CHEYENNE, Wyoming. — El piloto de un avión que Se estrelló en el noreste de Wyoming en julio, matando a siete personas, se declaró el estado de emergencia y se perdió el piloto automático poco antes del incidente que cobró las vidas de tres miembros del cuarteto The Nelons, miembro del Salón de la Fama de la Asociación de Música Gospel.
El informe preliminar publicado esta semana por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte establece que el avión había despegado de un aeropuerto en Nebraska el 26 de julio, con planes de hacer escala en Billings, Montana, cuando la aeronave cayó a unas 12 millas (19 kilómetros) al noreste de Recluse, Wyoming.
Durante la última parte del vuelo, el piloto declaró una emergencia al Centro de Control de Tráfico Aéreo de Salt Lake City e informó de la pérdida del piloto automático, lo que llevó al controlador a preguntarle dónde le gustaría aterrizar, según el informe. El controlador no recibió una respuesta inicial, pero el piloto dijo más tarde que estaba “tratando de conseguir el control del avión”, según el informe.
Una vez que se perdió el contacto por radar y radio, la Administración Federal de Aviación emitió un aviso de alerta para el avión, que luego fue encontrado estrellado en una zona remota, según el informe.
Un testigo cerca del lugar del accidente informó haber escuchado un “fuerte ruido de gemido” antes del impacto, mientras que otro vio el avión “sobre su cabeza en una maniobra de 'tonelada' y escuchó el motor del avión 'rugiendo fuerte' hasta que oyeron el avión impactar contra el terreno”, afirma el informe.
Se espera más adelante un informe final sobre el incidente, que examine las posibles causas.
La cofundadora de Nelons, Kelly Nelon Clark, su esposo, Jason Clark, y su hija Amber Nelon Kistler murieron en el accidente, junto con el esposo de Nelon Kistler, Nathan Kistler, la amiga de la familia Melodi Hodges, y Larry y Melissa Haynie.
Los Nelons habían estado planeando unirse al crucero de regreso a casa de Gaither a Alaska, dijo Gaither Management Group en una declaración en ese momento que identificó a Larry Haynie como el piloto.
Los Nelons fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Asociación de Música Gospel en 2016 y fueron ganadores de 10 premios GMA Dove, incluidos múltiples premios a la canción del año y al álbum del año.
