Kris Kristofferson no se limitó a escribir canciones como si estuviera destinado al Monte Rushmore de la música country; Con su cabello alborotado por el viento y su rostro arrugado, el cantante y compositor también parecía un tipo destinado a la eternidad esculpida. A mediados de la década de 1970, la robusta belleza de Kristofferson lo llevó a una exitosa actividad secundaria como actor en Hollywood, que incluyó un papel en gran parte sin camisa junto a Barbra Streisand en su nueva versión de rock 'n' roll de “A Star Is Born”. Pero fue la profundidad y la invención de la escritura de Kristofferson -un talento que perfeccionó estudiando literatura en Pomona College y la Universidad de Oxford- lo que distinguió una carrera que se extendió desde finales de la década de 1960 hasta su muerte el sábado a los 88 años. fueron publicadas, son 10 canciones esenciales de Kristofferson: sus propias grabaciones, las realizadas por otros cantantes y una selección que da una idea del lirismo que admiraba.
1. “El domingo por la mañana viene abajo” (1970)
Johnny Cash le dio a Kristofferson un éxito country número uno, y le abrió innumerables puertas en Nashville, con su interpretación de este lamento de borracho inquisitivo, que Cash grabó en vivo en el Auditorio Ryman de Nashville durante una grabación de su popular programa de variedades de ABC. Pero es la propia versión de Kristofferson de su debut homónimo la que captura más vívidamente la desesperación de un tipo que “se despertó el domingo por la mañana sin poder sostener mi cabeza sin que me doliera”.
2. Sammi Smith, “Ayúdame a pasar la noche” (1970)
Otro número uno en la lista de sencillos country de Billboard, este relato sombrío pero profundamente sensual de una aventura de una noche: “Toma la cinta de mi cabello, sacúdela y déjala caer / Queda suave contra tu piel, como las sombras en el wall” (!) – ganó el premio Grammy a la canción country del año en una ceremonia en la que Kristofferson fue nominado en esa categoría por tres canciones diferentes.
3. Janis Joplin, “Bobby McGee y yo” (1971)
“Libertad es sólo otra palabra para decir que no hay nada que perder”, cantó Joplin con su característico aullido de blues-rock, quizás la pieza de sabiduría más conocida en el muy sabio catálogo de Kristofferson. “Me and Bobby McGee” encabezó el Hot 100 en marzo de 1971, menos de seis meses después de la muerte de Joplin a los 27 años.
4. “Amarla fue más fácil (que cualquier cosa que vuelva a hacer)” (1971)
Kristofferson nunca sonó más parecido Leonardo Cohen que aquí, entusiasmado con un canturreo reseco sobre la devoción redentora de una mujer mientras el productor Fred Foster sirve la cantidad justa de schmaltz fácil de escuchar.
5. “El Peregrino, Capítulo 33” (1971)
Una historia del origen de Jackson Maine.
6. Al Green, “Para los buenos tiempos” (1972)
Un año después de que Gladys Knight mostrara lo que una cantante de soul podía hacer con el material de Kristofferson en su grabación de 1971 de “Help Me Make It”, Green grabó una versión de “For the Good Times” (popularizada por primera vez por Ray Price) cuyo ritmo ordenado evoca la El latido más solitario del mundo.
7. “Por qué yo” (1972)
El único éxito de Kristofferson como solista lo encuentra de rodillas, rogando a Dios que lo use como recipiente: “Tal vez, Señor, pueda mostrarle a alguien más por lo que he pasado en mi camino de regreso a ti”.
8. Willie Nelson, “Por favor, no me digas cómo termina la historia” (1979)
Dice algo sobre la estima que Nelson tiene por el trabajo de su viejo amigo el hecho de que después de su exitosa colección de estándares, “Stardust”, haya un álbum de canciones de Kristofferson, incluida esta hermosa balada de autoengaño, que culmina con una de las notas más altas. Nelson ha cantado alguna vez.
9. Los bandoleros, “Highwayman” (1985)
Kristofferson alcanzó el número 1 una vez más con el sueño metafísico de Jimmy Webb, que grabó como miembro de Highwaymen junto a Cash, Nelson y Waylon Jennings. Con la muerte de Kristofferson, Nelson es ahora el único miembro superviviente de ese supergrupo country.
10. “Hermana Sinéad” (2009)
Al igual que Cash con Rick Rubin, Kristofferson se asoció con el productor Don Was para hacer una serie de LPs tardíos que no sólo reconocían los estragos del tiempo sino que los glorificaban con interpretaciones vocales gruñonas y con micrófono cercano contrastadas con arreglos acústicos íntimos. En esta canción cálida e ingeniosa de su álbum “Closer to the Bone”, utiliza esa perspectiva canosa para redoblar su apoyo a Sinéad O'Connora quien defendió famosamente después de que ella fue atacada por romper una foto del Papa Juan Pablo II en “Saturday Night Live” en 1992. “Es buscar problemas sacar el cuello / En términos de un objetivo, una gran silueta”. Kristofferson canta: “Pero algunas velas parpadean y otras se apagan / Y algunas arden tan fielmente como mi hermana Sinéad”.
