NUEVA YORK — Décadas después de una de las carreras más consistentes en la música country contemporánea, y uno pensaría… Keith Urban Todo esto del álbum ha funcionado. Pero su undécimo álbum de estudio, “High”, que salió el viernes, no fue un paseo por el parque.
Han pasado cuatro años desde “The Speed of Now Part 1” de 2020, y en ese tiempo, Urban escribió otro disco, “615”, y lo descartó.
“Es la única vez que he ido al estudio con una intención muy clara de hacer un tipo de disco en particular, que tuviera un objetivo. Empecé a preguntarme si mi espíritu aventurero en cuanto a los discos necesitaba un poco más de disciplina”, se ríe. “El resultado final fue algo un poco lineal. Era simplemente lo mismo, y le faltaba el espíritu de la curiosidad de los límites y los lugares que me interesa explorar y a los que ir”.
Así que, en cambio, Urban volvió a lo que mejor sabe hacer: fluidez en el estudio, sin ataduras a las limitaciones del género, La magia de la composición desinhibida —canalizando uno de sus álbumes favoritos, el clásico de rock alternativo de 1998 de New Radicals, “Maybe You've Been Brainwashed Too”, con sus cualidades oscilantes. Una canción tiene una estructura y una grabación impecables, la siguiente es “un flujo de conciencia, aleatorio, ni siquiera sé qué es”, dice. “El álbum tenía esta hermosa energía fluida de organización y caos… El espíritu de la mayoría de mis álbumes ha contenido algún elemento de eso”.
Al igual que “High”, del dúo sexy y juguetón “Go Home WU”, coescrito con BRELAND y con Lainey Wilson, el romance de viaje por carretera de “Heart Like a Hometown” y el ritmo honky-tonk de “Laughin' All the Way to the Drank” hasta la balada no tan indirecta “Love Is Hard” y la lenta “Dodge in a Silverado”.
Los cambios de ritmo marcan el ritmo del álbum, reflejando su rango emocional. El primer golpe al estómago llega temprano: la jovial “Straight Line” suena como una noche ruidosa, “Messed Up As Me” brinda la luz sobria del día.
Para Urban, esas sensibilidades conforman la vida. “Tengo un lado responsable, obediente y confiable. Y tengo este lado animal, salvaje, temerario, irresponsable, que dice ‘¿qué hace este botón?’”, dice. “El espíritu de esas dos cosas es una parte muy importante de quién soy, y espero que este álbum lo capture”.
Para expresar esa experiencia humana específica, la secuencia de “High” era crucial. Tenía que terminar con “Break the Chain”, una reflexión emotiva sobre la dinámica familiar disfuncional.
“Tiene mucho que ver con mi padre y haber nacido en una familia con… un padre alcohólico “Y los desafíos que eso conlleva”, dice sobre la canción. “Mi trabajo ahora es romper esa cadena y hacer algo diferente. Pero nunca mencioné el alcohol en la canción ni una sola vez porque no quería que la canción fuera sobre eso. En realidad, se trata de patrones de comportamiento que todos aprendemos muy rápidamente para sobrevivir en cualquier entorno en el que estemos”. Urban ha estado sobrio durante casi dos décadas.
Escribió la canción con Marc Scibilia el primer día que se conocieron. Urban entró al estudio de Scibilia en Nashville, apenas se hablaron y comenzaron a escribir. Comenzó con la guitarra, las sobregrabaciones, la melodía, un segundo verso y luego brota una línea lírica particularmente devastadora de Urban: “Nunca estoy seguro/Qué lo hizo enojar tanto con el mundo/Enojado conmigo/Yo era solo un niño/No haré lo mismo”.
“Me puse a llorar en el sofá de un tipo, como en posición fetal, como si estuviera en terapia”, recuerda Urban. “Él me miró y dijo: 'Hmm, debe ser verdad'. Y luego volvió a trabajar. Y fue la reacción perfecta porque no me juzgó. No tenía ninguna opinión. Simplemente me dejó quedarme allí y terminar la canción. Y eso fue todo”.
Luego sugiere que, como todas las canciones de este disco, desde los discos claros y alegres hasta los otros que podrían centrarse en emociones más complicadas, es “una canción esperanzadora”.
“Ofrece esperanza y una salida a una situación en la que muchas personas podrían encontrarse”, dice, porque les asegura que tienen el poder de salir adelante.
