Hollywood puede estar lidiando con un cambio doloroso si no fuera por Roeg Sutherlandcodirector del departamento de Finanzas de Medios de CAA y su International Film Group, la disrupción representa una oportunidad para el sector cinematográfico independiente que ha apoyado durante las últimas dos décadas.
“Si hay una verdadera disrupción en el mercado, significa que los estudios no están haciendo suficientes películas. Todavía quedan espacios por llenar y siempre hay alguien que quiere ver una película”, dijo Sutherland al Cumbre de Zúrich en sábado.
“Si los estudios hacen menos películas, eso significa que podremos hacer más películas y luego podremos venderlas. Existe una oportunidad real para que tengamos un impacto real en el mercado”.
Sutherland habló en una conversación en el escenario del Festival de Cine de Zúrichde la industria anual antes de recibir su premio Game Changer, celebrando su trabajo obteniendo cientos de películas sobre la línea.
En declaraciones al fundador y director ejecutivo de FilmNation Entertainment, Glen Basner, y al coeditor en jefe de cine de Deadline, Mike Fleming Jr, Sutherland brindó una visión sincera y animada de su viaje para convertirse en uno de los impulsores clave en el mundo de la financiación del cine independiente.
Reveló que nunca había tenido la tentación de seguir a sus padres, Donald Sutherland y Francine Racette (que estaba entre el público), o a su medio hermano Kiefer Sutherland en la actuación. Los hermanos Rossif y Angus también son actores. Aparte de la falta de talento para la actuación que él mismo describe, dijo que la actitud de su difunto padre hacia el proceso de hacer películas también había influido.
“Mi padre siempre decía: 'Como actor, das el 100% de ti mismo'… se negaba a ver sus películas porque sentía que sólo el 50% de lo que daría estaba realmente en la pantalla”, dijo Sutherland.
“Eso fue interesante para mí, me di cuenta de que estaba mucho más interesado en controlar el todo que en controlar la parte. Así que esa fue mi manera de justificar el no actuar, aunque nunca hubiera conseguido un trabajo como actor”.
Su lista de trabajos antes de encontrar su vocación en CAA iba desde asistente personal de cine hasta editor de cine y un período extremadamente breve como sustituto de Marlon Brando.
“Eso duró 35 segundos”, recordó sobre el último concierto, revelando que Brando lo había echado del set por hablar mientras el actor intentaba aprender sus líneas entre tomas. Fue una experiencia dolorosa, dado que Brando había sido uno de sus ídolos de toda la vida, en una admiración que le inculcó su madre.
Sutherland le dio crédito al agente de su padre, Ron Meyer, por haberle dado su primera oportunidad en la legendaria sala de correo de CAA.
“Se sintió un poco extraño. A mis padres no les gustaban especialmente los agentes. Al crecer, la comunidad de actores y artistas que los rodeaban no estaban en la cena, digamos, celebrando a los agentes”, recordó. “Pensé que me iban a enviar a prisión, pero resultó ser la mejor experiencia que he tenido en mi vida”.
Incluso entonces, dijo Sutherland, le tomó tiempo encontrar su “lugar” en la agencia.
“Se suponía que debía estar en el departamento de talentos, pero no encajaba naturalmente. Y realmente lo que hacemos, lo independiente e internacional, no comenzó realmente hasta alrededor de 2005, o al menos, no comenzó a florecer, porque todo lo hacían los estudios”, explicó.
“Me pusieron en un departamento que era principalmente un departamento de servicios para clientes que tenían un proyecto que querían hacer cuando no estaban trabajando en una gran película de estudio. Pero luego el negocio evolucionó después de la crisis económica de 2006 y muchas más de estas películas quedaron en manos de gente como nosotros para buscar financiación”.
Unas dos décadas después, CAA Finanzas de Medios es la opción elegida por muchos productores que intentan armar un proyecto independiente elevado.
Glen Basner, Roeg Sutherland y Mike Fleming Jr en la Cumbre de Zurich
Basner, colaborador desde hace mucho tiempo, sugirió que entre el 60 y el 70% de las películas independientes estrenadas con éxito en los últimos 20 años habían sido apoyadas de alguna forma por Sutherland y el equipo de Media Finance. Sutherland dirige la división con su colega codirector Ben Kramer, también una figura perenne en los principales festivales y mercados y que dirige los acuerdos y las operaciones con Sutherland.
“Eso tal vez sea cierto”, dijo Sutherland sobre la estimación de Basner, “pero no proviene de nuestro grupo, proviene de nuestros clientes y tenemos la suerte de representar a algunas de las mejores personas del mundo que nos dan la capacidad de cumplir los paquetes que financias. Somos grandes intermediarios”, respondió Sutherland.
Nada de esto sería posible sin socios financieros confiables desde hace mucho tiempo, como Basner, el director ejecutivo de AGC Studios, Stuart Ford, o el inconformista de ventas internacionales Vincent Maraval, añadió.
“Nuestro propósito es asegurarnos de que haya un ecosistema saludable en el mercado, asegurarnos de que cuidamos a nuestros clientes y que montamos películas de una manera adecuada, que no solo respete sus necesidades y deseos, sino también las necesidades. y deseos de la comunidad de financiación cinematográfica con los distribuidores internacionales y quienquiera que esté financiando”, dijo Sutherland.
“A veces se trata de acuerdos mundiales. En su mayor parte, es poco sistemático, con un agente de ventas extranjero formando parte y vendiendo territorios internacionales, trayendo a un inversor de capital, asegurándose de que el inversor de capital esté en una posición segura si decide hacer una película sin tener distribución en su lugar”.
Sutherland dijo que reunir la financiación para las primeras películas de su carrera, como la de Darren Aronofsky el luchadorprotagonizada por Mickey Rourke y Kathryn Bigelow El casillero heridohabía sido parte de su proceso de aprendizaje.
“Cuando eres tan joven y no sabes cómo funciona nada, y aprendes sobre la marcha, simplemente confías en el proceso. No hay que complicar demasiado ni pensar demasiado las cosas”, dijo.
“Vincent Maraval me dijo: 'Vamos a hacer el luchador.' Yo dije: 'Está bien, vamos a hacer el luchador.' Ahora, le haría unas 400 preguntas sobre cuánto puede prevender, cuánto podremos pedir prestado contra los territorios que no prevende y dónde podré encontrarlos. ¿A las cuatro de la mañana cuando necesitamos firmar un acuerdo?
Una gran parte de la curva de aprendizaje, dijo Sutherland, fue aprender a afrontar los obstáculos que surgen en el proceso de llevar a cabo un proyecto.
“Es como la película Fuerza mayor. La avalancha va a aparecer en algún momento, y luego es una cuestión de si sales corriendo del balcón o te quedas allí y proteges a tu familia”, dijo.
Mirando retrospectivamente la serie de películas que CAA Media Finance ha ayudado a hacer realidad durante las últimas dos décadas, Sutherland dijo que él y su equipo nunca buscarían atribuirse el mérito de la existencia de una película.
“Ayudamos a la comunidad a obtener las herramientas para entender cómo venderlo, pero eso no sucede gracias a nosotros. Llevar cisne negroPelícula muy difícil de montar, pero su genio es Darren Aronofsky y Natalie Portman. A veces, se necesita un poco de ayuda para que la gente entienda cuál es la visión del director y se conecten con ella. Pero en última instancia, somos sólo facilitadores”.
Sugirió que cisne negro se había perdido en la traducción en las conversaciones entre el director y los financieros. El problema era que el guión parecía un drama, mientras que la visión de Aronofsky era que fuera un thriller psicológico.
“No estaba en la página, por lo que la gente no lo vio automáticamente. Dicen: '¿Nos va a decir que es un thriller y luego nos presentará un drama?' recordó Sutherland.
Llenó el vacío en el presupuesto a través del productor Brian Oliver, que en ese momento había recaudado 8 millones de dólares de inversores con sede en Luisiana.
“Me dijo: 'Roeg, voy a hacer cuatro películas de terror'. Y yo dije: “No, no lo harás, lo vas a hacer”. cisne negro”, recordó Sutherland.
“Eso funcionó bien para él”, añadió, diciendo que Oliver había ganado 70 millones de dólares gracias a su inversión, después de que la película recaudara 329 millones de dólares en todo el mundo.
Mirando la historia más reciente, Basner recordó cómo Sutherland había encabezado el mercado virtual de Cannes, con Maraval, cuando el festival físico se cerró debido a la pandemia de Covid-19 en 2020.
“¿Qué se suponía que debíamos hacer? Lamer nuestras heridas y decir: 'Oh Dios, el negocio está muerto'. No podemos crear contenido'”, dijo. “La gente estaba atrapada en casa. Tuvimos que encontrar una manera de hacer películas. Nunca había habido un mejor momento para vender películas. La única manera de hacerlo era crear estos mercados virtuales”.
“Tendríamos llamadas telefónicas semanales con 500 personas. Pensamos: '¿Cómo nos vamos a reorganizar y cómo vamos a hacerlo emocionante?', dijo.
Sutherland añadió que el éxito de la iniciativa se debió al hecho de que toda la comunidad independiente se había unido.
“La única manera de tener éxito es cuando trabajamos juntos. Cuando trabajamos unos contra otros, no sucede nada bueno. Cuando todo mi equipo se reúne y trabaja con toda la comunidad independiente y todos nos unimos, es cuando tenemos éxito”.
Roeg Sutherland en la Cumbre de Zurich
