Reseña: La peculiar ganadora del Tony 'Kimberly Akimbo' se roba corazones

La gran Victoria Clark ganó un premio Tony por su actuación en “Kimberly Akimbo”, y la pregunta siempre fue quién podría ocupar su lugar cuando el musical ganador del Tony de David Lindsay Abaire y Jeanine Tesori saliera de gira.

Bueno, tenemos una respuesta. La veterana de Broadway Carolee Carmello, tres veces nominada al Tony, es desgarradoramente maravillosa en la producción de la gira nacional que ha llegado al Hollywood Pantages Theatre en una forma peculiarmente adorable.

Kimberly Levaco, la protagonista del musical, es una adolescente normal y corriente de Nueva Jersey que padece un trastorno genético extremadamente raro que acelera rápidamente el proceso de envejecimiento. Mientras sus compañeros todavía están en plena pubertad, ella ya ha pasado por la menopausia. Lo que debería ser el comienzo de su vida está, en realidad, cerca del final.

Cuando Seth (un Miguel Gil ganador) propone que él y Kimberly formen equipo en una presentación en clase sobre su condición, ella le informa que la esperanza de vida de personas como ella es de sólo 16 años. Kimberly está a punto de celebrar su cumpleaños número 16. Esto suena increíblemente triste, y lo es, aunque no de la manera que podrías pensar.

Basado en la obra de 2000 de Lindsay-Abaire, “Kimberly Akimbo”, un espectáculo exquisitamente reafirmante de la vida, continúa con una comedia fuera de lugar. Seth, a quien le encantan los anagramas y los acertijos de cualquier tipo, codifica el nombre de Kimberly Levaco en Cleverly Akimbo. Y “akimbo”, en el sentido de que algo está torcido o mal (como en el cabello de una persona después de despertarse), es una descripción perfecta para este musical extravagantemente divertido.

El libro y la letra de Lindsay-Abaire y la alegre música pop de Broadway de Tesori tienen una veta alocada que se resiste a ser sensiblera. Pero la producción, dirigida por Jessica Stone, no rehuye la delicada melancolía de la historia.

A Kimberly le empieza a gustar la forma en que su nuevo amigo Seth ve el mundo. Mientras canta en “Anagram”, “Me gusta tu forma de entender. / Me gusta tu forma de pensar. / Un poco raro / Un poco sabio / Un poco fuera de sincronización”. La canción evoca la misma calidez tranquilizadora generada por esa indeleble cancioncilla de “Mister Rogers' Neighborhood”, “It's You I Like”, especialmente tal como la reinterpretó Sherie Rene Scott en su espectáculo de Broadway de 2010 “Everyday Rapture”.

Sabios para su edad, Kimberly y Seth no tienen más remedio que crecer extremadamente rápido. Kimberly se entera de que Seth sufrió la pérdida de su madre cuando le pregunta sobre el anillo que tiene colgado de una cadena alrededor de su cuello. La mortalidad no es una abstracción para ninguno de los personajes. Pero un conocimiento íntimo de la muerte no es lo único que tienen en común.

Carolee Carmello protagoniza la gira nacional de “Kimberly Akimbo”.

(Juana Marcos)

Tanto Kimberly como Seth cargan con familias inmaduras. No conocemos al padre ni al hermano de Seth, pero entendemos por los fragmentos que comparte con Kimberly por qué se siente tan solo en el mundo como ella. Los padres flagrantemente disfuncionales de Kimberly están muy presentes en el programa.

Conocemos a Buddy (Jim Hogan) por primera vez cuando llega horas tarde para recoger a su hija en la pista de patinaje. Ha estado bebiendo, como siempre, y contando con Kimberly para encubrir sus errores paternales. Pattie (Dana Steingold) es una narcisista alegre que está embarazada de un niño que espera que sea normal y saludable, a diferencia de su hija. Kimberly siente que su madre ya está planeando reemplazarla.

No está siendo demasiado sensible: Pattie es un trabajo. Después de una doble cirugía por el síndrome del túnel carpiano, tiene dos yesos en los brazos, lo que la hace incapaz incluso de alimentarse por sí misma. Kimberly no tiene más remedio que hacer por su madre lo que su madre ha hecho por ella de manera inadecuada. (Steingold y Hogan realzan la comedia sin borrar la crueldad egoísta de sus personajes).

Sin embargo, Buddy y Pattie son modelos adultos en comparación con Debra (Emily Koch), la tía de Kimberly que todavía está en libertad condicional por un crimen espantoso que sólo pone a los padres de Kimberly bajo una luz más cobarde. Debra no ha sido rehabilitada. Ella idea un plan de fraude con cheques y recluta a Kimberly, Seth y sus compañeros de escuela (que sirven como coro de respaldo dinámico cuando es necesario) para que la ayuden y asuman la mayor parte del riesgo.

Esta travesura para ganar dinero domina el segundo acto de un espectáculo un poco sobrecargado. Koch, asumiendo el papel que le valió a Bonnie Mulligan un Tony, es un delito criminal. Y Delia (Grace Capeless), Martin (Darron Hayes), Teresa (Skye Alyssa Friedman) y Aaron (Pierce Wheeler), los estudiantes amorosamente dispares que están desesperados por recaudar fondos para sus trajes de coro, se suman a la alegría excéntrica. Pero el corazón del musical pertenece a Kimberly de Carmello y Seth de Gil, gracias a la ternura que inesperadamente florece entre ellos.

En el primer número “Make a Wish”, Kimberly redacta su carta a la fundación Make a Wish. Pero lo que ella realmente quiere no es una casa en el árbol. Hay que verlo como una persona, con esperanzas y deseos, y no como una tragedia inminente. Esto es lo que Seth le ofrece mágicamente. No le importa que ella haya empezado a parecerse a una abuela. Él ve más allá de su apariencia marchita hacia la esencia juvenil interior.

Gil transmite el tipo de sensibilidad adolescente que nace de las dificultades y las pérdidas. Hace que la amabilidad geek de Seth parezca una de las verdaderas maravillas terrenales. Como Kimberly, Carmello es vieja antes de tiempo y eternamente inocente, una rosa recién florecida que ya está perdiendo sus pétalos.

Esta doble realidad se comunica no sólo en su actuación sino también en su canto. Carmello, quien recibió una de sus nominaciones al Tony por su actuación en el estreno en Broadway de “Parade”, encuentra una voz juvenil para Kimberly pero le da toques de poderosa madurez en sus números finales que recuerdan la conmovedora poesía de esta fábula de un espectáculo.

La lección de 'Kimberly Akimbo', como se expresa en el número final 'Great Adventure', es que todos estamos 'navegando hacia una costa lejana', así que 'simplemente disfruta de la vista, porque nadie tendrá una segunda vuelta'. A veces, sin embargo, surgen segundas oportunidades. Aunque admiraba la anunciada producción de Broadway, me encontré más abierto a los extravagantes encantos de “Kimberly Akimbo” en el Hollywood Pantages.

No hay ninguna explicación sobre cuándo un espectáculo te llamará la atención, pero esta producción en gira, puesta en escena con rapidez y actuaciones sensacionales, es de primer nivel en todos los sentidos. Y Carmello milagrosamente hace suya a Kimberly al habitar a esta adolescente mayor de adentro hacia afuera.