Advertencia: Esta publicación contiene algunos spoilers. Fight Night: El robo del millón de dólares.
El 26 de octubre de 1970, Mohamed Ali hizo un regreso histórico al ring de boxeo después de haber estado apartado durante tres años y medio debido a su negativa por motivos religiosos a ser incluido en el ejército de los EE. UU. Guerra de VietnamLa rebeldía de Ali condujo a su procesamiento y condena por evasión del servicio militar (cargo que luego fue anulado por la Corte Suprema) y fue despojado de sus títulos. Su postura contra la guerra fue alabada y vilipendiada al mismo tiempo, convirtiendo la pelea de regreso de Ali en Atlanta contra el boxeador de peso pesado Jerry Quarry en un espectáculo deportivo internacional.
La pelea con entradas agotadas en el Auditorio Municipal de Atlanta atrajo a lo que El difunto escritor de boxeo Bert Sugar describió Como “la mayor colección de poder y dinero negro jamás reunida hasta ese momento”, atrayendo a asistentes de alto perfil, desde celebridades hasta líderes de los derechos civiles, políticos y mafiosos. Así que cuando Ali ganó la pelea por nocaut técnico después de tres asaltos dominantes, Atlanta estalló en una celebración en toda la ciudad. La noche se convertiría en un importante hito cultural para la ciudad, consolidando su lugar como una “Meca negra” del sur de Estados Unidos.
“Fue más que una pelea y fue un momento importante para Atlanta”, El activista de derechos civiles Julian Bond recordó el impacto de la velada“Esa noche, Atlanta se convirtió en la capital política negra de Estados Unidos”.
La nueva serie limitada de Peacock Fight Night: El robo del millón de dólarescuyos primeros tres episodios ya están disponibles en streaming, se centra en los acontecimientos que rodearon una fiesta posterior en la que cientos de invitados fueron asaltados, despojados de su ropa y obligados a entregar su dinero y sus joyas. Basado en la aclamada serie Podcast de iHeart 2020 del mismo nombre, Noche de pelea narra cómo un estafador local llamado Gordon “Chicken Man” Williams (interpretado por Kevin Hart) pasó de organizar la fiesta a instancias del notorio capo Frank Moten (Samuel L. Jackson), el “Padrino Negro” del submundo criminal de Nueva York, y su socio de Nueva Jersey, Richard “Cadillac” Wheeler (Terrence Howard), a convertirse en uno de los principales sospechosos del caso.
Cómo se produjo el robo
En las horas posteriores a la victoria de Ali, alrededor de 200 asistentes a una fiesta se congregaron en una residencia privada en Atlanta para lo que se suponía que sería una fiesta lujosa al estilo de Las Vegas. En cambio, fueron tomados como rehenes por hombres enmascarados y armados con escopetas recortadas, que los acorralaron hasta el sótano de la casa y les robaron su dinero y sus pertenencias.
Holgazanería creativaEn 2004, un periódico alternativo de Atlanta informó que el espacio en el sótano se volvió tan escaso que los pistoleros ordenaron a las víctimas que se acostaran unas sobre otras. “El dinero en efectivo y las joyas fueron metidas en fundas de almohadas”, decía el artículo. “Eso continuó durante horas mientras cada vez aparecía más gente. A las 3 de la madrugada, las víctimas semidesnudas estaban apiladas como leña una sobre otra”.
Después de que JD Hudson (interpretado por Don Cheadle), uno de los primeros detectives negros de la fuerza policial de Atlanta, fuera asignado al caso, descubrió que muchos de los asistentes a la fiesta se mostraban reacios a hablar con la policía. Aunque solo cinco víctimas presentaron denuncias oficiales, se determinó que los ladrones se llevaron al menos un millón de dólares en objetos de valor robados.
Chicken Man, que había organizado la fiesta y tenía un largo historial criminal, pronto cayó bajo sospecha de haber orquestado el atraco para pagar una deuda, lo que lo puso en riesgo de convertirse en el objetivo de los jefes del crimen que buscaban venganza por la acción en su contra. El 18 de noviembre de 1970, tres hombres (McKinley Rogers Jr., James Henry Hall y Houston J. Hammond) fueron finalmente acusados de robo a mano armada. Mientras Hammonds fue puesto bajo custodia policial, tanto Rogers como Hall fueron asesinados a tiros en el Bronx en mayo de 1971 en lo que se cree que fue un asesinato en represalia.
“Dijimos el otoño pasado que era sólo una cuestión de quién los atrapaba primero, la policía o las víctimas”, dijo Hudson en un Nueva York 1971 Veces historia“Parece que las víctimas llegaron primero”.
¿Qué le pasó al Hombre Pollo?
Aunque muchos creían que Chicken Man había sido asesinado en un asesinato por encargo en los días posteriores al robo, 30 años después, En una entrevista de 2002 con Noche de pelea El escritor y presentador del podcast Jeff Keating, Hudson, reveló que Williams había sobrevivido a toda la terrible experiencia y que todavía vivía en Atlanta como pastor. “Chicken Man está vivo ahora”, dijo. “Es el reverendo Gordon Williams, de la Iglesia Bautista de Salem”.
Dos años después, durante una reunión entre Hudson y Williams en la iglesia de este último organizada por Keating, Hudson explicó por qué había llegado a creer que Chicken Man era inocente.
“Sabía que no era tan tonto como para hacer algo así”, dijo Hudson, según Creative Loafing. “Era un hombre que dirigía una operación millonaria desde un teléfono público en una esquina. Era inteligente. Podría haber dirigido IBM o Coca-Cola. No hay forma de que hubiera arriesgado todo eso para sobornar a alguien. Esto lo hicieron un grupo de jóvenes matones que querían asaltar una fiesta y, cuando llegaron y vieron lo grande que era, improvisaron”.
