jeremy Strong no es conocido por su sentido del humor. A la hora de vestirse, prefiere el marrón por su connotación “monástica”. Él es famoso por pensar que Sucesiónel programa de hbo que lo llevó al estrellato, fue un drama directo cuando sus compañeros de reparto creían que era una comedia. Cuando se sienta a nuestra conversación por Zoom en septiembre (con una camisa marrón, por supuesto), recita poesía y cita a Stella Adler, la madrina del método de actuación. Él describe Sucesión como reflejo de “la noción emersoniana de la institución como la sombra de un hombre”.
Pero cuando sugiero que podría haber capitalizado el éxito de ese programa ganando un sueldo considerable con una película de superhéroes, como lo han hecho muchos en su posición, esboza una sonrisa consciente de sí mismo. La idea de que él, un actor que insiste en deshacerse de su propia personalidad para habitar plenamente un personaje, implementaría ese enfoque extremo para interpretar a un héroe vestido con spandex es, de hecho, divertida.
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Strong, que alguna vez fue un entusiasta advenedizo, podría decirse que se ha convertido en la pretenciosidad que es. sido acusado de en el pasado. Antes de responder una pregunta, tiende a recostarse en su silla, mirar al techo y considerar sus palabras en lugar de recitar una cita enlatada. Se ha dejado poner un poco gris, el efecto más cercano al de profesor reflexivo que al de Sucesión'Es el desventurado bebé nepo Kendall Roy.
Después de cuatro temporadas de entusiastas elogios y elogios por ese papel, sin mencionar el Tony al Mejor Actor por una reciente versión de Henrik Ibsen Un enemigo del pueblo en Broadway: Strong podía elegir películas. “Hay muchos proyectos financieros en camino”, dice. “Ya sabes, el hijo de un dinástico que rellena los espacios en blanco”. Es el tipo de encasillamiento sobre el que algunos actores fácilmente construirían una carrera, pero él descartó esas ofertas. En lugar de ello, este otoño interpretará (para imitar a Emerson) un hombre que eclipsa la institución que es el Partido Republicano de Donald Trump: Roy Cohn.
Ali Abbasi El aprendiz cuenta la historia del ascenso de Donald Trump en la Nueva York de los años 70 y 80 bajo la tutela de Cohn. La cruda película presenta a Trump (Sebastian Stan) como un mocoso torpe antes de que Cohn le enseñe a intimidar para llegar a la fama a través de la agresión, medias verdades y negaciones generales. Durante gran parte de la película, Strong luce un bronceado falso y bañadores, mientras grita órdenes al hombre tembloroso que se convertiría en el 45º presidente de Estados Unidos.
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A pesar de su estreno en el Festival de Cine de Cannes con críticas positivas, ningún estudio estaba dispuesto a distribuir la película en los cines estadounidenses. Los abogados de Trump enviaron una carta de cese y desistimiento, y uno de los financistas clave de la película vendió su participación por “diferencias creativas”. “Todo el mundo tenía miedo de tocar esta película”, dice Strong. Incluye una escena de Trump violando a su entonces esposa Ivana (basada en su declaración de divorcio, ahora retractada) y otra de él recibiendo una cirugía estética. “Por muy supuestamente liberal o valiente que sea Hollywood, a todos nos desalentó ver cuán reacios eran todos al riesgo”, dice Strong. “En el verano, cuando realmente parecía que esta película iba a ser censurada, eso me pareció un presagio de algo extremadamente oscuro”.
Después de muchos meses en el limbo, El aprendiz encontró un distribuidor dispuesto y llegará a los cines apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Strong se siente aliviado porque teme que Hollywood ya no produzca arte provocativo. “Estoy tratando de encontrar material que parezca que trata sobre algo que importa”, dice. “Supongo que siento que el mundo está en llamas y no estoy tan interesado en el contenido sobre cómo doblar la ropa”.
Un día durante el rodaje, Strong le pidió al diseñador de vestuario que le consiguiera un traje de rana de cuerpo entero. Cohn, quien se hizo famoso procesando a Julius y Ethel Rosenberg, también coleccionaba parafernalia de ranas. Más tarde ese día, Strong filmó una secuencia completa de un sueño disfrazado de rana, dándole una serenata al futuro presidente en la cama con “I Am What I Am” de La jaula aux. locuras.
La secuencia contiene capas freudianas: la comedia de 1978 cuenta la historia de una pareja gay que se hace pasar por hetero para ser aceptado por los padres conservadores de la prometida de su hijo. Cohn, un hombre gay encerrado y un republicano influyente, sostuvo que no era ni homosexual ni VIH positivo hasta el día en que sucumbió al SIDA. Colocar a Cohn en la cama junto a Trump, un notorio hipocondríaco, resalta su relación tensa mientras Trump ascendía y Cohn caía en la alta sociedad de Nueva York.
La secuencia fue cortada, para consternación de Strong, porque no pudieron conseguir los derechos de la canción. “Su legado es esta desafiante negación de la realidad objetiva, de su realidad emocional, de su homosexualidad y de toda la vergüenza y el odio a sí mismo que experimentó”, dice Strong. “Al final, todo lo afectó: el VIH y la inhabilitación. No pude evitar sentir una especie de lástima por él”.
La insistencia de la película en humanizar a sus sujetos ha llamado la atención en la izquierda, incluso cuando su tema ha provocado el desprecio de la derecha. “He oído que podría haberlo hecho demasiado humano. No sé qué significa eso. Todos somos humanos”, dice Strong.
“Es un regalo que los actores puedan dejar de juzgar e intentar empatizar incluso con personas que otros dirían que son despreciables. Es muy peligrosa la idea de que algunas personas no son dignas de empatía”. Cita al escritor William Saroyan: “Despreciad el mal y la impiedad, pero no a los hombres impíos o malvados. Estos, entiéndelo”.
Para comprender a una persona que Strong describe como uno de los peores seres humanos del siglo XX, vio entrevistas, escuchó grabaciones y trató de reconciliar las contradicciones de Cohn. “Esta persona era a la vez monstruosa e infantil, alegre y absolutamente cruel”, dice. “Siempre estoy buscando la posibilidad de transformación y riesgo”.
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Strong experimentó una transformación física, que incluyó ponerse prótesis y embarcarse en lo que él admite que fue una “especie de nivel peligroso de pérdida rápida de peso”. Pero rápidamente descarta cualquier discusión sobre cambios corporales, a menudo recompensada por la Academia. “Tienes que poner tu cuerpo, que es tu instrumento, a través de las cosas para representar algo con precisión. Pero todo eso parece cosmético. Lo realmente importante es lo interno”. Fuertes llamados habitan la mente de Cohn entrando en “el corazón de las tinieblas”.
Esta no es la primera representación ficticia de Cohn. el es un personaje destacado en la obra ganadora del Pulitzer Ángeles en américaque cuestiona la propia hipocresía de Cohn durante la epidemia de SIDA. Al Pacino ganó un Emmy por el papel en la versión de HBO. Fuerte, como se revela en un neoyorquino perfiles quizás el mayor admirador de Pacino. Creció con un cartel del Tarde de perros actor en su pared y, según se informa, casi llevó a la quiebra al grupo de teatro de Yale al crear un premio para Pacino para atraerlo a hablar en el campus. “En todo caso, mi duda fue asumirlo debido a lo que hizo Al y la ansiedad de la influencia”, dice. Cohn, en la cabeza de Strong, no era el hombre de la vida real sino la versión de Pacino. “Y, ya sabes, es alguien a quien venero”, dice Strong sobre Pacino, permitiéndose nuevamente una sonrisa de complicidad.
Strong aspira a un tipo de carrera como actor que ya no existe, del tipo que alguien como el suyo lincoln su coprotagonista Daniel Day-Lewis y pocos más han podido crear. De hecho, Strong está consternado por la dirección de los estudios de Hollywood. Ha pasado tres años trabajando con el cineasta danés Tobias Lindholm tratando de hacer una película sobre el agravio masivo provocado por los socorristas del 11 de septiembre para la atención médica. Se sentó con bomberos y paramédicos durante el proceso de investigación, pero ningún estudio quiso hacer la película. “Eso es algo que me siento absolutamente destrozado porque la gente no podrá ver”, dice. Él culpa al miedo de la industria a las ideas únicas. “Los algoritmos son maestros duros”.
Strong elige cada proyecto con intención: películas de Steven Spielberg (lincoln), Adam McKay (El gran corto) y Aarón Sorkin (El juicio de los 7 de Chicago) que profundizan en momentos críticos de la historia. Está listo para protagonizar una serie limitada sobre el Se estrella un Boeing 737 Max del guionista de argo. Pero dice que su decisión de asumir dos proyectos políticos en un año electoral fue en gran medida una casualidad. En Un enemigo del pueblointerpretó a un científico cuyas advertencias sobre un desastre ecológico son gritadas por ciudadanos interesados, una parábola de la politización del cambio climático.
El material que adopta no siempre puede ser tan oscuro. “Hay ciertas cosas que ya no podría tocar”, admite. “Me he vuelto más consciente, porque tengo tres hijos pequeños, de lo que estoy poniendo en el mundo. ¿Estoy agregando un qubit de luz al mundo?
Para ello, se está preparando para un papel en una Bruce Springsteen película biográfica. Strong se dio el lujo de vivir lo que él describe como una experiencia espiritual en un concierto de Springsteen en Asbury Park, Nueva Jersey, la noche anterior a nuestra charla y, a principios de este verano, en un campo en Dinamarca, donde su familia tiene una casa. Balancearse con la música de Springsteen en un campo con 70.000 juerguistas daneses curó su alma después de su inmersión en la psique de Cohn. Aunque, si lo piensa bien, encarnar a Cohn tuvo sus extraños placeres. “En realidad, Roy era un tipo bastante alegre y tenía una relación relativamente sencilla con las cosas horribles que hacía”, dice. “Los hizo sin conciencia ni vergüenza. La verdad es que probablemente sea más difícil ver a alguien como Roy Cohn que ser él”.
