Para el viernes 20 de septiembre, la Junta de Investigación Marina de la Guardia Costera de Estados Unidos había completado una semana de testimonios de personas cercanas al Sumergible Titánque implosionó en junio de 2023. Está previsto que las audiencias se reanuden el lunes por segunda semana.
El incidente, que confirmó la Muertes de los cinco pasajeros El hallazgo, que duró cuatro días, se produjo durante una expedición a aguas profundas operada por OceanGate Inc. La misión tenía como objetivo ver los restos del Titanic. A menos de dos horas de su descenso, el sumergible Titán implosionó, lo que generó inquietudes sobre su seguridad, diseño y los materiales utilizados en su construcción.
Esto es todo lo que sabemos hasta ahora de la primera semana de testimonios en la serie de audiencias de dos semanas.
Nuevas imágenes revelan los restos del sumergible Titán
La Guardia Costera de Estados Unidos publicó nuevas imágenes que muestran los restos del sumergible Titán en el fondo del océano. El buque de aguas profundas, marcado con el logotipo “OceanGate”, está rodeado de escombros dispersos. Las imágenes también revelan la cola del buque, junto con sus cables, medidores y componentes electrónicos. Las imágenes fueron capturadas por un vehículo operado a distancia.
Se han publicado nuevas imágenes del sumergible Titán destruido antes de una audiencia oficial sobre su implosión durante la expedición al Titanic. imagen.twitter.com/DLptBkKe8P
— Al Jazeera English (@AJEnglish) 19 de septiembre de 2024
Un testigo recuerda la última vez que vio a la tripulación del Titán antes del descenso
Especialista de misión Renata Rojasquien se ofreció como voluntaria para el viaje del Titán, testificó ante la Guardia Costera de Estados Unidos sobre sus interacciones con la tripulación antes del descenso del submarino.
Rojas se emocionó al recordar haber visto a “cinco personas sonriendo” antes de abordar el Titán, y dijo: “Estaban felices de irse, ese es el recuerdo que tengo”. También describió el momento en que se perdió la comunicación y preguntó a sus colegas: “No hemos tenido noticias de ellos; ¿dónde están?”.
Rojas, que ya había visitado el naufragio del Titanic con OceanGate, señaló que el sumergible Titán no estaba clasificado ni registrado. Reconoció los riesgos, pero afirmó: “Sabía que la inmersión en el Titanic era arriesgada, pero nunca me sentí insegura”.
Los cinco pasajeros del Titán eran empresarios paquistaníes-británicos Shahzada Dawudsu hijo de 19 años, Suleman Dawudempresario británico Hamish Hardingex comandante de la Marina francesa y piloto de sumergible Paul-Henri Nargeolety el director ejecutivo de OceanGate Fiebre del Stockton.
Las últimas palabras de la tripulación antes de la trágica implosión
Los investigadores informaron que las comunicaciones fueron irregulares durante todo el descenso.
Uno de los mensajes finales de la tripulación Antes de perder contacto con un barco que se encontraba sobre el agua, el hombre dijo: “Todo bien aquí”. Este mensaje fue enviado aproximadamente una hora después de la inmersión al buque de apoyo Polar Prince, a una profundidad de 3.346 metros.
Preocupaciones de seguridad surgieron antes de la implosión del Titán
Los investigadores revelaron que el Titán había sufrido más de 100 problemas de equipamiento en los dos años previos a la tragedia, lo que generó preocupaciones de seguridad desde el comienzo del testimonio.
Tony NissenNissen, que fue contratado como director de ingeniería de OceanGate en 2016, testificó que su relación con el director ejecutivo Rush “se agrió” cuando el Titan se acercaba a su finalización a principios de 2018. Señaló que el sumergible fue alcanzado por un rayo ese año, lo que comprometió su casco experimental de fibra de carbono. Finalmente, Nissen fue despedido.
Ex director de operaciones David Lochridge testificó que había advertido a la Guardia Costera de Estados Unidos que la carcasa de carbono del Titán no había sido probada adecuadamente para inmersiones en aguas profundas antes de su despido en 2018. Afirmó que la “idea general” de OceanGate era “ganar dinero”, con “muy poco en el camino de la ciencia”. Después de su despido, Lochridge fue demandado por OceanGate por revelar información confidencial, a lo que él presentó una contrademanda por despido injustificado.
Patrick Laheycofundador de la empresa rival Triton Submarines, expresó sus preocupaciones a Rush sobre el diseño del Titán, particularmente con respecto a la cúpula de vidrio anterior, enfatizando la necesidad de una certificación adecuada.
Steven Rossun científico marino y miembro de la tripulación de la inmersión 87 durante la cuarta misión del Titán en 2023, testificó que un mal funcionamiento de la plataforma provocó que los cinco pasajeros fueran arrojados a la parte trasera del sumergible durante al menos una hora.
Antonella Wilbyexcontratista de ingeniería de OceanGate, declaró que consideró alertar a la junta sobre un incidente preocupante durante una inmersión el 15 de julio de 2022. Relató una reunión informativa en la que un cliente informó haber escuchado un fuerte estruendo “tan fuerte como una explosión” al salir a la superficie. Otro empleado le advirtió que no hablara, sugiriendo que se arriesgaba a una acción legal y acusándola de carecer de una “mentalidad de exploradora”.
“Cualquiera debería sentirse libre de hablar sobre seguridad sin temor a represalias, y eso no es en absoluto lo que vi”, dijo Wilby. “Me desestimaron por completo”.
