NUEVA YORK — Incluso en un año electoralla mayoría parece estar de acuerdo en un aspecto de la muy debatida película de Donald Trump de Ali Abbasi “El Aprendiz”: Sebastian Stan es un Trump notablemente bueno y jeremy fuerte es escalofriantemente fascinante como el poderoso corredor de Nueva York, Roy Cohn.
Un crítico escribió recientemente que la interpretación que hace Strong de Cohn es “asombrosa por su precisión”. ¿El crítico? Asesor de Trump desde hace mucho tiempo Roger piedra.
Desde su debut en el Festival de Cine de Cannes en mayo, después de lo cual la campaña de Trump acciones legales comprometidas“El Aprendiz” ha sido acosado por la controversia. Sus creadores han tenido que luchar para asegurar un estreno en cinesque, en su inauguración el jueves, se produce apenas unas semanas antes de las elecciones. La campaña de Trump lo ha llamado “Interferencia electoral por parte de las élites de Hollywood”.
“Estamos muy en peligro”, dice Strong.
La película, sobre la tutoría de Cohn sobre un joven Trump en la década de 1980, en la que la codicia es buena, es una provocación dramática en un año electoral. Es una historia del origen del candidato republicano que comienza con Cohn, el despiadado abogado cuyas tácticas de negar-negar-negar lo convirtieron en un buscado mediador de la mafia, el principal abogado de la caza de brujas comunista del senador Joseph McCarthy y un gurú de Trump cuando Estaba tratando de hacerse un nombre en el sector inmobiliario de Nueva York.
“Para mí, su desafío a la realidad y su negación de la realidad son los componentes característicos de lo que inculcó en su alumno estrella”, dice Strong, señalando que el barco de Cohn se llamaba Defiance. “Es un legado de mendacidad, mentiras, negacionismo y la búsqueda agresiva de ganar como única medida moral”.
“The Apprentice”, dirigida por el cineasta iraní-danés Abbasi y con guión de Gabriel Sherman, pone la relación Cohn-Trump en el centro y, al hacerlo, les da a Strong y Stan dos de los mejores papeles de sus carreras. Strong llama a Cohn “probablemente la persona más fascinante que jamás haya estudiado, interrogado e intentado habitar”.
Para dos figuras muy satirizadas, las actuaciones son extraordinariamente humanistas. Cohn tiene una rica tradición de representaciones, incluido Al Pacino en “Angels in America” de Tony Kushner. Pero el Cohn de Strong es singularmente auténtico y libre de campamentos. Trump, por supuesto, ha sido interpretado principalmente con parodias al estilo de “Saturday Night Live”. Pero el Trump de Stan es un luchador desde cero, deseoso de ser moldeado por Cohn. Abbasi dice: “Aún no sé exactamente cómo lo hizo”.
“Para él, existe una forma especial de asumir riesgos”, dice Abbasi sobre Stan. “Él tiene otro camino en su carrera con el tema de los superhéroes. Pero Sebastián, por otro lado, siempre ha sido alguien que corre grandes riesgos. Ha estado humanizando a muchos personajes idiotas y sórdidos, personas que no quieres ser. Pero de alguna manera, cuando ves a Sebastian interpretarlos, piensas: 'Tal vez no sea tan malo'”.
La mayoría de los actores no querían tener nada que ver con interpretar a Trump. Pero Stan se inscribió y siguió con la producción durante varios años.
“Me subí al paseo”, dice Stan. “Y también fue un viaje, porque no fue una película que se hiciera muy fácilmente. Es una película que conozco desde hace tiempo. Conocí a Ali originalmente en 2019”.
“Por supuesto que parecía arriesgado”, añade. “Pero, sinceramente, eso influyó en la decisión, en cierto modo. En cierto modo juega más con este enfoque reciente de las cosas que he adoptado. Todo empezó para mí hace unos cinco años. Realmente comencé a pensar en el miedo como un factor motivador, tal vez siendo la señal correcta de que necesito comprometerme con algo. Es muy fácil seguir haciendo cosas en las que sientes que has mejorado. Entonces aparece algo y parece una montaña muy loca de escalar”.
Esto puede ser doblemente válido para “The Apprentice”, una película que consiguió financiación y tuvo problemas para encontrar distribución antes de que Briarcliff Entertainment diera un paso adelante este otoño. Sherman comenzó a escribirlo en 2017. Había cubierto la campaña de Trump de 2016 para la revista New York y tomó nota cuando un asociado de Trump comentó que Trump empleaba las estrategias de Cohn.
“La idea se me ocurrió en un instante”, dice Sherman. “Esa es la película. Donald era el aprendiz de Roy. Hagamos una historia de origen, una historia de mentor-protegido sobre cómo esta relación puso a Donald en el camino hacia convertirse en presidente”.
Trump, que conoció a Cohn por primera vez en 1973 y siguió siendo amigo cercano hasta su muerte en 1986, ha hablado de su admiración por él. “Roy era brutal, pero era un tipo muy leal”, dijo Trump al autor Tim O'Brien. “Él brutalizó por ti”. Michael Kruse de Politico en 2016 detalló la relaciónescribiendo: “La filosofía de Cohn dio forma a la visión del mundo del magnate inmobiliario y a la personalidad pública beligerante visible en la campaña presidencial de Trump”.
Más análisis históricos de Cohn están en camino. Kai Bird, autor de “American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer”, en el que se basó la película de Christopher Nolan, es trabajando en una biografía de Cohn.
“Roy Cohn se convierte de repente en una de las personas más influyentes de nuestro país, de forma póstuma, por lo que le transmitió a Donald Trump”, dice Strong.
Strong se sintió atraído por primera vez por interpretar a Cohn hace varios años para un proyecto que finalmente no se realizó. Pero Strong se puso a pensar en las intrigantes paradojas de Cohn. Si encontrar un personaje significa encontrar su pulso, dice Strong, “en este caso, es una especie de pulso reptiliano”.
“En términos de estudio sociológico y antropológico, lo encuentro un personaje completamente fascinante”, dice Strong. “Mis propios juicios deben quedar en la puerta. Pero fue como mirar dentro del corazón de la oscuridad”.
Para los dos actores, “El aprendiz” planteó un desafío particular a la hora de equilibrar el juicio y la empatía. La película ha generado un espectro de reacciones. Abbasi afirmó que a Trump tal vez no le disgustara la película y lo invitó a verla. (“Es una invitación abierta”, dice Sherman). Otros han criticado la película por generar algún grado de simpatía hacia sus personajes principales.
“La única manera de aprender es a través de la empatía”, dice Stan. “Tenemos que proteger la empatía y seguir alimentándola. Y creo que una forma de alimentar la empatía es mostrar lo que puede ser exactamente lo contrario”.
“(Cohn) no creía en mostrar vulnerabilidad”, dice Strong. “Él sólo estaba interesado en proyectar fuerza, y eso me parece muy trágico”.
Después de cuatro temporadas de “Succession” de HBO, que imaginaba a un Rupert Murdoch ficticio en el papel de Logan Roy, Strong se encontró nuevamente explorando las despiadadas maquinaciones del poder en la ciudad de Nueva York.
“Ciertamente puedo trazar una línea entre esos dos. En la película, Rupert Murdoch está en una fiesta en la casa de Roy en la calle 68, y Roy y Rupert hicieron muchos negocios juntos”, dice Strong. “En cierto modo soy un Zelig en torno a estos temas y temas”.
Strong fue famoso por ser ridiculizado por un perfil neoyorquino de 2021 narrando su enfoque serio para mantenerse en el personaje. Pero Abbasi todavía a veces se sentía desconcertado por los métodos del Método Strong. “Había días”, dice el director, “en los que pensaba: '¿Por qué no me mira? ¿Me odia? Oh, él está en el personaje”.
Strong describe transformarse en Cohn como “autoborrado”, un proceso para el cual necesita entrar en “un estado de monoenfoque” para poder “cambiar el sello de su naturaleza”. Pero también duda en enfatizar demasiado su inmersión.
“Es todo un juego. Es un juego, así que no me pierdo en él”, dice Strong. “Estoy dentro de los límites del juego, pero simplemente me estoy comprometiendo con ese juego”.
estan ha bromeado sobre su propio método de actuación en una escena en la que comer continuamente bolas de queso provocó una mañana difícil en el baño. Según él, adoptar la dieta de Trump afectó su salud. “Terminé la película, me hice un análisis de sangre y me dijeron: 'Tus niveles de LDL son mucho más altos, como un 50% más altos'”, dice Stan, riéndose.
Al mismo tiempo, Stan también se basó en su propia experiencia. Al igual que Abbasi, Stan, que creció en Rumania antes de venir a Estados Unidos, tiene una perspectiva parcialmente europea sobre Trump. Recuerda haber llegado a Nueva York con su madre cuando tenía 12 años.
“Ella me dijo: 'Aquí es donde sucede. Aquí es donde te conviertes en alguien'”, dice Stan. “Realmente me lo tomé con calma. Y he tenido una relación de amor y odio con esto que ella me transmitió”.
En última instancia, los creadores de “El aprendiz” sostienen que todas las herramientas del drama desempeñan un papel vital para lograr una comprensión más profunda incluso de las figuras políticas más polarizadas.
“Mi regla general es que si todos están contentos, algo anda mal”, dice Abbasi. “No tengo miedo a la controversia. No es ahí donde obtengo mi diversión. Pero también sabía que seguiría con algunas de estas cosas. El tipo de películas que me gustan, tienen un temperamento, como la gente. Tienes personas amables, educadas y neutrales, pero ese no es el tipo de personas que normalmente recuerdas. La gente puede tener mal carácter o ser malhablada y tú la recuerdas. Quiero ser una de esas personas que recuerdas, en lo que respecta a las películas”.
Strong y Stan se encuentran en la improbable situación de ser despreciados por el potencial futuro presidente por una película que tuvo que recurrir a la búsqueda de dinero a través de Kickstarter. (La campaña ha recaudado más de 400.000 dólares. ) Por muy arriesgados que estén, ambos se ven como en contienda por sus primeras nominaciones al Premio de la Academia.
“¿Creo que va a cambiar la opinión de la gente? No estoy seguro”, dice Strong. “¿Creo que ayudará a cualquiera que vea esta película a comprender mejor los orígenes de dónde nos encontramos ahora? Sí. ¿Y creo que podría mover la aguja infinitamente en una dirección en la que espero que avancemos? Sí.”
