A Tormenta de acusaciones Han estado girando alrededor de la multimillonaria estrella de YouTube durante meses. Jimmy Donaldson, conocido popularmente como MrBeastasí como las personas y empresas vinculadas a él.
Ahora, una demanda colectiva relacionada con una supuesta irregularidad en la fabricación de Juegos de bestiasun próximo programa de juegos en Prime Video que Amazon promocionó a principios de este año como “la serie de competencia de telerrealidad más grande de la historia”, se ha presentado en nombre de al menos cinco demandantes anónimos que fueron concursantes del programa.
La denuncia, presentada el lunes ante el Tribunal Superior de Los Ángeles, nombra a la empresa vinculada a MrBeast MRB2024 LLC, la división sin guion de Amazon Studios, Amazon Alternative LLC, y la productora independiente Off One's Base LLC, como demandadas y busca un juicio con jurado para determinar daños monetarios no especificados, “probablemente por un total de millones de dólares”, según un comunicado de prensa de los abogados de los demandantes, incluidos los presuntos salarios impagos y el sometimiento de los participantes, particularmente las mujeres, a condiciones laborales hostiles.
Sin embargo, es poco probable que la demanda llegue a juicio, ya que las demandas colectivas generalmente se resuelven antes del juicio. Camron Dowlatshahiun abogado de Los Ángeles especializado en casos de accidentes laborales y en el mundo del espectáculo, le dice a TIME. “Yo esperaría lo mismo en este caso”, dijo, y agregó que las afirmaciones descritas en la denuncia le parecen “un argumento difícil de ganar”.
La denuncia, cuya versión redactada fue publicada por primera vez por Variedad—afirma que los acusados son responsables del maltrato y negligencia de más de 1.000 Juegos de bestias participantes durante la grabación de este verano, y que los participantes fueron tratados como empleados y se les debe una compensación por sus servicios y por numerosas supuestas violaciones de la legislación laboral que encontraron. También alega que el número de concursantes que participaron en la competencia, y por lo tanto las probabilidades esperadas de ganar el muy publicitado premio de $5 millones, se les dijo erróneamente a los participantes que eran 1000, cuando luego se reveló que eran más.TIME informó anteriormente (Que Donaldson reveló a los concursantes que en realidad hubo 2.000 participantes iniciales).
“Si bien los participantes sabían al firmar el contrato al comienzo de la producción que se enfrentaban a una competencia potencialmente larga y desafiante, afirman haber obtenido mucho más de lo que esperaban”, afirman los abogados en su declaración. “Varios concursantes terminaron hospitalizados, mientras que otros informaron haber sufrido complicaciones físicas y mentales al ser sometidos a maltrato crónico, degradación y, en el caso de las concursantes femeninas, condiciones de trabajo hostiles”.
Juegos de bestias Aún no se ha dado una fecha de estreno. Dowlatshahi, el abogado del mundo del espectáculo, le dice a TIME que no prevé que se cancele como resultado de la demanda, aunque dice que la reacción negativa de Mala publicidad “podría ver temporadas posteriores canceladas o no renovadas”, y que si los acusados finalmente terminan yendo a juicio y son declarados responsables, “entonces el programa terminaría”.
Los representantes de MrBeast y Amazon no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de TIME.
Entre la larga lista de causas de acción de la denuncia, la mayoría de los supuestos cargos presentados contra los acusados se relacionan con la afirmación de los demandantes de que los concursantes del programa eran empleados según la ley de California, pero que fueron “clasificados erróneamente de manera ilícita y deliberada”. Como resultado, la denuncia alega que las empresas no pagaron los salarios mínimos y las horas extra, no brindaron descansos para comer y descansar y violaron muchas otras leyes laborales. También afirmó que los acusados “ejercieron un control total” sobre las actividades de los concursantes, incluido su acceso a las pertenencias personales, su movimiento, ropa y arreglos para dormir.
“Los participantes firmaron contratos y se les prometió una compensación por sus servicios. Su expectativa de compensación, junto con el hecho de estar constantemente bajo el control y la supervisión del personal de producción, los convierte en empleados según la ley de California”, dijo Robert N. Pafundi, uno de los múltiples abogados principales de los demandantes, en una declaración.
Según la denuncia, el programa tenía un presupuesto de 100 millones de dólares. También hace referencia a lo que dijo Donaldson en una entrevista con Los YouTubers Colin y Samir en marzo que el dinero “no es una limitación” y que Amazon le había dado “todo el control creativo” y la capacidad de hacer “lo que (él) quisiera”.
La demanda alega que Donaldson, sin embargo, “no quería utilizar los supuestos recursos ilimitados para ofrecer salarios justos, o incluso condiciones de trabajo mínimas legales”. En cambio, alega, los acusados “emplearon un poder de negociación superior” para lograr que los concursantes firmaran “contratos abusivos” con “términos ilegales y obligaciones ilusorias” y que los acusados obtuvieron créditos fiscales inmerecidos basados en condiciones de empleo de la producción tergiversadas.
La más grave de las acusaciones en la denuncia es que los acusados “crearon, permitieron existir y fomentaron una cultura, un patrón y una práctica de acoso sexual”.
Según la denuncia, las concursantes “sufrieron colectivamente” el ambiente de trabajo en Juegos de bestias “Fomentó sistemáticamente una cultura de misoginia y sexismo” mientras su personal “no hizo nada”.
Sin embargo, los daños por acoso sexual “serán muy difíciles de probar a nivel colectivo”, le dice el abogado del entretenimiento Dowlatshahi a TIME, ya que normalmente son “una investigación individualizada, no adecuada para la determinación colectiva”.
Se han tachado partes de la denuncia por razones de confidencialidad y privacidad, en particular las que abordaban acusaciones de acoso sexual. Pero en el comunicado de prensa de los abogados de los demandantes sobre el caso, una demandante anónima dijo: “Esperaba que me desafiaran, pero no pensé que me tratarían como nada, menos que nada. Y como una de las mujeres, puedo decir que nos sentimos absolutamente en un entorno hostil. Honestamente, no podrían habernos respetado menos, como personas, y mucho menos como empleadas, si lo intentaran”.
La denuncia apunta a un supuesto manual se filtró el mes pasado por la YouTuber Rosanna Pansino titulado “Cómo tener éxito en la producción de MrBeast”, que según la denuncia “ofrece una visión de las condiciones de trabajo de chicos que serán chicos que aparentemente promueve el Sr. Donaldson”. El manual, que no ha sido verificado, dice en una parte: “Si el talento quiere dibujar un pene en la pizarra blanca en el video o hacer algo estúpido, déjalos. (suponiendo que conozcan todos los riesgos y no estén perdiendo el contexto sobre por qué no es seguro) A la gente le gusta cuando estamos en nuestro elemento natural de estupidez. Realmente haga todo lo que pueda para empoderar a los chicos cuando filmen y ayúdelos a crear contenido. Ayúdelos a ser idiotas “.
Lizelle S. Brandt, otra abogada principal de los demandantes, dijo que el personal de producción “no solo participó, sino que también creó, condiciones que fomentaron un ambiente de trabajo hostil y culminaron en el acoso sexual de las participantes femeninas. Si bien no podemos deshacer lo que han sufrido a manos de aquellos en quienes confiaban, queremos al menos brindarles cierta medida de justicia”.
