Una gira relámpago por China de Ye —antes conocido como Kanye West— ha traído un impulso económico muy necesario, tanto a un país que lucha por aumentar el gasto del consumidor como a un músico cuyas controversias han dañado su negocio en su país.
El espectáculo del domingo del músico ganador del premio Grammy en Haikou, la capital de la provincia insular de Hainan, en el sur de China, fue recibido inicialmente con sorpresa, dado el historial de China de estrictos controles sobre los artistas extranjeros.
Pero las 42.000 entradas disponibles se agotaron en minutos. Días después, la oficina de turismo local anunció una segunda actuación. Ye publicó información sobre la próxima “fiesta de escucha” en Instagram, programada para el 28 de septiembre.
“Este no es un espectáculo adicional común y corriente, sino el florecimiento una vez más de la magia de la música y el festejo continuo de los fanáticos”, dijo la oficina de turismo de Haikou en su comunicado.
El fervor por el regreso de la rapera estadounidense a China después de 16 años pone de relieve el poder de la “economía de los conciertos”, en la que los gobiernos han cortejado las actuaciones de las superestrellas para atraer a los fans y promover el turismo. A principios de este año, Taylor Swift acordó limitar su gira por el sudeste asiático exclusivamente a Singapur, para disgusto de sus países vecinos.
El gobierno de Haikou dijo que la “Experiencia de escucha de los buitres” de Ye generó un nuevo récord de 52,8 millones de dólares en ingresos por turismo para la ciudad, y que el 96,5% de las ventas de entradas fueron adquiridas por asistentes de fuera de la isla de Hainan. El evento ofreció ofertas para los fanáticos visitantes en comida, alojamiento y visitas turísticas, lo que amplió la actividad durante las vacaciones del Festival del Medio Otoño de China.
La lenta economía china necesita urgentemente estímulos, en particular de los consumidores, que han reducido drásticamente sus gastos ante la incertidumbre financiera. La crisis inmobiliaria ha afectado a los precios de las viviendas, mientras que el desempleo juvenil ha aumentado. Según el banco de inversiones Nomura, la confianza de los consumidores está cerca de su mínimo histórico.
Las ciudades de toda China han intentado fomentar el turismo interno y el consumo local. Para muchos asistentes a conciertos, la llegada de Ye fue incentivo suficiente para darse el lujo de viajar al sur.
Según Junjie Wang, un periodista de negocios que escribe un boletín sobre el sector minorista de China, los usuarios de la plataforma de redes sociales china Xiaohongshu, que se traduce como Pequeño Libro Rojo, informaron haber gastado más de 1.400 dólares en viajes para ver a Ye. La ocupación hotelera y las ventas en las tiendas libres de impuestos en Haikou también aumentaron durante las vacaciones.
La cálida recepción en China también es una bendición para Ye, quien ha visto cómo las ventas de entradas se desaceleraban y las marcas cortaban vínculos luego de una serie de declaraciones racistas y antisemitas en los últimos años.
En China, estas preocupaciones por los comentarios ofensivos han sido ignoradas. En cambio, los medios estatales han promocionado la conexión lejana de Ye con China: el artista pasó un año en China cuando era niño, mientras su madre, profesora de inglés, enseñaba en la Universidad de Nanjing.
Según estimaciones de Billboard, el primer concierto en Haikou recaudó más de 7 millones de dólares en ventas de entradas, en comparación con los cinco conciertos que se ofrecieron en febrero en Estados Unidos, que recaudaron más de 12 millones de dólares. En abril se cancelaron otras “sesiones de escucha” con Ye y el rapero Ty Dolla Sign en Estados Unidos, aunque los organizadores no dieron ninguna razón.
“Kanye puede ayudar a impulsar la economía en un momento difícil y demostrar que China está abierta al mundo. Sus vínculos de infancia con Nanjing sirven a los propósitos de la propaganda interna y externa”, escribió Yaling Jiang en un boletín sobre los consumidores chinos llamado Following the Yuan. “La influencia del Estado prevalece sobre todos los factores del mercado, y los valores occidentales, incluso los valores 'universales', no se aplican todos en China”.
El corresponsal especial del Times en Taipei, Xin-yun Wu, contribuyó a este informe.
