Entre los estrenos mundiales más esperados en Festival Internacional de Cine de Toronto de este año es una adaptación de Françoise SaganLa novela de 1954 “Bonjour Tristesse”, que marca el debut cinematográfico de la autora Durga Chew-Bose.
La película se proyectará el jueves en la sección Discovery del festival, donde también han estrenado sus primeros trabajos directores como Alfonso Cuarón, Maren Ade, Christopher Nolan, Yorgos Lanthimos o Barry Jenkins. Chew-Bose, que dirigió y escribió el guion de “Bonjour Tristesse”, también ha sido elegida para recibir uno de los premios de homenaje a los cineastas del festival en una gala benéfica que se celebrará el domingo por la noche.
Chew-Bose, ampliamente celebrada por sus agudas observaciones sobre las contradicciones de la vida contemporánea, sobre todo en su colección de ensayos de 2017 “Too Much and Not in the Mood”, ha escrito con frecuencia sobre su entusiasmo por el cine y también ha perfilado a intérpretes como Natalie Portman y Kristen Stewart para Vanity Fair. Esto se percibe en la película como algo más que un simple fanatismo o incluso un reconocimiento; Chew-Bose claramente tiene un compromiso profundo y apasionado con el arte y la artesanía de hacer películas.
En la película, la adolescente Cécile (Lily McInerny) está pasando un verano idílico en una rústica villa costera francesa con su padre Raymond (Claes Bang) y su novia Elsa (Nailia Harzoune). Pero con la llegada de Anne (Chloe Sevigny), un viejo amigo de Raymond y de la difunta madre de Cécile, todo se resquebraja. Anne y Raymond reavivan sentimientos olvidados hace mucho tiempo y hacen planes apresurados para casarse. Cécile se siente profundamente desconcertada por esto y maniobra imprudentemente para separarlos, con consecuencias más desastrosas de las que podría haber previsto.
La película muestra un gran interés por los detalles visuales que crean un mundo y un estado de ánimo que perduran: el desorden específico sobre una mesa auxiliar, la forma en que la tela cae de un hombro, la luz del atardecer que se cuela a través de una cortina. Además del director de fotografía Maximilian Pittner, el equipo creativo de la película incluye “Joyas en bruto” La diseñadora de vestuario Miyako Bellizzi y el diseñador de producción François-Renaud Labarthe, que trabaja habitualmente con el director Olivier Assayas.
Aunque en la conversación Chew-Bose hace referencia a cineastas como Edward Yang, Claire Denis e Ingmar Bergman con una facilidad familiar, sus influencias no fueron, como ella lo expresa, “todas extraídas de la Criterion Collection”. (Una toma, explica, fue robada de “Moneyball”).
La adaptación del libro que Otto Preminger hizo en 1958 contribuyó a convertir a Jean Seberg en una estrella en el papel de Cécile. En este caso, el papel lo interpreta McInerny, que fue nominado al Oscar. Un premio espiritual para su debut en “Palmeras y líneas eléctricas” de 2022 y recientemente se la vio en una campaña publicitaria para Celine fotografiada por Hedi Slimane.
En una reciente llamada telefónica desde su casa en Montreal, Chew-Bose recuerda que la primera villa que vieron mientras buscaban locaciones en Cassis, en el sur de Francia, terminó siendo la que usaron.
“Me encantó porque era un lugar un tanto inesperado. No se parecía a lo que imaginaba que la gente pensaría cuando piensa en el sur de Francia”, dice Chew-Bose. “Había algo un poco áspero y misterioso en él que me llamó la atención. Y como gran parte de la historia se desarrolla allí, simplemente tengo que escuchar a la villa decir: 'Elígeme'”.
Chew-Bose también habló sobre su primera película, que fue una adaptación y cuenta una historia de padre e hija después de la muerte de su propio padre, y por qué la historia de Sagan conserva una resonancia contemporánea.
La directora Durga Chew-Bose, a la izquierda, fotografía a la actriz Lily McInerny en el set de “Bonjour Tristesse”.
(Nación Babe)
Has hablado y escrito bastante sobre lo que significan las películas para ti, cómo son realmente parte de la esencia de tu vida. Ahora que estás al otro lado del proceso, ¿has aprendido alguna lección o sorpresa?
Una cosa que realmente me tomó por sorpresa (y puede que suene un poco ingenuo, pero creo que vale la pena decirlo) es que hay gente con un talento extraordinario y, en mi caso, con más experiencia que yo, que llega al set todos los días queriendo acercarse a la visión que tengo para este mundo que quiero construir. Y tienes que ser capaz de comunicar eso. Tienes que lograr que la gente confíe en ti cuando no tienes una respuesta, cuando quizás estás más abierto a la duda que a la certeza. Y también tienes esta oportunidad de aprender a un ritmo muy rápido.
Creo que las formas en que he cambiado desde que hice esta película, seguirán afectando mi vida. Porque estás colaborando con tantos artistas que son extremadamente hábiles en aspectos hiperespecíficos de la película… Como mi editora (Amélie Labrèche), siempre pensé que el ritmo era una parte importante de cómo escribo y de las películas que me atraen. Y trabajar con ella fue una educación en ritmo y en cómo las películas son todo ritmo. Y ella era tan buena en eso que ahora ha impactado en la forma en que escribo mi próximo guion porque ahora puedo escribir después de haber estado en esta especie de clínica con una gran editora. Así que las formas en que varios aspectos del proceso de realización cinematográfica han impactado mi escritura son realmente hermosas porque todo lo que tenía antes era mi escritura. Y ahora estos otros principios del cine están volviendo a esa cosa original con la que comencé. Así que me ha cambiado desde la base de mi voz.
Es sorprendente que hayas elegido hacer una adaptación de tu primera película en lugar de una historia original. ¿Cómo fue ese proceso para ti? ¿Qué te llevó a adaptar “Bonjour Tristesse”?
Mis productoras, Lindsay Tapscott y Katie Nolan, tuvieron esta idea. Este proyecto ha llevado ocho años de realización. Me contactaron para que me uniera estrictamente como guionista. Habían leído mi libro de ensayos y sintieron, por alguna razón, que yo era la indicada para adaptar el libro de Françoise Sagan. Y realmente siento que quiero darles todo el crédito porque tuvieron esta visión alocada. Y creo que, para ser honesta, tuve un poco de resistencia, no porque fuera una adaptación, sino porque el libro no era una parte querida de mi adolescencia y no fue como una llave maestra para mí como mujer joven en términos de abrirme al mundo. Era un libro que había leído una vez.
Y creo que mi reticencia inicial a decir que sí, a sumarme como escritora, fue lo que me sedujo a la hora de escribirlo. Sentí que podía adaptarlo de verdad porque no formaba parte de mi ADN como lectora o como mujer. Sentí que había espacio para transmitir mi voz. Y, por tanto, sí, no es mi historia original, pero afronté el reto de adaptarla como si fuera: “¿Qué puedo decir? ¿Cómo puedo añadir algo? ¿Cómo puede mi voz continuar la historia?”. No solo el libro de Françoise Sagan, sino la versión de Otto Preminger. Esa es una parte enorme de la iconografía del libro. No se trata solo de que fuera un libro importante, sino de una película importante con grandes estrellas. Así que realmente lo veo como si nuestro “Bonjour Tristesse” fuera una especie de continuación de esa historia. Al adaptarlo para mi primera película, simplemente no pienso estratégicamente de esa manera. Simplemente hago una cosa a la vez. Si escribo un libro y no vuelvo a escribir otro, que así sea. Si hago una película y es una adaptación, sigue siendo mi voz.
Claes Bang, a la izquierda, Lily McInerny y Chloë Sevigny en la adaptación de Durga Chew-Bose de “Bonjour Tristesse”.
(Nación Babe)
No quiero ser reduccionista respecto de lo que puedes hacer, pero creo que la gente podría esperar que hicieras una película más directamente relacionada con los temas e ideas de tu libro, que tienen que ver con la identidad, con tu condición de hijo de inmigrantes y de haber crecido en una comunidad multicultural. ¿Cómo encontraste tu camino en esta historia?
Es una gran pregunta porque me alegra mucho poder decir: “Bueno, ¿no es agradable no hacer lo que la gente espera de ti?”. Eso también me da mucha alegría. Y algo que diré sobre los temas de los que estás hablando es que en mi colección de ensayos son solo una pequeña parte. Escribo mucho sobre cine y sobre directores que me han influenciado, no solo como espectadora y ahora directora, sino como escritora, como mujer y como hija. Así que agradezco esa sorpresa. Espero que la gente siempre se sorprenda con el arte que encuentre y que no vaya pensando que sabe qué esperar.
Y en cierto modo creo que los temas que me siguen interesando como lector, escritor y espectador de cine los he intentado incluir en esta película, ya sea la interioridad de las mujeres, la influencia de las mujeres entre sí, una mujer sola en una habitación y cómo se ve y se siente eso, padres e hijas. Así que creo que sí, la gente se sorprenderá, pero en realidad creo que los lectores atentos pueden sentir que esto es parte del lenguaje en el que siempre he escrito, y ahora he tenido este increíble privilegio de hacerlo en una película.
Me gustaría preguntarle simplemente por la decisión de hacer la película contemporánea. Hay algo que sigue siendo muy atemporal en ella; están en una zona rural remota, pero tienen teléfonos móviles. ¿Qué había en esta historia que le pareció contemporánea, que pudiera hablar de la actualidad?
Me alegra que hayas usado la palabra atemporal, porque siempre quise crear un mundo que pudiera resultar familiar, pero desconcertante al mismo tiempo. Y creo que eso es lo que significa para mí la atemporalidad. También quería tener mucho cuidado de que no se tratara solo de “Bonjour Tristesse” con los teléfonos móviles. Así que se trataba de encontrar ese equilibrio.
Sentí que el libro era muy moderno por múltiples razones. Y utilizo la palabra moderno para referirme a las urgencias de estos personajes, sus interioridades, sus conflictos, las formas en que se contradicen. Todo eso será siempre moderno para mí. Y creo que la forma en que quería llevarlo más allá fue centrarme en las vidas de estas mujeres, porque siempre volvía a ellas. Así que siempre sentí que era contemporáneo porque estas mujeres me hablaban, y cuando leía el libro parecía una continuación de tantos temas en los que siempre estoy pensando.
Y supongo que siempre me han gustado las películas de padre e hija, así que esta también me pareció parte de ese canon. Y para mí es una historia genial. Y me refiero a todas ellas: me encanta “Luna de papel”, pero (también) me encanta “Contacto”. Para mí, las películas de padre e hija siempre han tratado sobre una relación que parece la de las dos últimas personas que quedan en la Tierra.
Lamento tener que mencionar esto, pero has hablado de cómo tu padre murió tan solo un par de días antes de que comenzara el rodaje. ¿Eso alteró tu relación con el material? ¿Respondiste al elemento padre-hija en la historia con más fuerza debido a lo que estabas viviendo personalmente? ¿Cómo crees que eso afectó a la película?
No lo sé todavía. No hay duda de que afectó a la película y a todos los que estaban en el set. Realmente siento que fue, y no uso esta palabra a la ligera, algo extraordinario. Y con eso vino mucha tristeza y dolor, pero también mucha orientación. Y me hizo sentir aún más agradecida por todo lo que tenía y lo que podía hacer. Y me hizo tomar en serio cada momento en el que estuvimos todos juntos haciendo una película. Fue lo peor que me pasó en la vida en el entorno más extraordinario. Y esa alquimia y esa explosión de emociones probablemente estén en algún lugar de la película. Pero también me resistí a hacer toda la película sobre mi propia experiencia personal.
Yo seguía ahí para dirigir, escuchar y aprender. Hacer la película es tan importante para mí como la película en sí. Y mucho de eso tiene que ver con la muerte de mi padre, porque lloré con mi equipo y esas eran las personas que veía todos los días. No volví a casa. Así que hace que mi primera película sea aún más de ese momento en el tiempo que es extremadamente vívido y, francamente, me obligó a estar muy, muy presente. Todo el mundo siempre dice: “Intenta asimilarlo todo”. Pero me pasó algo absolutamente horrible y me obligó a tratar cada segundo con todo mi ser tanto como pude. Él quería que hiciera esta película. Así que iba a hacer esta película.
