Shizo que la imperiosidad pareciera tan ligera y llamativa como una bufanda de gasa: Maggie Smith, que murió el 27 de septiembre a los 89 añosTuvo una excelente y aclamada carrera en el escenario y en el cine mucho antes de comenzar a interpretar a tías acompañantes y brujas benévolas de un internado. Pero es uno de esos raros actores cuyo segundo y tercer acto les dieron mayor fama que el primero. Smith ganó premios Oscar en 1969 y 1978 por sus papeles en, respectivamente, La flor de la señorita Jean Brodie y Suite California. Pero encontró nuevas formas de utilizar sus dones a medida que pasaban los años, cultivando un aire de carisma glacial que encantaba al público. Si es mejor recordada por interpretar a la profesora Minerva McGonagall, la picante subdirectora de la película harry potter películas, y la espectacularmente inexpresiva condesa viuda Violet Crawley en Abadía de Downton, eso es un testimonio de sus extraordinarios dones más que una falta de reconocimiento de su alcance. Smith, que se sentía tan cómoda con Shakespeare como con la literatura infantil pop, hizo que cada película y programa de televisión en el que apareciera fuera mucho mejor. Tenía el porte de la realeza y los ojos de una comediante; Ninguna actriz ha sido mejor interpretando personajes a los que les encanta revolver la olla, pero con suavidad.
Se puede lamentar que mucha gente conozca a cierta clase de grandes actores ingleses e irlandeses (desde Michael Gambon hasta Richard Harris y Smith) sólo de el harry potter películas. ¡Pero qué maravilloso que el público más joven los conociera! Especialmente considerando cuántos actores, incluso los fantásticos, luchan por conseguir papeles en sus últimos años. ¿Y es demasiado pronto para empezar a educar a los jóvenes sobre el valor de la eufemismo seco? En Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, Segunda Parte, Smith's profesora mcgonagall trabaja su magia para darle vida a un grupo de guerreros de piedra: “Siempre quise usar ese hechizo”, dice, con un aleteo de orgullo de colegiala en su voz. No es de extrañar que la línea se haya convertido en un meme, pero lo que es aún mejor es el ritmo que la precede. Como McGonagall, el rostro de Smith se ilumina con un destello de sorpresa; Ni siquiera ella había pensado que este encantamiento arcano iba a funcionar. A veces, una gran frase tiene que ver con la configuración y Smith lo sabía.
Quizás, también, los fanáticos de Harry Potter que se han tomado en serio la curiosidad inherente de su héroe se preguntarán cómo era Smith cuando era un joven intérprete e investigarán más a fondo. En La flor de la señorita Jean Brodie, su actuación como maestra de escuela escocesa quien llena las cabezas de sus alumnos con sueños, incluso cuando sus propios puntos ciegos incluyen una fascinación por el fascismo, es una maravilla silenciosa y brillante. Mientras la señorita Brodie saluda a “sus hijas” el primer día de clases, exhorta a una nueva estudiante a que cuente un poco sobre ella misma. Mientras la niña parlotea sobre su éxito como Guía, experta en hacer nudos, Brodie interrumpe hábilmente: “Para aquellos a quienes les gusta ese tipo de cosas, ese es el tipo de cosas que les gustan”. Su entrega tiene tanto la sequedad de un antiguo hueso de dinosaurio como el brillo del champán. Esto no es sólo una actuación inteligente y elegante; es el tipo de cosas que te hacen inclinarte maravillado.
Smith utilizó sus dones al máximo en numerosas transiciones profesionales. En Neil Simón's suite californiana, es perversamente sublime como Diana Barrie, una presumida actriz inglesa que ha sido nominada a un Premio de la Academia por su papel en una comedia tonta y que, aunque inicialmente finge que no le importa, queda destrozada cuando pierde. La actuación de Smith pasa de la comedia a las quejas con la sutileza del susurro de las hojas a la luz del otoño. Cuando Diana se enfrenta a su marido, interpretado por Michael Caine, acusándolo de no amarla lo suficiente (él es gay, y este secreto no tan secreto es parte de la dinámica de su matrimonio), él la tranquiliza de la mejor y más honesta manera. él sabe cómo: “Te amo mi ángel, más que a cualquier mujer que haya conocido”. Ella responde con un chiste que parece irradiar de su alma: “Cristo. No puedo tener un descanso”. Diana es una mujer que sabe qué es qué. Y aún así, con una sola línea, Smith nos muestra lo que significa querer algo que sabes en tu corazón que no puedes tener.
La lista de actuaciones cinematográficas de Smith, grandes y pequeñas, es demasiado larga para resumirla adecuadamente. Interpretó a Desdemona junto a Otelo de Laurence Olivier; Los dos volverían a aparecer juntos años más tarde en el espectáculo de fantasía del sábado por la tarde. Choque de titanes, con Smith como la diosa Tetis. Ella desempeñó pequeños papeles en adaptaciones de Agatha Christie como Muerte en el Nilo y Maldad bajo el sol; verla aparecer siempre fue un placer. Ella interpretó a tías dignas en películas como Plaza Washington, Una habitación con vistasy parque gosford, aunque nada de lo que Smith hizo fue mecánico. Cada papel que asumió tenía una chispa brillante y distintiva. Y aunque es menos probable que la mayoría de la gente esté familiarizada con sus representaciones teatrales, puedes hacerte una idea de su genio echando un vistazo a Cama entre lentejas, el monólogo de Alan Bennett que interpretó como parte de la serie de televisión de la BBC Talking Heads del dramaturgo en 1987.
Todas esas Maggie Smith combinadas habrían sido suficientes. Pero en 2010 asumió un papel que aumentaría exponencialmente su fama. Como McGonagall, Smith's Violeta Crawley se convirtió en una abundante fuente de memes. Incluso aquellos que nunca han visto un episodio de Abadía de Downton—o cualquiera de las dos películas derivadas— probablemente estén familiarizados con la frase de Smith: “¿Qué es un fin de semana?” tan gloriosamente arqueado como el contrafuerte más magnífico conocido por la humanidad. El personaje de Violet Crawley le permitió a Smith reúne sus numerosos regalos y diviértete con ellos: pudimos maravillarnos de su porte imperial (¿quién creería que medía sólo 5'5”?), su dominio de la mirada fulminante, su habilidad para manejar una observación cortante, con el meñique hacia arriba, como si fuera la más delicada porcelana. buque. No hay necesidad de que los fanáticos de Smith desde hace mucho tiempo, incluso aquellos que la aman desde la década de 1960, se quejen del hecho de que sus papeles posteriores le dieron la mayor fama. Piense, en cambio, en cómo recibió esas bendiciones al final de su carrera y, como por arte de magia, nos las devolvió, únicamente para nuestro disfrute.
