EXCLUSIVO: Director ejecutivo del Instituto Británico de Cine Ben Roberts se disculpó después de que una investigación independiente concluyera que la productora de la película manejó “mal” una denuncia de discriminación racial.
En un informe visto por Deadline, Verita, la revisora de quejas de las organizaciones financiadas por la Lotería Nacional, concluyó que el BFILa respuesta de Faisal A Qureshi a las preocupaciones planteadas por el productor e investigador estuvo “muy por debajo” de los estándares esperados. El BFI aceptó las conclusiones y dijo que “se preocupa profundamente” por ser una organización antirracista.
Deadline reveló por primera vez la denuncia de Qureshi en un historia en profundidad en marzo del año pasado. Verita inició su investigación tras la publicación del artículo de Deadline y ahora ha finalizado sus conclusiones en una revisión de 46 páginas (publicada en su totalidad a continuación). El informe coincide con el Festival de Cine de Londresy el BFI organizará una gala de apertura el miércoles, en la que se estrenará la película de Steve McQueen. Bombardeo aéreo.
Qureshi, un veterano de 30 años en la industria con crédito de productor asociado en una película ganadora del BAFTA. cuatro leonesse quejó de cómo lo trataron en una reunión de financiación de marzo de 2019 con BFI Network, una organización de entrega de BFI externa. Qureshi alegó que un representante de BFI Network lo acusó de ser “muy directo” sobre la raza en las redes sociales y dejó en claro que la organización no tenía interés en apoyarlo.
Qureshi dijo que su queja sobre la reunión se vio agravada por la respuesta del BFI, que en su opinión despreciaba sus preocupaciones. Por ejemplo, el informe de Verita reveló un correo electrónico interno de un empleado de BFI Network en el que las acusaciones de discriminación de Qureshi fueron descartadas como “locas”.
“Aunque no proviene de un empleado del BFI, este sentimiento… es característico de gran parte de la correspondencia entre el denunciante y el BFI”, concluyó Verita. “Está claro que esta denuncia fue mal manejada. Dos años y medio después de que se presentó la denuncia formal, sigue siendo cierto que el BFI no ha respondido a los detalles de la denuncia de manera sustancial”.
Verita concluyó que el BFI no respondió a las preocupaciones de Qureshi con prontitud, sólo respondió cuando lo persiguieron, hizo “poco esfuerzo” para recopilar pruebas sobre las acusaciones y no llegó a conclusiones sobre la denuncia. Verita dijo que parecía que el BFI “supuso que la acusación era incorrecta”, aunque los investigadores aceptaron que había “muchas dudas” y una comunicación “mala” internamente sobre cómo manejar la denuncia.
Verita continuó: “Es comprensible que el denunciante se sienta profundamente insatisfecho por muchas de las acciones tomadas por el BFI en respuesta a su denuncia. Que la causa fueran los malos procesos del BFI, en lugar de la malicia hacia el denunciante, sólo puede proporcionar un consuelo marginal”.
Qureshi ha argumentado que las acciones del BFI son evidencia de racismo sistémico, acusación que el BFI refutó. Verita se negó a llegar a una conclusión sobre este asunto, diciendo que no tenía “pruebas suficientes” para comentar sobre la motivación de los empleados de BFI. Verita añadió, sin embargo, que era “difícil creer” que el BFI hubiera gestionado una denuncia sobre “otro tipo de irregularidad” de la misma manera que se manejó la acusación de racismo de Qureshi.
Verita no encontró pruebas que respalden las afirmaciones de Qureshi de que experimentó discriminación racial durante la reunión de marzo de 2019, aunque dejó claro que no cuestionaba su experiencia ni sus recuerdos. Verita no entrevistó a la persona acusada de irregularidades, mientras que otro testigo dijo al BFI que no recordaba los detalles de la reunión.
Roberts le ha escrito a Qureshi para disculparse. “El informe indica claramente que nuestro manejo de su queja estuvo muy por debajo de sus expectativas y las nuestras, y lo decepcionamos”, dijo. “Me gustaría asegurarles que nos tomamos en serio las conclusiones del informe Verita y que ya hemos realizado varias mejoras en nuestro procedimiento de quejas”.
Expuso las actualizaciones que había realizado el BFI, incluida la mejora de la comunicación con los denunciantes ofreciendo reuniones y una llamada telefónica al inicio del proceso. El BFI ha aumentado la formación de los encargados de la gestión de quejas, ha aclarado diferentes tipos de quejas y ahora indica la mediación en casos complejos.
Qureshi dijo que seguía sin saber si aceptar la disculpa de Roberts o su oferta de reunirse. “Es como si el impenitente matón escolar se hubiera visto obligado a disculparse”, dijo. Los ejecutivos de BFI se han disculpado verbalmente con Qureshi en los años transcurridos desde que presentó su queja, pero el organismo cinematográfico no atendió sus solicitudes de una disculpa formal por escrito.
“Me siento como un piloto de pruebas o una rata de laboratorio que trasciende los límites de lo que se puede lograr en el campo de la apatía burocrática”, dijo Qureshi. Con ironía, añadió: “Es realmente agradable haber pasado por todo este proceso, que ha durado unos cinco años, sólo para que el BFI pueda aprender lecciones de ello”.
Verita pudo llegar a las conclusiones a las que llegó en parte porque Qureshi fue forense al redactar la Ley de Libertad de Información y presentar solicitudes de acceso al BFI, a través de las cuales obtuvo pruebas, incluido el correo electrónico que desestimó su denuncia como “loca”. Qureshi dijo: “La investigación no analiza el racismo sistémico dentro del BFI, pero el hedor está ahí por la forma en que me trataron”.
A Qureshi le preocupa más la forma en que fue caracterizado en un correo electrónico de Roberts a los gobernadores del BFI, entre los que se encuentran el ex director de cine de Netflix, Scott Stuber, y el jefe de Apple TV+ Europa, Jay Hunt. Al informar a la junta sobre el artículo de Deadline el año pasado, Roberts escribió que Qureshi tenía un “historial de quejas” sobre el BFI.
Qureshi cuestiona esto, argumentando que su única queja formal anterior fue presentada ante el UK Film Council hace 20 años. Dijo que el correo electrónico de Roberts lo describió injustamente como “un solicitante amargado y rechazado” ante algunos de los principales líderes creativos de la industria y dañó su reputación. Deadline entiende que Roberts defiende su caracterización.
En una declaración, el BFI dijo: “Hemos considerado cuidadosamente el informe de Verita, que concluyó que no había pruebas suficientes para determinar que el denunciante fue discriminado por motivos raciales. Aceptamos que nuestro manejo de la queja no fue lo suficientemente bueno. Hemos pedido disculpas a Faisal y lo invitamos a reunirse con el director ejecutivo de BFI, Ben Roberts.
“Hemos revisado nuestro proceso de quejas y el manejo de casos complejos. Nos preocupamos profundamente por ser una organización antirracista. Hemos introducido una formación de inclusión obligatoria para todos los empleados de BFI y más de 100 altos directivos han participado en un programa intensivo de inclusión. Estamos centrados en la igualdad de acceso a nuestros fondos. En 2023/24, el 38% de la financiación para el desarrollo de funciones y el 28% de la financiación para la producción apoyaron al talento negro y mayoritario global”.
