en la pantalla”, dijo. “Todos somos muy buenos amigos. Nos amamos, incluso si no nos vemos todo el tiempo”.
Muchos de los artistas ya llamaban la atención cuando aparecieron en la película. Diggs, miembro de la compañía original de Broadway de “Rent”, se había convertido en un símbolo sexual, recién salido de su papel estelar como el atractivo amoroso de Angela Bassett en “How Stella Got Her Groove Back”. Chestnut y Long habían coprotagonizado “Boyz N the Hood”. Perrineau y De Sousa habían formado parte anteriormente de la compañía de danza de Alvin Ailey.
Harold Perrineau, de izquierda a derecha, Morris Chestnut, Terrence Howard y Taye Diggs en “The Best Man”.
(Michael Ginsburg/Universal Pictures)
La película marcó el debut cinematográfico de Hall, quien en los últimos años ha ganado elogios por varios proyectos, incluidas las películas “Honk for Jesus, Save Your Soul”, “Support the Girls” y la serie de televisión “Nine Perfect Strangers”. En “The Best Man”, interpreta a una stripper llamada Candy, y ella y Perrineau comparten una de las escenas más memorables de la película, cuando Candy invita al consejero juvenil de Perrineau, Julian “Murch” Murchison, a un animado baile erótico durante la despedida de soltero. Candy y Murch se casan en los spin-offs.
“Regina es tan valiente, entonces, ahora y siempre”, dijo Perrineau. “Compartimos el mismo profesor de actuación en Nueva York, por lo que teníamos un lenguaje similar. Ella es tan atractiva que fue fácil para mí sentirme atraído por ella. Y luego nos casamos. ¡Estos dos personajes están enamorados!
Otro punto culminante de la película es su final, donde el éxito de Cameo, “Candy”, inspira a los invitados a la boda a llenar la pista de baile del Electric Slide.
Entre “The Best Man” y “The Best Man Holiday”, Perrineau se unió al elenco principal de “Lost”, que este año cumple 20 años. La serie, sobre un grupo de supervivientes de un accidente aéreo atrapados en una isla misteriosa, fue un fenómeno televisivo que sigue provocando un acalorado debate hasta el día de hoy, especialmente por su controvertido final.
Perrineau dijo: “Todavía estoy impresionado por 'Lost'. Fue una televisión verdaderamente innovadora. Durante la primera temporada, los actores se parecían mucho a los personajes, todos atrapados en esta pequeña isla que nadie entendía. No fue hasta que regresamos al continente que descubrimos cuánta gente lo estaba viendo y qué tan popular era.
“Los productores y escritores crearon un gran misterio y personajes a los que realmente podías apoyar. Fue una gran narración y eso se traduce a través de los tiempos”, añadió. “Era una forma diferente de trabajar porque ninguno de nosotros sabía qué iba a pasar después. Recibiríamos los guiones con una semana de antelación, así que eso era nuevo y emocionante. Ese programa cambió la percepción que tenía de mí como actor. Entonces estaba y todavía estoy muy orgulloso del espectáculo. Siempre estaré agradecido por la oportunidad, incluso con la controversia”.
Harold Perrineau en “De”.
(Chris Reardon/MGM+)
El actor y el productor ejecutivo de “Lost”, Jack Bender, se han reunido en “From”, que es una de las series más populares de MGM+. Al estar ambientada en un pueblo rural que atrapa a cualquiera que entra, tiene algunas similitudes con “Lost”.
Perrineau interpreta a Boyd Stevens, el autoproclamado sheriff de la ciudad, que intenta mantener unida a la comunidad mientras lidia con sus propios miedos y traumas. Haciendo la vida más difícil están las letales criaturas nocturnas vestidas de humanos que son una amenaza constante.
“No voy a mentir: es divertido ser el protagonista”, dijo Perrineau con una gran sonrisa. “Es un elenco fenomenal y todos están dando lo mejor de sí mismos. Hace lo que se supone que debe hacer el entretenimiento. Durante una hora cada semana, estoy absorto en la historia, sin pensar en política o guerra. Lo veo como un fan”.
Y no le pidas que revele ninguno de los misterios que impulsan la trama. No tiene ninguna respuesta.
“¡No sé nada!” dijo. “Les digo a los escritores: 'Solo díganme lo que necesito saber para hacer el trabajo esta semana'”.
