NUEVA YORK — ¿Los turistas LGBTQ+ tienen una sistema similar al libro verde para mantenerse seguro mientras viaja en estos tiempos políticamente precarios? No tienen uno. Tienen muchos.
En los últimos años, ha habido una avalancha de blogs especializados, operadores de cruceros y tours, y sitios de reserva de alojamientoHay organizaciones que certificar el apoyo de operadores de transporte, destinos y eventos especiales. Y hay grupos de vigilancia con los ojos puestos en las leyes y costumbres del mundo.
“La gente está preocupada porque nos damos cuenta de que nuestros derechos están siendo atacados en algunos casos”, dijo Mark Chesnut, un escritor de viajes y conferenciante radicado en Nueva York con 30 años de experiencia en la industria. “La gente no va a dejar de viajar. Simplemente son más cuidadosos y toman precauciones. Están eligiendo destinos sabiamente”.
Lee reseñas. Crea redes con personas locales. Conoce las leyes y costumbres de un destino, sugieren Chesnut y otros viajeros LGBTQ+ experimentados y sus aliados. ¿Es ilegal ser gay allí? ¿Es un tabú que puede hacer que te maten? ¿Es seguro abrazarse o tomarse de la mano en público? ¿Cuáles son las consecuencias para los viajeros VIH positivos? ¿Qué pasa con los documentos mal alineados y los escaneos de seguridad para las personas trans?
Los posibles peligros son muchos para los viajeros LGBTQ+, especialmente para las parejas que buscan expresar su identidad auténtica, dijeron los defensores. Pero los posibles peligros deben sopesarse frente a las alegrías de descubrir nuevos lugares, dijeron Stefan Arestis y Sebastien Chaneac, la pareja trotamundos detrás del blog de viajes Nomadic Boys.
“Nosotros, los homosexuales, tenemos que investigar un poco más, en comparación con mis amigos heterosexuales. Ellos pueden subirse a un avión y partir”, dijo Arestis, un grecochipriota.
Él y Chaneac, que es francés, dejaron sus trabajos en Londres (el primero como abogado y el segundo en tecnología) para establecerse en Chipre. Convirtieron más de una década de viajes prolongados en Un sitio web rico en detalles y, este año, un manual para viajeros LGBTQ+, “Out in the World: The Gay Guide to Travelling with Pride”.
Arestis dijo que estaba claro en 2014, cuando comenzaron a escribir blogs sobre su año sabático en Asia para amigos y familiares, que los viajeros LGBTQ+ estaban ávidos de información.
“Después de un año, comenzamos a recibir visitas aleatorias a nuestro sitio. Pensamos, ¿quiénes son estas personas? Básicamente, buscaban en Google cosas como, ¿dónde están los bares gay en Bali? ¿Hay hoteles gay en Bali? Llevar a la fuerza” ¿Es seguro viajar a Taiwán? Estaban buscando nuestro contenido”, dijo, porque en ese momento no había mucha información sobre el tema en Internet.
Arestis ha visitado 97 países de todo tipo. Chaneac no cuenta, pero sí lugares a los que no iría por cuestiones de seguridad, entre ellos Kuwait y Arabia Saudita.
En su sitio web y en su libro, los Nomadic Boys cuentan las cosas como las ven, con consejos prácticos y una sensación de paisajes políticos y culturales.
Por ejemplo, en Líbano se llevaron un susto cuando les dijeron que los habían incluido en una lista negra cuando intentaban salir del país. Y entre las advertencias de su libro se encuentran estas sobre Perú: “Está a la zaga de sus vecinos más progresistas” en términos de derechos LGBTQ+, pero introdujo leyes contra la discriminación en 2017.
“Recomendamos tener cuidado con las PDA a menos que te encuentres en un entorno gay friendly. Dicho esto, Perú depende en gran medida del turismo, por lo que los viajeros gays se sentirán cómodos y bienvenidos”, aconsejan.
La pareja continuó comentando que no tuvieron problemas para conseguir una cama doble en cualquiera de los hoteles que utilizaron en las ciudades peruanas de Barranco, Miraflores, Cusco, Arequipa y el lago Titicaca.
Ese nivel de detalle y practicidad es lo que atrajo a los viajeros negros a los libros verdes durante la era de Jim Crow.
Otros viajeros LGBTQ+ prefieren quedarse en lugares más seguros y tolerantes, por comodidad y como una especie de boicot contra destinos hostiles. Otros viajan fuera de sus zonas de confort en busca de aventuras y para apoyar a las comunidades gay locales, a menudo reprimidas.
“Es un debate muy intenso”, dijo Chesnut. “Es un juicio y una decisión personal que los viajeros deben tomar”.
Viajar puede ser especialmente complicado para las personas trans.
Gabrielle Claiborne es cofundadora y directora ejecutiva de Transformation Journeys Worldwide, una empresa de capacitación y consultoría que trabaja con compañías de Fortune 100 para crear culturas de pertenencia para personas transgénero y de género diverso. También preside el Grupo Asesor Transgénero de la Fundación de la Asociación Internacional de Viajes Gay y Lésbicos.
Claiborne es una mujer trans que viaja con frecuencia por el mundo. Mide 1,88 metros y es más alta con tacones, por lo que suele atraer miradas en las filas de seguridad.
“Mucha gente susurra y se queda boquiabierta, solo por estar presente y ser visible en ese espacio”, dijo. “El control de seguridad es un factor desencadenante para las personas trans debido a las experiencias con los agentes de la TSA y con otras personas en la fila”.
Algunas personas trans tienen documentos con fotografías y marcadores de género que no coinciden. Pasar por los escáneres de seguridad puede ser problemático, dijo Claiborne. Los agentes deben presionar un botón que designa si son hombres o mujeres.
“Si presionaron el botón equivocado y una zona de nuestro cuerpo queda marcada, tenemos que pasar por un cacheo muy severo”, dijo.
Claiborne no apoya el boicot a destinos hostiles.
“Tenemos un largo camino por recorrer, pero soy optimista sobre el progreso que se está logrando”, dijo. “La realidad es que avanzamos cuando las personas están dispuestas a ponerse de pie y ser visibles. Hasta que seamos visibles en un espacio donde quizás seamos los únicos como nosotros en la sala o en ese espacio, las personas no sabrán lo que no saben”.
