Estrecho de George 31º álbum de estudio, el que te hace sentir bien “Vaqueros y soñadores” marca cinco décadas de lanzamientos de discos; una carrera titánica para un trovador de Texas cuya mayor ambición parece haber sido siempre la misma: hacer canciones bonitas y sencillas sobre los verdaderos dolores y placeres de la vida, y los oyentes encontrarán su propia resonancia dentro de ellas.
A lo largo de 13 canciones en 47 minutos (su primera colección desde “Honky Tonk Time Machine” de 2019), Strait toca su estilo country tradicionalista sin sonar nunca derivado de sus discos anteriores. Esa es la belleza de su particular composición: las canciones de “Cowboys and Dreamers” podrían haber existido en cualquier momento de su carrera, no de una manera atávica y perezosa, sino utilizando la nostalgia como un medio artístico eficaz.
Hay temas destacados para cada estado de ánimo en “Cowboys and Dreamers”, que se escuchan mejor a través de los altavoces de un viejo camión mientras se conduce por una carretera secundaria vacía: el alegre sencillo “Honky Tonk Hall of Fame”, con Chris Stapleton, una versión de De Waylon Jennings “Waymore's Blues” y el Jimmy Buffett informado pisotón de vacaciones, “MIA Down in MIA”.
Se requiere privacidad para las baladas conmovedoras con pedal steel que suenan como llanto: como en “The Little Things”, “People Get Hurt Sometimes”, “The Journey Of Your Life” o, más severamente, “Rent”, escrita por Guy Clark y Keith Gattis, que comienza con Strait ofreciendo un tributo hablado al fallecido Gattis.
“La guerra se llevó a mi hermano/El buen Señor se llevó a mi madre/Y los años, bueno, no sé a dónde se fueron todos”, canta más adelante en su impactante estribillo. “Hasta que pasen lista allá arriba/Todo lo que puedo hacer es preguntarme/Si hice lo suficiente para dejar una huella/Pero hice algunos buenos amigos/Y siempre pagué mi alquiler”.
Durante los últimos dos años, Strait ha estado de gira con Stapleton y Little Big Town. estadios llenos en los estados Tal vez no se los asocie estereotípicamente con la música country, pero, de todos modos, son grandes apreciadores de esa música. En junio, en el estadio MetLife de Nueva Jersey, no lejos de la ciudad de Nueva York, Strait convirtió un espacio de decenas de miles de personas de distintos grupos demográficos en algo parecido a la intimidad de esos honky tonks de los que siempre canta. Strait actuó con una gran banda y mucho corazón, con una camisa vaquera y unos vaqueros rectos y rígidos. (Lo más cerca que una persona puede llegar a la levitación es cantar “Amarillo by Morning” en un estadio de decenas de miles de personas, de todos modos). Allí, como en “Cowboys and Dreamers”, los poderes de Strait estaban en plena vigencia: sonidos familiares en un contexto moderno. Si amas a Strait, lo amas a él, y eso lo convierte en un clásico.
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