Las Almas Sagradas todavía se están acostumbrando a las cosas. Después de realizar casi 200 espectáculos en todo el mundo ante un público que lo adora, rockear El pequeño escritorio de NPRy recibir un cofirmante de Beyoncmi En una edición reciente de GQ, “los miembros del grupo sweet soul con sede en San Diego todavía albergan un poco de incredulidad.
“Nunca pensé que me encontraría en un escenario frente a miles de personas. Es simplemente una sensación extraña saber que la gente te está mirando, gente que no tienes idea de quiénes son”, dice el bajista Sal Samano, apenas un día antes de emprender una gira europea de un mes de duración. “Definitivamente estoy agradecido de estar donde estoy; Simplemente no puedo creer dónde terminé: viniendo de shows en casas y tocando en callejones”.
Thee Sacred Souls, uno de los mejores actos de la música soul revival contemporánea, cuenta con fanáticos entre los entusiastas más antiguos del sweet soul al estilo de los años 60, así como con los oyentes de la Generación Z que vibran con los vibrantes mensajes de romanticismo, introspección y empoderamiento del grupo. Un testimonio de su atractivo, el acto realizado entre las leyendas Barbara Mason y Smokey Robinson en el profundamente apilado Festival del tonto enamorado en Inglewood en agosto; La multitud que asistía a sus Thee Souls era increíblemente densa.
El secreto de su éxito podría ser la reverencia del grupo por las canciones soul de tempo lento a medio de los años 60 y 70 que han sido amadas por generaciones, especialmente en el sur de California. muy parecido ustedes pecadores y sus compañeros de sello Jalen Ngonda, la música de Thee Sacred Souls es referencial sin ser imitadora; Los clásicos modernos lo hicieron debido a su sincera familiaridad.
“La gente está más abierta a nuevos sonidos que tal vez en aquel entonces no serían geniales”, dijo el bajista Sal Samano. “Ahora siento que la gente está retrocediendo; La gente está sacando música de todo tipo de lugares diferentes, (viendo) quién puede encontrar lo más raro”.
(Casa Christina / Los Angeles Times)
Sin embargo, el ascenso de las Sagradas Almas fue todo menos previsto. Antes de la pandemia, el trío formado por Samano, el guitarrista Alex García y el cantante Josh Lane grabaron varios demos de 30 segundos en el estudio de su casa. A través de una serie de conexiones, esas demostraciones llegaron al cofundador de Daptone Records (y antiguo residente de Riverside), Gabe Roth. Al reconocer el potencial del grupo, Roth invitó a los Souls a grabar y, en marzo de 2022, lanzó su sencillo. “¿Puedo llamarte Rose?” en su nuevo sello, Registros Penrose. La canción se marinó durante los cierres pandémicos y ahora tiene más de 87 millones de reproducciones en Spotify.
“Después de varios años de COVID, creo que la idea de que puedas ir a un espectáculo y cantar a todo pulmón letras que has escuchado en tu habitación fue un poco diferente”, dice Lane. Samano añade: “La gente está más abierta a nuevos sonidos que, tal vez en aquel entonces, no serían geniales. Ahora siento que la gente está retrocediendo; La gente está sacando música de todo tipo de lugares diferentes, (viendo) quién puede encontrar lo más raro”.
Avance rápido cuatro años y uno álbum debuty los Souls se han ampliado para incluir dos coristas y una sección de trompeta. Su segundo lanzamiento, “Got a Story to Tell” (disponible el 4 de octubre a través de Daptone/Penrose), lleva el peso de una madurez creciente y de un ajuste de cuentas con la fama. Aunque comparte un parecido sonoro significativo con su anterior lanzamiento homónimo, “Got a Story to Tell” ha crecido, con toques de rocksteady jamaicano y armonías de grupos de chicas en todas partes.
Los miembros del grupo crearon lo que se convertiría en el nuevo álbum a trompicones mientras estaban de gira, a menudo ideando arreglos en salas verdes detrás del escenario en sus shows o durante el tiempo libre. Lane, el miembro mayor del grupo central y el más magnético, encontró que escribir en medio de la gira, en una rutina familiar pero torcida, era un desafío particular.
“Para mí, específicamente, la presión era extraer energía creativa real desde dentro y al mismo tiempo tener la taza vacía porque estás entretenido durante meses seguidos. Realmente no tienes esa oportunidad de reiniciar y tener nuevas historias”, dice. “¿Cómo cuento historias cuando no he escrito ninguna en mi vida?”
Thee Sacred Souls se encuentran en medio de una gira que cruza el Atlántico y los Estados Unidos hasta marzo.
(Casa Christina / Los Angeles Times)
Como compositor principal, Lane a menudo ha escrito a partir de la fantasía o seleccionado las variadas experiencias de los miembros de su banda para crear lo que una vez llamado “un Frankenstein de historias de amor”.
El resultado es un cuerpo de canciones universales y resonantes en un tono clásico de R&B que estaría en casa entre los discos de Marvin Gaye and the Persuaders.
Pero cuando llegó el momento de preparar su segundo lanzamiento, los miembros de la banda tuvieron solo aproximadamente un mes para prepararse para el estudio.
“Me gusta escribir sin presión y me gusta reverenciar cualquier jugo creativo que haya dentro de mí. (Eso significa) cuidarme a mí mismo primero, y luego de eso surge esta energía para escribir; a veces hay fuego que surge de todos modos, como (historias de) desamor o trauma”, reflexiona Lane. “Confío en mi mundo dentro de mí, pero no confío en que funcione en mi momento”.
Resulta que Lane y sus compañeros de banda tenían una historia lista para ser contada. “Afortunadamente, como si se exprimiera la pasta de dientes, creo que lo que quedó en esa temporada de gira salió”, recuerda Lane. “Creo que fue sólo un recordatorio de que lo que sea que tengamos los tres dentro de nuestro universo conjunto todavía tiene algo de jugo”.
Su debut, “Thee Sacred Souls”, trató en gran medida del amor romántico, desviándose ocasionalmente hacia lo empalagoso, mientras que “Got a Story to Tell” es a menudo reflexivo y filosófico.
El sencillo principal “Lucid Girl” evolucionó a partir de un tema instrumental que García escribió la mañana de Navidad cuando salía del estudio de grabación; Meses después, Lane imaginó la historia de una mujer consciente de la presión de las normas sociales, pero libre de ella.
“Creo que fue una intervención divina que Alex le diera este título a la canción y yo la interpretara como lo hice”, añade Lane. “Es genial poner palabras a lo que ya intentamos vivir”.
La sedosa voz de Lane está decorada con cuerdas y percusión manual en “What's on My Mind”, un análisis de las formas en que poseer sentimientos buenos y malos te hace sentir completo. En “One and the Same”, Lane y los vocalistas de apoyo convierten lo que a primera vista es la súplica de un amante en un llamado a la armonía política.
“Las duras verdades de la humanidad estuvieron realmente en mi mente desde que empezamos a viajar”, reflexiona Lane. “Creo que es importante recordarnos algunas verdades: debes vivir para ti mismo, porque una vez que lo haces, tenemos una copa llena para ayudar a otras personas en nuestra comunidad”.
El secreto de su éxito podría ser la reverencia de Thee Souls por las canciones soul de tempo lento a medio de los años 60 y 70 que han sido amadas por generaciones, especialmente en el sur de California.
(Casa Christina / Los Angeles Times)
Aunque “Got a Story to Tell” reflexiona sobre el amor propio y la aceptación, Thee Sacred Souls todavía escribe muchas canciones de amor, a menudo desde la perspectiva de alguien que hace daño. En “In the Mirror”, Lane se lamenta y reflexiona sobre ser el monstruo en una relación que salió mal. En “Somebody Knew”, influenciado por el doo-wop, se reprende a sí mismo por las decisiones tontas que lo llevaron a perder el amor. “El amor romántico en general es una empresa interesante y peligrosa. Es fácil imaginar cómo puede desmoronarse”, dice Lane.
A pesar de la naturaleza temática ocasionalmente pesada de sus discos, Thee Sacred Souls son edificantes y atractivos en vivo. Lane a menudo se encuentra inmerso en la audiencia, conectándose con enjambres de veinteañeros que conocen cada letra y la cantan en voz alta.
“Salir del escenario cierra la brecha entre (la audiencia) y yo, que soy un ser humano que está cantando. Y creo que hace que sea más fácil sentir que se mantienen conversaciones cuando las personas sienten que las están viendo. Las personas que hacen la música deben ser vistas como tus pares”, postula Lane.
Thee Sacred Souls están en medio de una gira que cruzará el Atlántico y los Estados Unidos hasta marzo. Aunque esperan con ansias los conciertos en Londres y Berlín, así como sus actividades habituales de gira para explorar nuevas ciudades, los miembros de la banda pueden encontrar esta otra oportunidad más para encontrarse a sí mismos y escribir su historia mientras viajan.
